京城的風雲變幻，似乎並未影響到千裡之外的東海。
碧波萬頃之上，一支由二十艘改良快船組成的船隊，正劈波斬浪，巡弋在舟山群島外圍。這些船隻體型不大，但船身修長，帆櫓並用，速度極快，正是漕幫高手韓鐵戟奉命組建的“靖海營”。船上水手，半是漕幫精通水性的好漢，半是林驚瀾從“驚瀾軍”及沿海衛所中挑選出的善戰之士，裝備著強弓勁弩和幾架小型投石機。
韓鐵戟立於旗艦船頭，他年約四旬，麵色黝黑，身材壯碩如鐵塔，原是運河上令水匪聞風喪膽的人物，如今被蘇婉清舉薦，獨當一麵。他手持單筒望遠鏡，仔細搜索著海平麵。
“韓頭兒，前方發現可疑船影！三艘鳥船，掛的是商旗，但吃水很淺，航速卻快得不正常！”桅杆上的了望手高聲示警。
韓鐵戟眼中精光一閃：“商船？哼，這年頭，正經商船誰敢往這片鬼蜮跑？傳令各船，呈扇形包抄過去，弓弩準備，沒有我的命令，不準接舷！”
靖海營船隊立刻如獵豹般散開，悄無聲息地向那三艘“商船”逼近。
對方顯然也發現了他們，試圖轉向逃離，但速度遠不及靖海營的快船。眼看無法擺脫，那三艘船突然降下商旗，升起一麵猙獰的鬼頭旗，船側舷板翻開，露出數十名手持倭刀、嗷嗷怪叫的倭寇！
“果然是鬼倭的崽子！”韓鐵戟獰笑一聲，“弟兄們，王爺有令，遇倭寇，殺無赦！投石機，給老子砸沉中間那艘！弓弩手，覆蓋射擊！”
命令一下，數顆裹著火油的石彈呼嘯著砸向中間那艘倭船，瞬間將其船尾砸得木屑紛飛，並燃起大火。與此同時，密集的箭雨如同飛蝗般覆蓋過去，許多剛探出頭的倭寇還未看清敵人，便被射成了刺蝟！
倭寇顯然沒料到這支突然出現的官軍如此悍勇，裝備精良，一時間被打懵了。剩餘兩艘船上的倭寇頭目嘰裡呱啦地叫喊著，試圖組織反擊，用簡陋的弓箭和火銃還擊。
但靖海營的快船已迅速貼近，韓鐵戟一馬當先，手持一杆特製的分水狼牙鏜，怒吼一聲：“跳幫！殺！”便如同大鳥般躍上敵船！他力大鏜沉，揮舞開來，當者披靡，瞬間便將甲板上的倭寇清空一片。
靖海營的士卒們也紛紛躍上敵船，他們訓練有素，三人一組，互相配合，長槍突刺，刀盾格殺，將習慣於各自為戰的倭寇殺得節節敗退。
海麵上，火光、硝煙、喊殺聲、兵刃撞擊聲、落水聲混雜在一起，戰鬥短暫而激烈。不過半個時辰，三艘倭船兩沉一俘，近百名倭寇除少數跳海逃生外，儘數被殲，靖海營僅傷亡十餘人。
韓鐵戟站在繳獲的倭船甲板上，踩著倭寇頭目的屍體，檢查著戰利品。除了些搶來的財物，還在船艙底部發現了幾封用倭文和漢字混雜書寫的密信。他雖不識字，但也知事關重大，立刻命人小心收好。
“韓頭兒，這下算是捅了馬蜂窩了，鬼倭平八郎肯定不會善罷甘休。”一名副手有些擔憂。
韓鐵戟啐了一口：“怕他個鳥！王爺讓咱們來，就是剿匪的！他敢來，正好一並收拾了！傳令下去，打掃戰場，帶上俘虜和東西，返航！向王爺和蘇幫主報捷！”
幾乎在東海初戰告捷的同時，北疆也傳來了慕容婉的第一份軍報。
軍報言簡意賅，卻透著鏗鏘殺伐之氣：“末將已率部抵達宣府。瓦剌前鋒五千騎驕狂冒進，於野狐嶺遭我伏擊，儘歿之。陣斬其酋長以下將領十七員，獲戰馬千匹。已挫敵銳氣，然敵主力猶存，巴特爾用兵謹慎，未可輕敵。末將正依托堅城，整頓防務，尋機破敵。”
林驚瀾看著軍報，臉上露出一絲讚許的笑容。慕容婉果然沒讓他失望，首戰告捷，穩住了陣腳。他將軍報遞給一旁的柳如煙。
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