泉州港的晨霧剛被朝陽蒸散，水產區的牡蠣攤前就傳來一陣揪心的歎息。牡蠣商謝老蠣蹲在堆滿蠣乾的竹筐旁，雙手捧著一把發黏的蠣乾，指縫間的鹽粒混著黴點往下掉，聲音裡滿是絕望：“這咋還發黴了呢！俺上禮拜剛從漁戶手裡收的鮮牡蠣，曬了五天製成乾，咋才放三天就壞了？”竹筐裡的蠣乾泛著暗綠色的黴斑，湊近聞還有股刺鼻的腥餿味——這三百多斤蠣乾要是毀了，不僅賠光他的本錢，還得欠漁戶們二十多兩工錢。
孫七抱著“水產民生登記冊”剛核對完蝦皮烘儲記錄，聽見動靜趕緊小跑過來。他伸手捏了捏蠣乾，又翻了翻竹筐底下的襯布：“謝大爺，您這蠣乾沒徹底曬乾就裝筐了，內裡還藏著潮氣，而且用的是棉布襯布，吸潮後散不出去，可不就發黴了嘛！”謝老蠣一拍大腿，懊悔地直跺腳：“可不是嘛！俺見蠣乾表麵曬得發白，就以為乾透了，哪知道裡麵還潮著！這蠣乾要是賣不出去，俺咋跟漁戶們說啊，他們還等著錢修漁船呢！”
沈墨帶著趙六、劉虎剛巡查完漁船補修情況，遠遠就看見牡蠣攤前圍了不少漁戶。“謝掌櫃，出啥急事了？”沈墨走近，目光掃過發黴的蠣乾，又彎腰摸了摸旁邊的儲存木桶——桶壁潮乎乎的，桶蓋還留著道縫，顯然是潮氣鑽進去的緣故。“得先把沒發黴的蠣乾挑出來重新烘乾，用竹篩攤開，每片蠣乾間距半寸，別疊在一起；烘乾時用桑樹枝引火，火力溫和，不會烤焦蠣乾的鮮味。”沈墨指著木桶，“你這儲存桶也得換，得用帶銅箍的杉木桶，桶底鋪層乾牡蠣殼吸潮，桶蓋縫裡塞圈麻布密封。”
趙六扛著銅錘湊過來，擼起袖子就想幫著挑蠣乾：“俺眼神好，俺來挑！沒發黴的放一邊，發黴的俺們集中處理，保證不浪費！”他剛要伸手，沈墨趕緊攔住：“別用手直接碰，發黴的蠣乾沾手容易癢，戴副粗布手套再挑。”趙六嘿嘿一笑，趕緊從旁邊的雜貨鋪借了兩副手套，小心翼翼地分揀蠣乾，動作比上次挑蝦皮時更細致——他記著沈墨說的“別糟蹋食材”，怕浪費了好蠣乾。
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劉虎一聽有活乾，立馬湊到謝老蠣身邊，拍著胸脯道：“謝大爺，俺去幫您買竹篩和杉木桶！俺認識城西的竹編鋪和木匠鋪，竹篩是細眼的，杉木桶是新箍的，保證結實又防潮！”不等謝老蠣應聲，他拔腿就往城西跑，跑出去沒幾步又折回來，撓著頭問：“對了，買多少竹篩啊？杉木桶要多大的？”孫七趕緊道：“竹篩買三十個，每個能攤十斤蠣乾；杉木桶買十五個，每個能裝二十斤，記得竹篩要細眼的，眼兒比蠣乾小，別讓蠣乾漏下去！”劉虎點點頭，又一陣風似的跑了，引得趙六笑道：“他要是能不買錯竹篩，今天的蠣乾湯俺請！”
孫七把蠣乾發黴的情況記在登記冊上，畫了個簡單的蠣乾處理示意圖，標著“發黴蠣乾80斤，可救蠣乾220斤，原因：未曬乾（內潮）、棉布襯布（吸潮）、木桶漏縫（進潮）”，字跡比往日更工整，連“牡蠣殼”的“蠣”字都沒少寫“蟲”字旁——他昨晚特意在燈下描了八遍，就怕今天記筆記出錯。沈墨對王忠道：“你去船上找些桑樹枝和乾牡蠣殼，再叫兩個會生火的漁戶，先幫謝掌櫃在曬場搭個烘架；順便去倉庫看看，把能用的襯布都找出來，等著鋪竹篩。”王忠應聲而去，沒一會兒就帶著漁戶扛著樹枝、抱著牡蠣殼回來了。
沒過多久，劉虎拎著兩捆竹篩、推著三個杉木桶跑回來，額頭上的汗順著下巴往下滴：“謝大爺，您看！竹篩是細眼的，杉木桶是銅箍的！”他說著就把竹篩遞過去，孫七接過一看，眉頭卻皺了起來：“劉文書，這是粗眼竹篩！眼兒比蠣乾還大，一攤就漏下去了，得要細眼的，眼兒比蠣乾小一半！”劉虎愣了愣，拿起竹篩對著蠣乾比了比：“俺明明跟竹編鋪老板說要比蠣乾小的眼兒，他咋給俺拿粗眼的……”沈墨笑著道：“沒事，你再去換，這次記著——拿個蠣乾比著買，竹篩眼兒能卡住蠣乾不掉，就是對的。”劉虎臉一紅，趕緊拎著竹篩往城西跑，嘴裡念叨：“這次肯定買對，再錯俺就幫竹編鋪老板編一天竹篩！”
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