“還能堅持嗎？”林凡問。
“理論上……能。但安全餘量很小。如果遇到劇烈的水流衝擊……”
話音未落，潛水器突然劇烈搖晃！
不是水流，而是……聲波衝擊。一股低沉、沉重、仿佛來自地獄深處的脈衝，以每十一秒一次的頻率，震動著整片海域。
“深度：米。距離目標：966米。”林凡穩住身體，“護盾功率提升至80%！全頻段聲學緩衝啟動！”
晶石護盾的藍光在艙外亮起，形成一個球形的保護場。聲波衝擊被部分抵消，但潛水器仍然像暴風雨中的樹葉般顛簸。
繼續下潛。
米。
米。
米……
“看到光了！”歐陽靖指向舷窗外。
在探照燈光束的儘頭，海底的黑暗中，有微弱的藍色光芒在閃爍。那光芒不是點狀，而是一個巨大的、不規則的輪廓，嵌在幾乎垂直的海溝岩壁上。
“潛龍三號”緩緩靠近。
當距離縮短到五百米時，所有人終於看清了那個結構。
那不是阿爾法站那種規整的六邊形，也不是檔案館那種優雅的菱形。而是一個……扭曲的、不對稱的、像是多個幾何體被強行融合在一起的聚合體。它表麵的發光紋路不是平滑的線條，而是斷續的、抽搐的、像是血管般搏動的脈絡。
最令人不安的是它的“呼吸”——整個結構在以0.17赫茲的頻率膨脹、收縮，每次膨脹都會擠出大量的氣泡和黑色絮狀物。那些絮狀物在探照燈光下，看起來像是……腐爛的生物組織。
“這不是星光之子的建築。”林凡的聲音帶著寒意，“至少，不是他們建造時的樣子。它……變異了。”
“深度：米。”楊振宇報告，“還有37米抵達目標位置。但潛水器的外殼應力……98.7%！接近極限！”
“停在當前位置。”林凡下令，“啟動外部掃描。”
潛水器懸停在結構上方三十米處。高清攝像頭、激光雷達、多光譜掃描儀同時工作，將數據傳回母船。
就在掃描進行到第三分鐘時，異變發生。
結構表麵的某條“血管”突然劇烈抽搐，然後爆開。一股黑色的、粘稠的流體噴湧而出，直射向潛水器！
“規避！”楊振宇緊急推動操縱杆。
但深海中的機動性有限。黑色流體擦過潛水器的左舷，粘附在晶石護盾上。
瞬間，護盾能量讀數暴跌！
“它在吸收能量！”歐陽靖驚呼，“那些黑色物質……是活的！”
顯示屏上，黑色流體像有生命般在護盾表麵蔓延，所到之處，護盾藍光迅速暗淡。能量消耗曲線幾乎垂直上升。
“護盾功率：40%……30%……20%！”
“緊急上浮！”林凡當機立斷。
主推進器全功率啟動，潛水器開始上浮。但黑色物質已經侵蝕了部分外殼，壓力開始向內滲透。
艙體發出令人牙酸的金屬扭曲聲。
“左舷三號艙壁出現裂紋！”楊振宇臉色蒼白，“深度：米……壓力仍然巨大！”
“拋棄配重！所有非必要設備斷電！”林凡連續下令。
潛水器劇烈震動，配重塊脫落，上浮速度加快。但裂紋在擴大，高壓海水開始滲入——不是湧進，而是像細針一樣穿透金屬。
“深度：9500米……裂紋控製住了。”歐陽靖喘著氣，“但左舷功能損失40%，通訊係統受損。”
三小時後，“潛龍三號”艱難地浮出海麵。
當艙門打開，林凡第一個衝出來時，迎接他的是王雷凝重的麵孔。
“凡哥，母船也被襲擊了。”
林凡抬頭，看到“女媧號”的船體右側，有一大片詭異的黑色汙漬。那汙漬像是某種腐蝕性物質，正在緩慢地侵蝕金屬。
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