鏡淵石屋的燭火還未完全熄滅，淩風剛將工牌塞進領口，貼著心口的位置還留著餘溫，懷裡的快遞箱突然傳來灼燒感。
他手一抖，箱子“咚”地落在青石板上，箱蓋自動彈開半寸，數十團豆大的光點從中浮起，像被風吹動的螢火，在他眼前忽明忽暗地跳動。
“這是……”淩風俯身湊近，鼻尖縈繞著淡淡的青草腥氣，那些光點裡竟裹著細小的輪廓——有鹿角、蛇鱗、蝶翼，甚至還有未成型的龍爪虛影。
係統提示音在識海炸響時，他後頸的汗毛都豎起來了：“檢測到高危活體運輸需求，目標為新生妖種，需三日內送至祖地孵化，超時則生命火苗熄滅。建議啟用【活物托管】模塊。”
“活物托管？”淩風喉結滾動，指尖無意識地摩挲著箱沿。
這模塊他早在上個月就嘗試解鎖過，當時係統提示“精神力閾值不足，強行啟用將導致宿主神魂反噬”。
此刻他的太陽穴突突直跳——方才在鏡淵石屋承接三代信使執念時，已經損耗了不少壽元，現在的狀態根本經不起二次衝擊。
“它們在哭。”
清軟的女聲從身側傳來。
淩風轉頭，見小桃不知何時跪坐在箱前，狐耳在發間微微顫動，眼尾的朱砂痣被光點映得發紅。
她的指尖輕輕抬起，其中一團泛著銀芒的光點竟主動飄過去，落在她掌心，像顆會呼吸的星子。
“你能聽見？”淩風瞳孔微縮。
小桃上月剛開靈竅，靈識不過剛能感應到妖類氣息，此刻竟能直接“聽”到妖種的情緒？
“嗯。”小桃垂下眼睫，睫毛在眼下投出細碎的陰影，“它們怕黑，怕冷，還怕被吃掉。”她忽然抬頭，眼底有光在燒，“哥，讓我試試。我不是工具，是橋梁。”
話音未落，她頸間的玉佩突然泛起青光，化作流光鑽入心口。
淩風看見她的靈竅在背後緩緩綻開，像是一朵半透明的青蓮，每片花瓣都纏著金線。
七十二道若有若無的絲線從她指尖延伸，分別紮進那些光點裡——原來每團生命火苗，都連著一根若隱若現的因果線。
“小桃！”淩風想去拉她，手腕卻被一道冰涼的繭絲纏住。
蠶老祖的意識順著絲線鑽進來，帶著歲月沉澱的沙啞：“莫動。她現在是中轉節點，打斷連接會撕裂神魂。”
淩風的手懸在半空，看著小桃嘴角漸漸沁出血絲，靈竅花瓣邊緣開始出現焦痕。
他額角青筋暴起，正欲強行切斷連接，石屋門口突然傳來環佩輕響。
“避劫粉。”
白骨夫人不知何時站在陰影裡，素白廣袖垂落至地，腕間白骨串珠泛著幽光。
她拋來一個青瓷瓶，瓶身刻著往生咒文，“撒在箱底暗格，能遮掩妖氣波動。代價是一縷陽壽——不過對你們這種走因果線的，倒也算等價交換。”
淩風接住瓷瓶，卻沒有打開。
他盯著小桃逐漸蒼白的臉，突然想起早年送生鮮外賣時學的竅門——冷鏈運輸。
那時為了保住海鮮的鮮度，他會在保溫箱裡鋪冰袋，用低溫延緩腐敗。
既然這些妖種怕的是“生機流逝”，或許可以……
他猛地翻出快遞箱夾層裡的寒玉髓，又取出母親遺留的油紙傘。
傘骨是用雷竹削成的，傘麵蒙著染過符水的粗布。
“媽，借你傘一用。”他低喃著將傘倒懸，傘麵展開如蓋，恰好罩住所有光點。
再將寒玉髓碾碎撒在傘骨間，絲絲寒氣順著傘骨蔓延，在傘下形成個微型洞天。
“溫度穩定在十度，生機流逝速度能減緩三成。”淩風抹了把額角的汗，轉頭看向小桃，她的靈竅焦痕果然淡了些。
最危險的一程是在冥河渡口。
當淩風背著快遞箱站在岸邊時，黑霧翻湧的河麵突然裂開條縫隙，渡厄叟的烏木船從霧裡擠出來。
老船夫的臉藏在鬥笠下，隻露出半張青灰色的嘴：“冥河不載生魂，違者沉淪。”
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淩風沒說話。
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