櫟陽的春夜還帶著股未散的寒意，冷風吹過冶鐵作坊的木柵欄，卷起地上的鐵屑，打著旋兒撞在黢黑的熔爐上，發出“叮鈴”的輕響。作坊裡卻熱得發燙，三座半人高的土熔爐燃著通紅的炭火，火光映在牆壁的煙垢上，泛著暗橘色的光，空氣裡滿是硫磺和鐵水的刺鼻味道，連呼吸都帶著灼熱感。
魏昂縮著脖子站在熔爐旁，錦袍的袖口沾了不少炭灰，他時不時往作坊門口瞟，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩——今晚的密會是匈奴細作定的，說要商量“麥熟燒糧道”的具體法子，可他心裡總發慌，自從韓成被抓，他總覺得背後有雙眼睛盯著，連走路都不敢走小巷。
“魏大人，別這麼緊張。”匈奴細作胡離靠在鐵砧上，手裡把玩著一把剛打好的短刀，刀身映著火光，閃著冷冽的光，“櫟陽的守軍都被秦風調去護流民分地了，這作坊是咱們的人盤下來的，沒人會來。”他頓了頓，從懷裡掏出個油紙包，扔給魏昂，“這裡麵是火油的配方，比之前用的烈三倍，沾著就燒，用水都澆不滅，麥熟時用這個燒糧道，保證連糧車的鐵軸都能燒化！”
魏昂趕緊接住油紙包，手指碰到包時還帶著點涼意，他沒敢打開，偷偷塞進懷裡：“胡離大人，糧道上有墨家的滅火機，還有蒙恬的騎兵，咱們就這點人，能成嗎？”
“怕什麼？”另一個聲音從作坊後門傳來，是趙成，他穿著件粗布短褂，故意遮住了錦袍，手裡提著個裝滿火油的陶罐，“咱們在糧道驛站裡有內應，是李縣丞的小舅子王六，他負責看守火油庫，到時候咱們裡應外合，先燒了滅火機，再燒糧堆，騎兵趕來也晚了！”
胡離冷笑一聲，走到熔爐邊，用鐵鉗夾起一塊燒紅的鐵塊，“滋啦”一聲扔進旁邊的冷水桶裡，白霧瞬間騰起：“而且，我已經讓單於派了兩百騎兵，藏在北境的黑石峽穀，等糧道一亂，騎兵就衝下來，搶了糧車就走，讓秦風首尾不能相顧！”
魏昂和趙成眼睛一亮，之前的慌張少了些，趙成甚至湊過去，壓低聲音：“那流民那邊呢？要是他們幫忙救火，咱們的火不就滅了？”
“簡單。”胡離從懷裡掏出個布包，裡麵是些黑色的粉末，“這是‘迷煙’，麥熟時讓王六撒在流民村的水井裡，流民喝了就渾身無力，別說救火，連走路都難，到時候任憑咱們燒！”
就在這時，作坊的房梁上突然傳來一陣極輕的“沙沙”聲，像老鼠跑過，胡離猛地抬頭，手裡的短刀“唰”地出鞘：“誰在上麵？出來！”
房梁上的陰影裡，幾道身影躍了下來，落地時輕得像貓，正是墨家暗探墨影和五個墨家弟子。他們都穿著夜行衣，臉上蒙著黑布，隻露出一雙雙銳利的眼睛，腰間掛著矩尺形的玉佩，手裡握著改裝過的短弩——弩箭頭上塗著墨綠色的膏體，是墨家特製的麻藥，沾著就暈。
“墨家的人！”魏昂嚇得腿一軟，差點坐在地上，趙成也往後退，手不自覺地摸向懷裡的匕首。
墨影沉聲開口，聲音像淬了冰：“魏昂、趙成，勾結匈奴，欲燒糧道、害流民，你們的話，我們都聽見了，證據也都記下來了！”他身後的墨家弟子舉起手裡的麻布，上麵用炭筆記錄著剛才的對話，還有火油配方的拓片，“現在束手就擒，還能留你們一條活路，不然，休怪我們的連弩不認人！”
胡離卻冷笑，握緊短刀：“就憑你們幾個？也想攔我？”他對著作坊後門喊，“都出來！給我殺了他們！”
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後門“嘩啦”一聲衝進來十幾個壯漢，都是趙成和魏昂雇的亡命之徒，手裡拿著鐵斧、砍刀，嗷嗷叫著撲過來。墨家弟子們立刻散開，墨影舉起短弩，“咻”的一聲，弩箭射中最前麵的壯漢，壯漢“撲通”倒地，沒一會兒就沒了動靜。
“是麻藥！別被他們射中！”胡離喊著，揮刀衝向墨影，刀風帶著勁，直劈墨影的胸口。墨影側身躲開，手裡的短刃劃向胡離的手腕，胡離趕緊縮手，卻還是被劃了道口子，鮮血瞬間流了出來。
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