夕陽的餘暉將烽燧的影子拉得愈發修長，夯土牆體上的精絕圖騰在暮色中若隱若現，像是一雙雙沉默凝視的眼睛。苟咚希坐在一塊平整的土塊上，任由苟萬三用碘伏擦拭手臂上的傷口，尖銳的刺痛感順著皮膚蔓延開來，卻讓他愈發清醒。
“嘶——萬三，你輕點！”苟咚希倒吸一口涼氣，看著傷口處滲出的血絲被碘伏泡沫覆蓋，“這狼爪還真鋒利，差點就劃到骨頭了。”
苟萬三推了推眼鏡，動作輕柔了些：“沙漠狼常年在礫石堆裡磨爪，爪子比刀還利，而且身上全是細菌，必須徹底消毒。”他一邊說，一邊用紗布仔細包紮傷口，“幸好急救包裡有抗生素，等會兒吃一片，預防感染。”
苟小慫蹲在一旁，手裡拿著水壺，時不時給苟咚希遞口水，臉上的驚懼漸漸褪去，取而代之的是滿滿的崇拜：“老祖宗，你也太厲害了！那隻大狼那麼凶，你竟然一個人就把它殺了！”
“運氣好而已。”苟咚希笑了笑，目光掃過不遠處的駱駝。幾隻駱駝被剛才的狼群嚇得不輕，此刻正低著頭，不安地用蹄子刨著沙子，嘴裡發出低沉的嗚咽聲。而馬六則獨自站在烽燧頂端，背對著眾人，望著遠處的精絕遺址，身影在暮色中顯得格外孤寂。
“馬師傅怎麼了？”苟大膽走過來，手裡拿著工兵鏟，正在擦拭上麵的血跡和狼毛，“自從擊退狼群後，他就一直魂不守舍的，是不是太累了？”
苟咚希順著他的目光望去，隻見馬六微微皺著眉頭，雙手緊緊攥著拳頭，似乎在思索著什麼，眼神中滿是凝重，甚至帶著一絲不易察覺的恐懼。這讓苟咚希心頭一沉——馬六是常年走沙漠的老向導，什麼大風大浪沒見過，能讓他露出這種神情的，絕對不簡單。
“我去看看。”苟咚希站起身，不顧傷口的疼痛，朝著烽燧頂端走去。烽燧的台階早已風化鬆動，每走一步都伴隨著沙土掉落的“簌簌”聲，走到頂端時，晚風迎麵吹來，帶著沙漠特有的乾燥氣息。
“馬師傅。”苟咚希輕聲開口。
馬六回過頭，看到是他，勉強擠出一絲笑容，眼神卻依舊凝重：“傷口處理好了？”
“差不多了，萬三的手藝還行。”苟咚希點點頭，順著他的目光望向遠處的精絕遺址，“你在想什麼？是不是有什麼心事？”
馬六沉默了片刻，長長地歎了口氣，聲音帶著一絲沙啞：“咚希，你有沒有覺得，剛才那狼群，有點不對勁？”
“不對勁？”苟咚希愣了一下，回想起剛才的戰鬥，“確實比普通的沙漠狼更凶殘，領頭狼也格外壯碩，怎麼了？”
“不僅僅是凶殘。”馬六搖了搖頭，眼神中閃過一絲恐懼，“我走沙漠快三十年了，遇到過的狼群沒有十也有八，從來沒見過這樣的。你有沒有注意到，那些狼的眼睛？除了領頭狼是暗紅色，其他狼的眼睛雖然是綠色，但裡麵帶著一種……一種不屬於野獸的瘋狂，像是被什麼東西操控著一樣。”
苟咚希心頭一動，回想起那些狼撲上來時的模樣，確實異常瘋狂，哪怕被槍聲震懾，也隻是短暫停頓，完全不顧生死。而且，它們圍攻的方式也很奇怪，一開始是半圓形包圍，後來又分成兩部分追擊，像是有組織的軍隊，而不是單純的野獸。
“你是說，有人在操控這些狼？”苟咚希問道。
“不好說。”馬六的聲音低沉，“但我更傾向於，它們是被精絕遺址的氣息影響了。”他頓了頓，繼續說道，“我小時候聽我爺爺說過，精絕國覆滅後，遺址周圍就成了禁地，不僅有流沙和陷阱，還有被詛咒的野獸守護。那些野獸會變得異常凶殘，失去理智，專門獵殺闖入者。”
“詛咒？”苟咚希皺起眉頭，他一直覺得所謂的詛咒都是無稽之談，但剛才狼群的異常，還有龍紋佩的反應，讓他不得不重新考慮。
“我以前也不信，覺得就是老輩人用來嚇唬人的。”馬六苦笑一聲，“但剛才那狼群，還有這精絕遺址的氣息，讓我想起了爺爺說過的另一件事。他說，精絕國當年是因為觸怒了神明，才被黃沙掩埋，遺址裡藏著神明的怒火，任何闖入者都會受到懲罰，而那些守護遺址的野獸，就是神明的使者。”
苟咚希沉默了，他知道馬六不是迷信的人，能讓他說出這樣的話，足以說明他心中的不安有多強烈。而且，他自己也能感受到，精絕遺址散發出來的氣息，除了古老厚重，還有一絲若有若無的陰冷，讓人心頭發緊。
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