初夏的河東郡剛蒙亮，田埂上的露水厚得能浸透布鞋，踩上去“咯吱咯吱”響，褲腳掃過麥稈，沾著的水珠“滴答”落在泥土裡，混著新翻的土腥味，格外清新。護田隊的銅鑼聲已經敲了第三遍，“哐——哐——”的聲響在安靜的田野裡傳得老遠，像在給百姓們提氣——自從趙成被抓、同夥還在逃，大夥心裡總懸著塊石頭，連巡邏的腳步都比往常沉了幾分。
王老漢扛著鋤頭走在最前麵，粗布褂子的領口沾著露水，貼在背上涼絲絲的。他眼睛瞪得溜圓，盯著麥田裡的每一寸土地，連麥壟間的雜草都不放過：“大夥仔細看！要是見著陌生腳印、斷了的草莖，或者沒見過的工具，立馬喊！別讓壞種再鑽空子！”
不遠處，墨影正蹲在之前被破壞的麥田邊，膝蓋跪在鋪好的粗布上——怕蹭壞了地裡的痕跡。他穿著墨家弟子常穿的深灰色短褐，袖口和褲腳都縫著補丁，是之前做工具時被鐵片刮破的；褲腿卷到膝蓋，露出結實的小腿，上麵沾著不少泥點，卻一點沒在意。旁邊放著個靛藍色布包，裡麵整整齊齊碼著幾樣東西：巴掌大的青銅透鏡（墨家自製的，能放大三倍）、刻著刻度的木尺（精確到分）、一卷用麻繩捆著的《墨子?備城門》抄本，還有幾張空白的麻紙，用來拓印痕跡。
“墨兄弟，查這麼久，有啥發現不？”王老漢走過來，遞過一碗涼茶，粗瓷碗沿還缺了個口，“這幾天沒見著可疑人，可俺心裡還是不踏實——趙成那小子看著就不是能自己乾出這事的人，背後肯定有靠山。”
墨影接過茶，指尖碰到冰涼的碗壁，他喝了一口，又把碗放在旁邊的土埂上，指著腳下的一處痕跡：“王伯您看，這馬蹄印不對勁。”他拿起青銅透鏡，對準馬蹄印的邊緣，調整了一下角度，讓晨光剛好照在上麵，“您看這裡，有細微的鐵屑反光——普通馬掌是純鐵的，不會有這種混合鐵砂的痕跡，隻有北地郡的軍工坊才會這麼做，他們造兵器剩下的鐵砂，會摻進馬掌裡，說是更耐磨。”
王老漢湊過去，眯著眼睛看了半天，還是沒看清，墨影又用木尺量了量馬蹄印：“普通馬掌寬三寸，這個寬三寸二，是大宛馬的尺寸——趙成一個逃犯，哪來這麼多北地郡的大宛馬？”他又小心翼翼地扒開旁邊的土，用指尖捏起一小塊木頭碎片，上麵還留著清晰的凹槽，“還有這個，是斧頭柄上的碎片。您看這凹槽，是螺旋形的，用來綁麻繩防滑，民間的斧頭柄都是光的，隻有軍工坊做的兵器柄才會刻這種槽，方便士兵握牢。”
王老漢接過碎片，放在手裡掂了掂，越想越心驚：“這麼說，趙成背後真有大勢力？還是跟北地郡有關的？”
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“大概率是。”墨影把碎片放進布包裡，又用麻紙拓了馬蹄印，動作輕得像怕碰碎了什麼，“之前抓的那兩個同夥，審了兩次都嘴硬，說隻受趙成指使。今天再去審審，用《備城門》裡的法子，結合這些證據，應該能讓他們開口。”
兩人剛往郡府走了沒幾步，就見秦風帶著個墨家弟子匆匆趕來，那弟子跑得滿頭大汗，連氣都沒喘勻就喊：“墨影師兄！不好了！涇陽縣剛傳來消息，有二十畝麥田被燒了，現場留下的斧頭痕跡，跟咱們這兒的一模一樣！”
墨影心裡“咯噔”一下——果然不是巧合，是有組織的破壞！他立馬把布包往肩上一甩：“秦風，咱們先去審那兩個同夥，必須儘快找出背後的人，不然其他郡還得遭殃！”
郡府的審訊室在地下，光線昏暗，隻有頭頂一個小窗透進點光，空氣中飄著股潮濕的黴味，還混著淡淡的汗味。兩個同夥被綁在實木柱子上，手腕和腳踝都勒出了紅印。左邊的叫李三，低著頭，頭發亂糟糟的，遮住了臉，嘴裡反複念叨：“俺們就是受趙成指使，沒別人了……真沒別人了……”右邊的叫王四，眼神躲躲閃閃，一會兒看地上的草屑，一會兒瞟牆上的影子，手緊緊攥著，指節都發白了。
墨影走進來，沒急著問話，先把布包裡的東西一一擺在桌上：馬蹄印的拓片（用炭筆描了鐵屑的位置）、斧頭碎片（放在白紙上，更顯眼）、涇陽縣傳來的工具簡圖（畫著被燒麥田裡的斧頭痕跡），還有那卷《墨子?備城門》。
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