林晚昭的指尖在玉佩上頓了頓。
晨霧裡的破廟漏著風,她卻覺得掌心的燙意穿透皮肉,直往骨頭裡鑽。
那燙意不是痛,倒像某種古老的召喚,從血脈深處翻湧上來,推著她往城北去——那裡有座被荒草掩埋的祠堂,有盞三十年沒熄的長明燈,還有她等了十七年的答案。
“走。”她對著蹲在門檻上的啞仆說了聲。
啞仆的手指在青石板上蹭了蹭,沾著露水的指尖便畫出歪扭的腳印。
他當先跨出廟門,粗布褲腳掃過野薔薇叢,驚起幾點白蝶,倒像是給他們引路的。
城北亂墳崗比她想象中更荒。
夏日的草長得瘋,齊腰高的野艾混著苦楝子香,把石碑都遮了個嚴實。
林晚昭踩著腐葉往前走,鞋跟好幾次磕在凸起的碑座上,每一下都震得心口發疼——那是血契反噬的餘波,像有根細針在血管裡挑動。
啞仆突然停住,枯枝般的手指扒開一叢荊棘,露出半塊褪色的門匾。
“聽魂祠”三個字被青苔啃得隻剩輪廓,門環上卻纏著新鮮的紅繩。
啞仆跪下來,額頭抵著青石板叩了三下,碎石子硌得他眉心發紅。
林晚昭伸手推門,木門“吱呀”一聲開了,黴味混著檀香撲出來,熏得她鼻尖發酸。
祠堂裡比外頭更暗。
七十二塊靈牌整整齊齊立在香案上,全是光溜溜的木片,連個姓氏都沒有。
正中央的石台上擺著個鐵匣,拇指粗的鎖鏈繞了三匝,鎖頭生滿綠鏽,卻泛著詭異的暗紅——像是浸過血。
“是這個?”林晚昭回頭問啞仆。
啞仆沒說話,隻對著鐵匣重重點頭,喉結動了動,像是要發出什麼聲音,最終卻隻咳出半聲悶響。
她摸出袖中的銀簪。
自從在藥廬拒絕喝鎮血湯,掌心的血口就沒合過,此刻輕輕一刺,血珠便順著簪尖滾落,“啪”地砸在鎖頭上。
鎖鏈突然發出刺耳的尖嘯,綠鏽簌簌往下掉,露出底下刻著的咒文。
林晚昭後退半步,眼睜睜看著鎖鏈“崩”地斷裂,碎成十幾截掉在地上。
鐵匣開的刹那,祠堂裡的燭火全滅了。
百道低語從四麵八方湧來,像無數根細針往耳朵裡紮。
林晚昭捂住耳朵後退,後腰撞在香案上,靈牌“嘩啦啦”倒了一片。
那些聲音卻越來越清晰,有女聲哭著說“香灰灌耳真疼啊”,有男聲喘著氣“井裡的水好涼,我數到三百才斷氣”,還有個孩童抽噎著“阿娘說藏好血書就能活,可他們挖了我的眼睛”。
“我們是聽魂者......”
“我們被燒耳、灌香、沉井......”
“隻為守契......”
林晚昭的指甲掐進掌心,血珠滲出來滴在鐵匣上。
黑沉沉的匣底突然浮起血字,她湊近了看,第一行寫著“林氏始祖,沈氏共誓——聽魂者,知密者,當以血續契,以命封口”。
墨跡未乾,像是剛寫上去的,卻帶著股陳年老血的腥氣。
“啪嗒。”
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身後傳來重物落地的輕響。
林晚昭猛地轉身,看見個白發老人站在暗室門口,喉結處有道焦黑的疤痕,像被什麼燙穿了聲帶。
他的手背上全是針孔,此刻正捏著截炭筆,在牆上的白紙飛快劃動:“三十年前,沈夫人欲毀契,程硯之燒了她的耳朵,逼我燒冊子。
我燒了明本,藏了血本。“
老人掀開灰布衣襟,林晚昭倒抽一口涼氣——他胸口密密麻麻紋著血字,每一筆都深可見骨,像是用刀尖蘸著心頭血刻的。
她伸手觸碰,指尖剛碰到皮膚,那些血字突然活了過來,在她眼前翻湧成畫麵:
有個穿月白裙的女子被按在香案上,道士舉著燒紅的烙鐵往她耳裡戳,她的慘叫震得燭火亂晃;
有個少年被蒙著眼睛推進井裡,水麵濺起的水花裡飄著半張帶血的名錄;
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