幸好不是兒子？
皇帝的疑問和提醒, 帶出些許回聲，輕輕蕩在峻宇雕牆的、空曠的殿中。
宋檀的後頸已布滿汗水。
這是聖人日常起居的內殿。雖然殿宇高闊，不易保暖, 但殿中火牆嚴絲合縫，金絲炭亦燃燒無聲, 依舊把整間內殿烘得如同仲春溫暖。殿內自然透不進風, 可宋檀頸間的汗一滴一滴滑落到領口裡，他竟似身在殿外寒冬之中，隨著汗珠滴落, 整個身體都沁出了刺骨的涼。
天威難測。雖然他是太後眷屬，自幼出入宮闈, 幾乎和諸皇子一樣, 由陛下親眼看著長大, 陛下待他，有時甚至勝於某些皇子, 可為薑氏和青雀兩件事, 這二三年間反反複複, 宋家隻怕真的耗儘了陛下的耐心。
陛下急怒之下叫他來斥責, 又著重問他青雀的身份，他若回答不好……恐怕不但這一關難過，今後宋家在陛下麵前，都再回不到從前了。
陛下又特地對他強調, “不許說謊”。
可什麼是實話, 什麼是謊話？實話便是, 青雀的確曾是他的女人——可這是不是陛下想要的回答？
陛下認為, 什麼是真，什麼是假？
陛下想讓什麼是真……什麼是假？
宋檀顫顫抬頭, 鬥膽直視聖人天顏。
“這、這江……江夫人，”他以前從沒想過，有朝一日，自己竟會對青雀用出敬稱，“雖然從前隻是永興侯府的丫鬟，但她，既得楚王青睞，臣和家人今後，當然不敢再有任何不敬。”
“隻是永興侯府的丫鬟？”
皇帝望著他，在“丫鬟”兩字上格外咬重。
“隻是永興侯府的丫鬟！”宋檀急聲重複，“雖說她受永興侯老夫人看重，被選為了拙荊的陪嫁，可她終究出身永興侯府，到宋家不過三年五載，當是，當是還不算宋家的丫鬟！”
聽得此番回答，皇帝依舊沉沉地看著他。
他不願過多懷疑自己看到大的孩子。可這一年裡，宋檀又確實辦出了太多他想不到的事。
方才，他極力說江氏是霍家的人，究竟是隻為強調江氏與他無關，還是要全替宋家撇清關係，甚至引火到霍家身上？
被聖人用審視的目光盯著看，宋檀身上的冷汗冒了一層又一層，以為自己猜錯了聖意，好幾次想改口翻供說青雀確實做過他的侍妾，又怕重壓之下衝動行事，反而弄巧成拙。
但，在他承受不住之前，皇帝還是放過了他。
“果真隻是丫鬟便好。”皇帝背過身，緩慢踱步歸座，“正是昨日，她給朕新添了個孫女，朕已下旨，冊封她為孺人。今後誰再敢謠諑攪亂楚王府，便是存心擾亂大周的邊防，壞了大周的基業。宋檀——”
坐回椅上，他再次提醒，亦為警告：“你是康國公府唯一還能入朝的人，朕，本對你寄予厚望。”
宋檀別無所答，唯有應“是”，“臣，再不辜負……”
“不必說這些套話。”皇帝不耐打斷，“你去吧，記住朕的話就是！”
冷汗已浸透內外數層衣襟，掛在身上格外沉重，宋檀離殿，依然竭力走得無聲。
在他身後，皇帝默默歎出一聲。
其實他想問的，還有幾句。譬如，他們到底是從哪裡找來這麼一個既姓“江”，又和薑氏生得像的女人。且既有這個人，為何不早些送給阿昱，又是為什麼，宋檀會先把人收了房。
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但這話問出來，宋檀就真不好答了。
“罷了。”內侍呈上溫茶，皇帝無奈閉目，“不癡不聾，不做家翁。”
再給阿昱選一個懂事明理、大度賢惠的王妃補償，他看後宅和睦，收了心，應也能放過這事了。
“就這麼糊塗著過吧！”
……
十六年父子，六年君臣，又有兩年深刻明白什麼是“君”，什麼是“臣”，楚王猜得到，父皇會輕放宋家。
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