，眉頭緊鎖：“我剛才查了，海圖上沒有這片島礁的記錄，典籍裡也沒提到過南海有這麼一處暗礁群。而且你看岸邊的符號，”他指著礁石上的刻痕，“和引魂船上燈籠上的紋路有點像，都是那種扭曲的曲線，像是……古越族的圖騰！”
“古越族？”苟咚希愣了一下，他之前聽苟萬三說過，古越族是南海古代的一個神秘部族，擅長航海和巫蠱之術，後來突然消失了，隻留下一些零星的遺跡，“你的意思是，這島礁和古越族有關？引魂船也是他們的東西？”
苟萬三點點頭，又搖了搖頭：“引魂船的記載裡沒提到古越族，但這符號確實像。而且淩月姑娘說島上有古老的力量，說不定這島是古越族的一處遺跡，引魂船就是從這裡放出去的。”
淩月走到他們身邊，玉笛上泛著淡淡的白光：“我的玄音能感應到島上的氣息，不是死氣，是一種很古老的靈力，像是有人在這裡布過陣法，把整個島礁都籠罩住了。而且……我感應到島上有活物的氣息，不是野獸，像是……人。”
“人？”苟大膽剛走過來，聽到這話頓時警惕起來，“難道是幽冥閣的人？他們先到這裡了？”
王船老也皺起眉頭：“不可能啊，咱們從引魂船沉了到現在才走了不到一個時辰，幽冥船就算追上來，也不可能這麼快到這裡。而且這島礁在暗礁群中間，一般的船根本進不來，除非……他們早就知道這裡。”
苟咚希沉默了片刻，目光望向樹林深處。夜色裡，樹林裡靜得可怕，連蟲鳴鳥叫都沒有，隻有海浪拍打著礁石的聲音。他總覺得，這片島礁像是一個陷阱，專門等著他們進來。
“這樣，”他轉過身，對著眾人說道，“張兄，你跟我一起上島探查，看看島上的情況，有沒有遺跡或者幽冥閣的蹤跡；萬三，你留在船上，繼續查典籍，看看能不能找到關於這島礁和古越族的線索，順便盯著羅盤和海圖；淩月姑娘，你留在船上警戒，用玄音感應周圍的動靜，一旦有異常立刻通知我們；大膽，你和王船老檢查船身，看看剛才撞暗礁有沒有損壞，順便守著船，保護小慫；小慫，你跟著萬三，別亂跑，幫忙遞東西。”
眾人都點頭應下，開始各自準備。苟咚希和張日山換上輕便的衣服，帶上護脈劍和發丘印，還拿了探照燈和繩索；苟萬三抱著典籍回到船艙，苟小慫跟在他身後，手裡拿著個小布包，裡麵裝著乾糧和水；苟大膽和王船老則拿著工具，開始檢查船底和船身；淩月站在船舷邊，玉笛握在手裡，目光警惕地盯著島上的樹林。
一切準備就緒，苟咚希和張日山跳下船，踩著柔軟的沙灘往岸邊走去。沙灘上的沙子很細，卻透著一股寒意，不像白天被太陽曬過的沙子那樣溫暖。探照燈的光柱照在前麵，沙灘上沒有腳印，顯然很久沒有人來過了。
走到樹林邊緣，他們停了下來。樹林裡的樹木比遠處看的更怪異，枝乾扭曲成各種形狀，像是人的手臂，葉子上沾著水珠，滴落在地上，發出“滴答滴答”的聲響。礁石上的符號更清晰了，是一些扭曲的曲線，中間夾雜著一些類似眼睛的圖案，盯著看久了，會覺得頭暈目眩。
“小心點，”張日山掏出青銅發丘印，印璽上的金光更亮了，“這符號可能有問題，別盯著看。”
苟咚希點頭，握緊護脈劍，率先走進樹林。樹林裡的空氣很潮濕，彌漫著一股淡淡的腐葉味，還夾雜著一絲奇怪的香氣，像是某種花朵的味道，卻讓人有些頭暈。探照燈的光柱照在地上，能看到厚厚的落葉，踩在上麵軟軟的，發出“沙沙”的聲響。
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走了約莫一盞茶的時間，前麵突然出現一片空地。空地上沒有樹木，隻有一塊巨大的黑色石頭，石頭上刻滿了和礁石上一樣的符號，中間還有一個圓形的凹槽，像是用來放置什麼東西的。石頭周圍的地麵上，散落著一些破碎的陶罐，陶罐上也有類似的符號，顯然是古越族的遺物。
“這應該是個祭壇。”張日山走到石頭旁，發丘印的金光更亮了，“你看這凹槽，大小和引魂船的燈籠差不多，說不定這裡就是點燃引魂燭的地方。”
苟咚希蹲下身，仔細查看地上的陶罐碎片。碎片上的符號比石頭上的更清晰，還有一些圖案，像是船隻和人的圖案，似乎在記錄什麼事情。他剛想伸手拿起一塊碎片，突然聽到身後傳來一陣“窸窸窣窣”的聲響。
兩人立刻轉過身，探照燈的光柱掃過去，隻見樹林裡的陰影處，有幾道黑影一閃而過，速度很快，看不清是什麼東西。緊接著，一陣奇怪的歌聲順著風飄過來，歌聲很輕，像是女人在哼唱，卻沒有歌詞，聽得人心裡發毛。
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