就在北疆烽火連天、東海波譎雲詭之際，京城之內，一場看似風花雪月的夜宴，正在福王府邸悄然進行。
福王，當今天子的皇叔，輩分極高，雖無實權，但在宗室中影響力不容小覷。其府邸今夜張燈結彩，絲竹管弦之聲不絕於耳，受邀者皆為宗室親王、郡王以及部分與舊鹽商關係密切、對林驚瀾新政心懷不滿的勳貴重臣。
酒過三巡，菜過五味，氣氛看似融洽，實則暗流湧動。
福王坐在主位，年近六旬，麵容富態，眼神卻透著一絲老謀深算的渾濁。他捋著胡須，看似隨意地歎道：“唉，如今這京城，看似繁華依舊，實則已非我等舊人所識矣。攝政王雄才大略，銳意革新，自是好事。隻是……這手段，未免太過酷烈了些。沈家百年基業，說抄就抄，江南赤眉，殺伐過重，如今更是啟用女流執掌大軍……長此以往，祖宗法度何在？禮製綱常何存啊？”
他這番話，如同投入靜湖的石子，立刻激起了在座不少人的共鳴。
“福王叔所言極是！”慶王接口道，他年紀稍輕，性子更急，“那林驚瀾仗著軍功和陛下、太後的信重，獨斷專行，視我等宗親如無物！鹽政、漕運，乃至如今兵權，皆攬於一身！他究竟意欲何為？”
一位與沈家交好的老勳貴捶胸頓足：“沈萬山縱有千般不是，也該由宗人府、三司會審，豈能由他攝政王府一言而定罪抄家？此例一開，日後我等身家性命，豈非皆係於他一人之喜怒？”
眾人你一言我一語，抱怨、恐懼、嫉妒的情緒在酒精的催化下彌漫開來。他們都感受到了林驚瀾帶來的強大壓迫感，以及自身權力和利益的急劇萎縮。
福王見火候已到，輕輕放下酒杯，聲音壓低了幾分：“諸位，牢騷之語，於此無益。如今北疆戰事正酣，東海亦不安寧，攝政王精力被牽製，此正乃我等……有所作為之時。”
眾人精神一振，紛紛看向福王。
“王爺有何高見？”
“莫非……我等要聯名上書，彈劾他專權跋扈？”
福王緩緩搖頭，眼中閃過一絲厲色：“上書？不過是隔靴搔癢。如今之際，需行雷霆手段！”
他目光掃過眾人，一字一句道：“其一，需設法斷其臂膀。北疆慕容婉若能‘意外’兵敗，或糧草不濟，則林驚瀾威望必遭重挫！其二，需亂其根基。江南初定，人心未附，若此時再有‘白蓮餘孽’或‘赤眉殘部’掀起波瀾，他必然首尾難顧！其三……”
他頓了頓，聲音幾不可聞：“需清君側，正朝綱！待其內外交困，焦頭爛額之際，便是我們聯合朝中清流、軍中宿將，請太後與陛下下旨，罷黜攝政王，還政於朝之時！”
此言一出，滿座皆驚！這已不僅僅是爭權奪利，而是赤裸裸的政變圖謀！
有人興奮，有人猶豫，也有人恐懼。
“福王叔，此事……風險太大！若不成，我等皆死無葬身之地啊！”
“是啊，林驚瀾掌控京營、驚瀾軍，聽風閣無孔不入，如何能成？”
福王陰冷一笑：“風險自然有，然富貴險中求！莫非諸位甘心就此沉淪，眼睜睜看著家業被奪，權柄儘失？至於如何行事……本王自有計較。北疆糧道，東海情報，江南人心……皆有空子可鑽。隻要謀劃周密，未必不能成事！屆時，撥亂反正，諸位皆是功臣，權勢富貴，更勝往昔！”
在福王的蠱惑和對權力失落的恐懼驅動下，一場針對林驚瀾的陰謀，就在這觥籌交錯之間，悄然成型。他們開始密議具體細節，如何利用各自的人脈和資源，在北疆製造麻煩，在江南煽風點火，在朝堂製造輿論……
然而，他們並不知道，福王府的夜宴，其核心內容，早已被安插在府中仆役裡的聽風閣暗樁，一字不落地記錄了下來，正以最快的速度，送往攝政王府。
幾乎在同一時間，攝政王府書房內。
林驚瀾看著柳如煙呈上的福王府夜宴密報，臉上沒有任何意外之色，隻有一絲冰冷的嘲諷。
“跳梁小醜，終於按捺不住了。”他指尖輕輕點著密報上“斷其臂膀”、“亂其根基”、“清君側”等字眼，“倒是省了本王一一甄別的功夫。”
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