泉州港的晨陽剛把碼頭的石板曬得微暖，水產區的蝦皮攤前就傳來一陣急得發顫的聲音。蝦皮商鄭老蝦蹲在裝滿蝦皮的竹筐旁，雙手捧著一把結塊的蝦皮，指縫間的細鹽混著潮氣黏在手上，眼眶泛紅：“這咋還結成塊了呢！俺前天剛從漁戶手裡收的鮮蝦皮，特意曬了兩天，咋一夜就返潮了？”竹筐裡的蝦皮凝著灰褐色的硬塊，掰開後裡麵還藏著細小的黴點，海風一吹，那股受潮的腥氣直嗆人——再這麼放著，這兩百多斤蝦皮就得全扔，夠他給十幾戶漁戶結工錢的本錢了。
孫七抱著“水產民生登記冊”剛核對完海帶晾曬記錄，聽見動靜趕緊快步跑過來。他伸手捏了捏蝦皮硬塊，又低頭看了看竹筐底部：“鄭大爺，您這蝦皮沒徹底烘乾就裝筐了，裡麵還藏著潮氣，而且竹筐底下沒墊油紙，地麵的潮氣往上滲，可不就結塊了嘛！”鄭老蝦一拍大腿，懊悔地直歎氣：“可不是嘛！俺想著前兩天天晴，曬兩天就夠了，哪知道蝦皮裡的潮氣沒散透！這蝦皮要是賣不出去，俺咋跟漁戶們交代啊，他們還等著錢買漁網呢！”
沈墨帶著趙六、劉虎剛巡查完商船裝貨情況，遠遠就看見蝦皮攤前圍了不少漁戶。“鄭掌櫃，出啥急事了？”沈墨走近，目光掃過結塊的蝦皮，又伸手摸了摸旁邊堆著的乾柴——柴塊潮乎乎的，顯然是昨天淋雨沒曬乾。“得先把受潮的蝦皮重新烘乾，用竹篩攤開晾，每筐攤薄半寸，別堆太厚；烘乾時得用乾鬆針引火，鬆針火力穩，不會烤焦蝦皮。”沈墨指著竹筐，“你這儲存的陶缸也不行，缸口沒蓋嚴，潮氣照樣往裡鑽，得換帶木蓋的陶缸，缸底鋪層生石灰吸潮。”
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趙六扛著銅錘湊過來，擼起袖子就想幫著搬竹筐：“俺力氣大，俺來把蝦皮挪到曬場去！鄭大爺，您別著急，俺們幫您烘，保證烘得乾乾爽爽的！”他剛要伸手提竹筐，沈墨趕緊攔住：“別硬提，竹筐底脆，受潮的蝦皮沉，別把筐底拽掉了。俺們找塊木板，把竹筐挪到木板上推過去。”趙六嘿嘿一笑，趕緊從旁邊的雜貨鋪借了塊寬木板，小心翼翼地把竹筐挪上去，動作比上次搬海帶時更輕——他記著沈墨說的“輕拿輕放”，怕糟蹋了蝦皮。
劉虎一聽有活乾，立馬湊到鄭老蝦身邊，拍著胸脯道：“鄭大爺，俺去幫您買竹篩和生石灰！俺認識城南的竹編鋪和雜貨鋪，竹篩是細眼的，生石灰是剛燒好的，保證好用！”不等鄭老蝦應聲，他拔腿就往城南跑，跑出去沒幾步又折回來，撓著頭問：“對了，買多少竹篩啊？生石灰要多少斤？”孫七趕緊道：“竹篩買二十個，每個能攤十斤蝦皮；生石灰買三十斤，夠鋪十口陶缸的底了，記得竹篩要細眼的，眼兒比針眼大不了多少，別買成粗眼的！”劉虎點點頭，又一陣風似的跑了，引得趙六笑道：“他要是能不買錯竹篩，今天的蝦皮湯俺請！”
孫七把蝦皮受潮的情況記在登記冊上，畫了個簡單的蝦皮處理示意圖，標著“受潮蝦皮230斤，原因：未烘乾（含潮氣）、竹筐無油紙（滲潮）、陶缸無蓋（進潮）”，字跡工工整整，連“生石灰”的“灰”字都沒多寫一撇——他昨晚特意在紙上寫了十遍，就怕今天記筆記出錯。沈墨對王忠道：“你去船上找些乾鬆針和木柴，再叫兩個會生火的漁戶，先幫鄭掌櫃在曬場搭個烘架；順便去倉庫看看，把陶缸都搬出來，清洗乾淨晾乾，等著裝烘乾的蝦皮。”王忠應聲而去，沒一會兒就帶著漁戶扛著鬆針、抱著木柴回來了。
沒過多久，劉虎拎著兩袋生石灰、扛著十幾個竹篩跑回來，額頭上的汗把衣襟都浸濕了：“鄭大爺，您看！竹篩是細眼的，生石灰是剛出爐的！”他說著就把竹篩遞過去，孫七接過一看，眉頭卻皺了起來：“劉文書，這是粗眼竹篩！眼兒比銅錢還大，蝦皮一攤就漏下去了，得要細眼的，眼兒跟細麻線差不多！”劉虎愣了愣，拿起竹篩對著光看：“俺明明跟竹編鋪老板說要細眼的，他咋給俺拿粗眼的……”沈墨笑著道：“沒事，你再去換，這次記著——細眼竹篩能擋住蝦皮不漏，粗眼竹篩一倒蝦皮就往下掉，你拿點蝦皮試試就知道了。”劉虎臉一紅，趕緊拎著竹篩往城南跑，嘴裡念叨：“這次肯定買對，再錯俺就幫竹編鋪老板編一天竹篩！”
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