清茶一盞,氣氛肅穆而悲涼。
林晚昭獨自一人立於堂中。
她挽起衣袖,露出手腕上那枚已經與血肉融為一體的“歸魂印”。
她取出聽魂針,毫不猶豫地刺破指尖,將一滴鮮血引出,點在針尖之上。
隨即,她以血為引,以針為媒,開始逐一輕點那些牌位。
每點一個牌位,她腦中便會湧入一股龐雜而混亂的執念,那是每一個女子臨死前最深的怨與痛。
她的臉色一分分變得蒼白,額上滲出細密的冷汗。
這是在安撫,也是在承受。
她在用自己的血,自己的意誌,去平息那百道靈魂最後的嘶吼。
當第一百個牌位被點過之後,林晚昭踉蹌一步,扶住了身旁的桌子。
她攤開手掌,隻見那枚原本盤踞在整個手腕、猙獰如鬼麵的“歸魂印”,此刻竟暗淡了許多,繁複的灰黑紋路已經退至掌心,凝聚成一小塊不再擴張的印記。
百魂的執念,終被安撫。
沈知遠帶著一身夜露趕來時,看到的就是這樣一幅景象。
他連忙上前扶住她,眼中滿是心疼:“你又何苦如此?”
“這是我該做的。”林晚昭搖了搖頭,氣息雖弱,眼神卻愈發明亮。
沈知遠歎了口氣,遞過一張紙條:“宮裡傳出的消息。今日下午,陛下密召了李懷恩。”
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林晚昭展開紙條,上麵隻有一行字:聽魂司可查百官,但不得涉宮闈。
“嗬。”一聲冷笑,自她唇邊逸出,帶著無儘的嘲諷,“他怕的不是香火,他怕的是真相。”
他怕這把火,最終會燒到他那張至高無上的龍椅之上。
林晚昭回到書房,借著燭光,看向自己的袖口。
衣袖之下,那株名為“逆火”的嫩芽,不知何時已經長成了一株半寸高的小苗。
苗頂之上,開出了一朵小小的、奇異的白花。
那花瓣層層疊疊,不似凡物,更像是用最純淨的灰燼壓縮而成,帶著一種死亡儘頭重生的決絕。
她找來一個素雅的青瓷小盆,小心翼翼地將逆火連帶著自己的一絲血肉移栽其中,置於案頭。
她輕輕撫摸著那灰白色的花瓣,對沈知遠,也對自己說:“從今往後,這花活一日,聽魂司便開一日。它若死了,我也該退了。”
權力不是永恒的,真相才是。她給自己設下了最後的界限。
深夜,李懷恩的身影如鬼魅般出現在林府後門。
他脫下了那身惹眼的太監官服,換上了一身不起眼的青布短衫,臉上再無白日的諂媚,隻剩下凝重。
他沒有多言,隻是從懷中取出一封沒有署名的信,遞給了林晚昭。
信紙是上好的宣紙,上麵卻空無一字,隻有一個指甲蓋大小的、早已乾涸的暗褐色血跡。
林晚昭接過信,指尖觸碰到那血跡,一股冰冷的、充滿了絕望的氣息瞬間傳來。
她回到房中,從一個漆盒裡撚起一撮灰白色的粉末,均勻地灑在血跡之上。
那是她用焚毀的《香嗣錄》殘頁和安撫百魂後脫落的死皮製成的“斷念灰”。
神奇的一幕發生了。
灰末落在血跡上,竟如墨入水般迅速散開,那滴血跡仿佛活了過來,在紙上蜿蜒遊走,最終化作一行觸目驚心的小字:
香儘人滅,新主將立。
一股寒意從沈知遠的背脊升起。
這是警告,更是威脅!
崔明禮死了,但他的黨羽還在,那個藏在幕後的龐大勢力,已經開始尋找下一個“聽魂者”,下一個可以被他們掌控的祭品!
然而,林晚昭的臉上非但沒有驚恐,反而綻開了一抹極儘玩味的笑容。
“他們還在找下一個我?”她輕聲反問,眼中跳躍著比爐火更熾熱的戰意,“好啊,我等著。”
她隨手將信紙投入一旁的火盆之中。
火焰“轟”地一下騰起,將那行字吞噬殆儘。
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