死寂。
打穀場上隻剩下風聲，以及那百夫長靴底碾碎血冰時發出的、令人牙酸的“咯吱”聲。
沒有一個村民再回答。
那上百雙眼睛，無論是驚恐的、絕望的，還是麻木的，此刻都像是被寒冰封死，死死盯著地麵，或者盯著那具被釘在旗杆上、眼珠已被踩爛的老婦人屍體。
沒有人敢再看百夫長一眼，仿佛多看一眼，靈魂就會被那道蜈蚣刀疤給吞噬了。
“很好……很好。”
百夫長臉上的蜈蚣刀疤隨著冷笑扯動，像是那條毒蟲在品味獵物的恐懼。
他似乎很享受這種死寂，享受這種將所有人的生死捏在手心裡的快感。
他慢悠悠地轉過身，目光在那一排排被魂絲牽引的村民身上掃過，最終，定格在一個抱著嬰兒的年輕女子身上。
那女子不過二十出頭，衣衫襤褸，臉上沾滿煤灰和淚痕。
她懷裡的嬰兒，裹在一件破舊的繈褓裡，大概隻有三四個月大。
或許是感受到了周圍濃重的血腥氣和殺意，嬰兒原本熟睡的身子開始不安地扭動，小臉憋得通紅，緊接著，爆發出一聲響亮而淒厲的啼哭。
“哇——哇——！”
那哭聲，在這死寂的打穀場上，顯得格外刺耳，又格外脆弱。
年輕女子渾身一顫，像是被燙到了一樣。
她幾乎是本能地，猛地收緊手臂，將嬰兒死死護在懷裡，另一隻手慌亂地抬起，用儘全身力氣，死死捂住了嬰兒的小嘴。
“噓……噓……寶寶不哭……
寶寶不哭……”
她聲音抖得不成樣子，眼淚大顆大顆地砸在繈褓上，卻不敢有絲毫鬆懈，生怕這哭聲激怒了眼前這個魔鬼。
百夫長踱步過去，靴子踩在血泊裡，發出黏膩的聲響。
他停在女子麵前，燒紅的刑刀在手裡轉了個圈，刀尖挑起女子尖削的下巴，強迫她抬起頭，直麵那張醜陋的臉。
“小娃娃哭起來，倒是中氣十足。”
他歪著頭，像是在欣賞一件有趣的玩具，語氣裡帶著一種令人作嘔的“慈愛”，“幾個月了？
三個月，還是半歲？”
年輕女子緊咬著嘴唇，不敢回答，也不敢搖頭。
她的身體抖得像秋風中的落葉，牙齒不受控製地撞擊，發出“咯咯”的脆響。
“不說是吧？
很好。”
百夫長臉上的假笑瞬間消失，取而代之的是一種徹骨的陰毒，“嘴硬。
待會兒，你就會知道什麼叫後悔了。”
他湊近女子的耳邊，聲音壓得很低，卻如同毒蛇吐信：“本座原本是不喜歡殺嬰兒的。
嬰兒的血太稀，雜質多，用來溫養魂種，簡直是浪費。
但是……”
他話鋒一轉，刀尖輕輕劃過女子臉頰的皮膚，留下一道細微的血痕：
“你要是不告訴本座，那個毒師藏在哪裡……
本座就隻能殺了你。
你死了，你懷裡這個奶娃娃，沒人喂奶，在這冰天雪地裡，遲早也是餓死凍死。
不如……”
他頓了頓，臉上露出一個殘忍至極的笑容：“不如本座現在就送你們娘倆一起上路。
母子倆黃泉路上作伴，也不孤單，這也算本座的一番仁慈了，如何？”
“仁慈”兩個字，被他說得輕飄飄的，卻像兩把鈍刀，狠狠剜在女子的心上。
年輕女子的身體猛地一僵，瞳孔驟然收縮。
她的眼神，在極致的恐懼中，不受控製地往村口那個廢棄的地窖方向瞟了一下。
那一瞥，快如閃電，卻充滿了絕望的掙紮。
但她立刻意識到了什麼，猛地收回目光，死死低下頭，仿佛想把頭埋進胸膛裡。
可惜，晚了。
百夫長捕捉到了。
那雙陰鷙的眼睛裡，瞬間爆發出野獸般的精光。
他站直身體，臉上的蜈蚣刀疤興奮地蠕動著。
他順著女子剛才瞥去的方向，一步一步地走去。
走了幾步，他忽然停下，目光落在老槐樹一根低矮的枝椏上。
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