晨鐘未響,京兆府差役已砸開千燈壇殘垣,鐵鏈拖地,聲如蛇行。
火把映著斷碑碎瓦,照出滿地狼藉。
那曾是百姓供奉心燈的聖地,如今卻成了禁令之下第一處“清剿場”。
自縛誓奴少年蜷在斷碑之後,瘦骨嶙峋的手臂環抱著膝蓋,頸間烙印尚未結痂,血痕斑駁。
他睜大雙眼,死死盯著差役粗暴地掀翻一盞又一盞尚在燃燒的心燈。
燈焰跳躍,像極了母親臨終前攥著他手時最後一絲溫度。
“住手!”他幾乎要衝出去,卻被自己死死咬住的嘴唇攔下。
血腥味在口中彌漫,他隻能眼睜睜看著那一盞熟悉的藍焰——他娘親手點燃的——被粗暴投入銅爐。
火焰掙紮三息,忽地一顫,化作灰雨飄散,隨風而逝。
“我娘說……”少年喉嚨哽咽,聲音輕得幾乎聽不見,“燈滅了,她就真走了。”
就在這時,一道素白身影悄無聲息地落在斷碑之後,如月下幽影。
林晚昭蹲下身,目光落在少年顫抖的手掌上。
她沒有說話,隻是輕輕掰開他緊握的拳頭,將一片尚帶餘溫的灰燼嵌入他掌心——那灰燼泛著微紅,隱約有燈紋流轉,正是“阿蕎燈”的殘灰。
“若你願記,”她聲音低而沉,卻字字入骨,“我替你燃。”
少年猛地抬頭,眼中淚水翻湧,卻不敢落下。
他死死盯著那片灰,仿佛怕它也隨風而去。
可掌心忽然傳來一絲暖意,那灰竟如活物般微微發燙,似有心跳。
林晚昭站起身,望向遠處差役押運的燈箱車隊,眸中寒光如刃。
與此同時,國子監偏院,燭火通明。
沈知遠立於案前,手中卷宗泛黃,邊角磨損,卻是戶部絕密檔——《禁誓令》草案原件。
他指尖緩緩撫過批紅處那一枚極小的暗印:蟠龍纏月,內廷特用。
批閱時間,早於政令頒布三日。
“他們早就準備好了。”他低語,聲音冷得像霜。
卷宗末頁,一行小字如毒蛇盤踞:“凡持雙生鈴、燃心燈者,皆涉逆命司餘黨,即刻收押,不得姑息。”
他眸光驟縮。
逆命司——那個十年前被滿門誅滅的秘獄組織,據傳專司篡改誓約、操控人心。
如今,竟借柳婆子之死,將所有‘記得’亡者之人,統統劃為逆黨?
“這不是執法。”他冷笑,“是滅口。”
門外腳步輕響,林晚昭推門而入,發間猶帶夜露寒氣。
她一眼便看到了那行字,瞳孔微縮,卻未驚慌,反將袖中一枚殘破血契輕輕放在案上。
血跡乾涸,卻仍能看出“歸名契”三字殘痕。
“他們想用一紙禁令,斬斷所有人的記憶。”她緩緩道,聲音平靜,卻蘊著驚雷,“可記憶不是罪,遺忘才是。”
沈知遠抬眸看她:“你要怎麼做?”
“他們怕‘記得’的人。”她唇角微揚,冷豔如霜,“那我就讓‘記得’變成刀。”
三日後,永安橋頭。
風急,雲低。
斷誓投河儒生立於橋欄之上,手中一卷偽誓文書在風中獵獵作響。
他曾是禮部小吏,為保家族免禍,簽下“永斷親恩”誓書,結果妻子投河,幼子病亡,族人避他如瘟疫。
他瘋了三年,如今清醒了,卻隻想跳下去,親手焚儘這一身偽誓烙印。
“世人皆言誓不可違。”他仰天大笑,聲音嘶啞,“可誰來告訴我——當誓約本身就是謊言時,我還該守嗎?”
林晚昭自橋下緩步而上,青衫素裙,手中提著一盞未燃的燈。
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“你恨誓,”她停在他三步之外,目光清明,“是因為它被篡改。可若有人願為真誓赴死呢?”
儒生猛然轉頭,眼中儘是譏諷:“誰會為一句空話送命?”
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