盛夏的櫟陽像被泡在了蜜色的陽光裡，日頭雖毒，卻曬不散滿田滿場的麥香——那是熟透的冬麥特有的甜香，混著泥土被曬暖的潮氣，還裹著點新脫粒的麥殼碎末，吸一口都覺得嗓子眼兒裡甜絲絲的。風從麥田裡吹過，齊腰高的麥稈“嘩啦啦”響，沉甸甸的麥穗壓得稈子彎成了弓，金黃的麥粒從裂開的麥殼裡探出頭，像撒了一地的碎金子，踩在田埂上，鞋底都能沾到幾粒，硌得人心裡發暖。
天剛蒙蒙亮，打麥場就醒了。最先來的是王老漢，他扛著把磨得鋥亮的鐮刀，刀把上纏著的藍布條洗得發白，還是去年秦風幫他纏的——怕他割麥時手滑。老漢走得急，褲腳沾著露水，嘴裡哼著老輩傳下來的麥收調子：“麥浪黃，麥餅香，今年收成比往年強；區田坑，出好糧，百姓不用餓肚腸……”身後跟著小石頭，手裡攥著個竹篾編的小籃，籃沿還缺了個角，是他自己編的，專門用來撿掉在地裡的麥粒。“爺爺，慢點兒走！別把麥粒踩壞了！”小石頭一邊跑一邊喊，去年餓肚子啃樹皮的光景他記著呢，知道每一粒麥子都金貴得像寶貝。
打麥場中央已經搭好了脫粒的架子，墨家弟子正忙著調試改良的石碾——這石碾比普通的多了層青銅篩網，碾輪一轉，麥粒能直接從篩網漏進布兜，麥殼則被甩到另一邊，省了揚場的功夫，效率快了一倍還多。墨石蹲在旁邊，用手轉了轉碾輪，“咕嚕咕嚕”的聲響在清晨的場院裡格外清楚：“秦大人，這碾子調試好了，一會兒割下來的麥子，半個時辰就能脫完一畝的粒！”
秦風站在打麥場的土坡上，望著遠處翻滾的麥浪，心裡踏實得像揣了塊剛曬透的暖玉。從開春推廣區田法時的質疑，到防蝗時的草木灰堆成山，再到治麥鏽病時連夜篩石灰，還有馮劫餘黨造謠時村民們的團結……一路的波折像走馬燈似的在腦子裡過，可現在看著這滿田的金黃，所有的累都化成了甜。他手裡攥著卷《泛勝之書》，竹簡被曬得溫溫的，翻到“區田法”那一頁，上麵“一畝收十石，非必良田也”的字跡用紅筆圈了又圈——雖然今年的產量沒到典籍裡說的十石，可去年撒種的麥田一畝最多收三石，今年區田法種的，光試點村昨天測的一小塊，就有七石五鬥，翻了兩倍還多，這已經遠遠超出了預期。
“秦大人，您看這麥穗！”墨淵從麥田裡走過來，手裡攥著一束麥子，麥穗足有半尺長，他輕輕一搓，麥粒“簌簌”落在掌心裡，圓滾滾的，比普通麥子大一圈，還泛著油亮的光，“俺們昨天在試點村東頭選了三分地，割下來脫粒後稱了稱，折算成一畝，足足七石五鬥！王老漢家的地更實在，他老婆子一個人種的，沒特意照料，一畝也收了七石二鬥！”
秦風接過麥粒，放在手心裡掂了掂，沉甸甸的，手心都能感覺到麥粒的分量：“太好了！之前李由在鹹陽說區田法‘費人力不高產’，今天正好讓他親眼看看，看他還怎麼狡辯。”他指了指東邊的路，遠處已經揚起了一陣塵土，“扶蘇公子帶著各縣農官來了，李由肯定也跟著，正好讓他們見證下實打實的產量。”
說話間，麥田裡的“唰唰”聲已經連成了片。劉嬸戴著頂草帽，帽簷壓得低低的，遮住了曬紅的臉，她彎著腰，鐮刀在手裡轉得靈活，麥稈在她手下斷得乾脆，沒一會兒就捆成了一束束，碼在田埂上，像一排排金黃的小垛。她的手背被麥芒紮出了不少小紅點，卻沒停下，嘴裡還跟旁邊的趙嬸說：“俺家那畝地，去年撒種才收了兩石麥，今年用區田法，估摸著能收六石！夠俺們娘倆吃一整年，還能留一石當種，明年再多種半畝！”趙嬸笑著應：“俺家也差不多！今年冬天再也不用吃糠餅摻野菜了，能頓頓吃上純麥餅！”
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小石頭蹲在田邊，眼睛瞪得圓圓的，把掉在地上的麥粒一顆顆撿進小籃裡，偶爾還會拿起一顆放進嘴裡，“咯吱咯吱”嚼著，甜絲絲的味道在嘴裡散開，他眯著眼睛笑：“秦大人！這麥子比去年的甜！今年能做好多麥餅，吃不完還能裝在陶罐裡存起來！”秦風走過去，摸了摸他的頭：“是啊，今年收得多，咱們都能吃飽飯。”
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