廚房的門簾被掀開，宋遙知端著最後一道清炒時蔬走出來，翠綠的菜葉在白瓷盤裡泛著油光。他解下圍裙的動作自然流暢，仿佛在這個家裡生活了很久。
餐桌已經被擺得滿滿當當——紅燒魚的醬汁還在微微冒泡，糖醋排骨散發著誘人的焦香，金黃的蛋餃整齊地碼成一圈。
快坐下吃飯吧。宋遙知笑著招呼，目光不經意地掃過角落裡的向牧塵。那孩子依舊安靜地坐在小凳子上，手指無意識地摳著積木的邊緣，目光卻時不時飄向餐桌上那盤糖醋排骨。
向奶奶拉著宋遙知坐在自己身邊，眼眶還帶著方才的紅暈：你這孩子，手藝比你爸強多了。他年輕時連粥都煮不糊。
餐桌上的氣氛看似熱絡，卻暗流湧動。向牧晨已經迫不及待地爬上椅子，小手直接伸向糖醋排骨。張秀急忙攔住他，聲音帶著刻意的輕柔：牧晨，等大家一起吃。
不嘛！我現在就要！向牧晨跺著腳，嘴巴撅得老高，小臉漲得通紅。
向誌學尷尬地看了眼宋遙知，低聲嗬斥：牧晨，聽話！聲音裡卻沒什麼威懾力。
就在這時，宋遙知做了一件讓所有人都意想不到的事。他夾起最大的一塊排骨，輕輕放在向牧塵碗裡：來，嘗嘗表哥的手藝。
空氣突然凝滯。張秀拿著筷子的手頓在半空，向誌學的表情僵在臉上。就連向奶奶都愣了一下——在這個家裡，最好的菜總是先夾給向牧晨，這已經成為一種不言而喻的規矩。
向牧塵怔怔地望著碗裡的排骨，睫毛劇烈地顫動。他抬起頭，黑亮的眼睛裡寫滿難以置信，嘴唇微微張開，卻發不出聲音。那塊排骨在碗裡冒著熱氣，醬色的汁水慢慢滲進白米飯裡。
怎麼了？不喜歡吃排骨嗎？宋遙知溫聲問，眼神裡帶著鼓勵。
謝、謝謝表哥……向牧塵的聲音細若蚊吟，手指緊緊攥著衣角。他小心翼翼地夾起排骨，小口咬了一下，隨即眼睛微微睜大——那是一種他從未嘗過的味道，酸甜可口，肉質酥爛。他細細咀嚼著，連骨頭都舍不得馬上吐出來。
向牧晨看到這一幕，立刻把碗推得砰砰響：我也要！我要最大的！
張秀慌忙夾起另一塊排骨放進他碗裡，語氣帶著討好：好好好，這塊最大的給我們牧晨。
宋遙知的目光在兄弟倆之間流轉。一個理所當然地接受著所有的寵愛，一個因為一塊排骨就受寵若驚。這種鮮明的對比，讓他的心隱隱作痛。
話題漸漸轉向各自的生活。宋遙知說起上海的工廠正在引進新的生產線，說起自動化設備如何提高生產效率。向誌學聽得入神，忍不住說起廠裡最近遇到的技術難題。
我們那台老式衝床總是出問題，向誌學歎了口氣，修了好幾次，總是治標不治本。
宋遙知仔細詢問了設備型號和使用情況，隨後提出了幾個建議：我在上海見過類似的案例，可能是傳動係統老化導致的。不妨檢查一下齒輪組的磨損情況……
他專業的分析和獨到的見解讓向誌學茅塞頓開。兩人越聊越投機，從設備維修聊到行業發展，向誌學眼中滿是欽佩：遙知，你這些見識真是幫了大忙！
就在這時，向牧晨突然把勺子一扔，大聲說：不好吃！我要吃巧克力！
張秀連忙哄他：明天媽媽就去買，先吃飯好不好？
不嘛！現在就要！向牧晨開始踢桌子腿，碗碟叮當作響。
向誌學的臉色變得難看，卻還是柔聲說：牧晨乖，吃完飯爸爸帶你去小賣部。
宋遙知靜靜地看著這場鬨劇，忽然從口袋裡掏出一塊包裝精美的巧克力。在所有人的注視下，他輕輕撕開包裝，掰成兩半。較大的一半遞給了向牧塵，較小的一半給了向牧晨。
這是表哥從上海帶來的巧克力，嘗嘗看。
向牧塵雙手接過，像是接住一件易碎的珍寶。他小口咬了一下，甜味在舌尖化開的瞬間，眼睛不自覺地眯了起來，嘴角揚起一個幾乎看不見的弧度。這是今晚他第一次露出笑容。
這個細微的表情變化，隻有宋遙知捕捉到了。他心中一動，原來這個沉默的孩子，也會因為一塊巧克力而開心。
飯後，宋遙知堅持要幫忙洗碗。廚房裡，水聲嘩嘩作響。向誌學也走進來幫忙，兩人一邊洗碗一邊繼續剛才的話題。
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