大陳王陳遠以“需觀察局勢，尤重滿清動向”為由，將大順使者牛金星一行暫時打發回了北京。
這番不置可否、暗藏機鋒的回應，如同一顆投入湖麵的石子，雖未激起驚濤駭浪，卻在李自成的大順朝廷內部蕩起了層層漣漪。
牛金星帶回去的關於大陳軍容鼎盛、城防堅固的印象，以及陳遠對關外清軍威脅的著重強調，讓誌得意滿、正準備登基大典的李自成和其麾下將領們，在狂歡之餘，也不禁對北方這個新興勢力以及潛在的清軍威脅，投去了一絲警惕的目光。
然而，樹欲靜而風不止。
大順政權內部並非鐵板一塊，尤其是在軍事將領中，驕橫跋扈者大有人在。
他們沉浸於攻克北京的巨大勝利中，視明朝舊軍如無物，更不把偏居西北一隅的陳遠放在眼裡。
對於陳遠“含糊其辭”的態度，部分激進派將領認為這是怯懦和拖延，是對大順天威的藐視，主張應以雷霆手段，先行剿滅這個不服王化的邊陲勢力，以絕後患。
就在牛金星返回北京後不久，一位以勇猛（或者說魯莽）著稱的大順製將軍（高級武官）劉宗敏，在朝會上力主對陳遠用兵。
他未能說服傾向於暫穩北方、先解決登基和內部清算問題的李自成，心中憤懣。
為了彰顯大順軍威，也為了給自己爭功，他竟未得李自成明確授權，私自派遣了一名心腹裨將，率領一支百人騎兵隊，攜帶一封措辭極其傲慢無禮、近乎最後通牒的“勸降書”，再次前往太原，意圖以武力威懾，逼迫陳遠就範。
這一次的使者，與上次牛金文的文人氣質截然不同。
為首的裨將姓胡，滿臉橫肉，眼神凶狠，帶著一股沙場悍卒的戾氣。
他率隊一路疾馳，到達太原城下時，態度囂張，直呼要求“陳遠速速出城接旨歸降”，言語間充滿挑釁。
消息傳入王宮，陳遠正在與秦玉鳳、柳如是商議如何利用與南明初步建立的貿易渠道，秘密采購一批急需的江南硝石。
聞報，秦玉鳳柳眉倒豎：“豈有此理！區區一個裨將，也敢在我太原城下放肆！真當我大陳刀鋒不利否？”
柳如是蹙眉道：“此事蹊蹺。劉宗敏雖莽，但未經李自成許可，擅自遣使威逼，不合常理。
或是其個人妄為，亦可能是李自成默許的試探。來者不善，善者不來。
此次使者，恐難善了。”
陳遠目光微冷。
他深知，在亂世中，過度的退讓隻會被視為軟弱，招致更大的欺淩。
對於這種赤裸裸的武力挑釁，必須給予堅決而果斷的回擊，否則大陳的威嚴將蕩然無存，周邊勢力也會群起效仿。
“傳令，”
陳遠聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“開城門，放其使者入城。
但隻許其為首裨將及兩名隨從入殿，餘眾在城外等候。
命趙勝率‘虎賁衛’於殿外列陣，弓上弦，刀出鞘！”
“是！”侍衛領命而去。
不久，那胡姓裨將帶著兩名親兵，昂首闊步走入承運殿。
他見殿內陳遠端坐王位，兩側文武肅立，氣氛森嚴，卻並無懼色，反而倨傲地一拱手，算是行禮，隨即高聲喝道：“奉大順皇帝陛下麾下劉宗敏製將軍令！
陳遠聽旨！限爾等三日之內，開城歸順，獻上戶籍圖冊，自縛請罪！
如若不然，我大順天兵一至，定叫爾等灰飛煙滅，雞犬不留！”
說罷，將一封書信擲於地上，態度極其無禮。
殿內群臣見狀，無不怒形於色。
秦玉鳳手按劍柄，眼中殺機畢露，若非陳遠尚未發話，她早已拔劍斬了此獠。
陳遠麵無表情，緩緩拾起地上的書信，看也不看，隨手遞給身旁的柳如是。
他目光如刀，直視那胡姓裨將，聲音冰冷：“劉宗敏？他算什麼東西，也配給本王下旨？
李自成尚且要與本王以禮相商，爾等鼠輩，安敢如此猖狂！”
胡裨將一愣，沒想到陳遠如此強硬，色厲內荏地叫道：“你……你敢藐視我大順天威？！”
“天威？”
陳遠冷笑一聲，站起身，一股強大的氣勢彌漫開來，“本王在此，便是天威！
爾等持兵入境，口出狂言，辱我使節，犯我疆界，按律當斬！”
胡裨將臉色大變，下意識後退一步，手按向腰刀：“你……你敢殺我？兩軍交戰，不斬來使！”
“不斬來使？”
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