生這樣,將學問拿來教莊戶人家的孩子和婦人,教他們能實實在在用到日子裡的東西,卻是她從未想過的。
她鼓起勇氣,輕輕抿了抿唇,輕聲開口,語氣裡帶著真誠的欽佩:“文先生……真了不起。能教這麼多孩子識字,還能教嬸嬸姐姐們記賬看契書,不再受人蒙騙,這是大善事。”
文茵沒料到這位看起來羞怯內向的侯府千金會說出這樣的話,臉上微微一紅,有些赧然地擺了擺手,聲音依舊溫婉,卻透著一股堅定:“二姑娘過譽了。我不過是識得幾個字,懂些粗淺的算術罷了,實在當不得‘了不起’三個字。承蒙四姑娘和桑園不棄,給了我一個落腳之處,讓我能做點力所能及的事,我已經很感激了。”
她頓了頓,目光轉向不遠處嬉鬨的孩子們,眼神裡滿是溫柔與光彩:“教孩子們認字,看著他們從一個字都不識,到能自己讀書、寫信給遠方的親人,一天天進步;教嬸嬸們記賬,看著她們學會了算賬,再也不怕被糧商、布商蒙騙,能憑著自己的辛苦錢把日子過得更好,我心裡……也跟著歡喜得很。”她說得誠懇而真摯,眼底的光芒明亮而動人,那是一種因創造價值、幫助他人而產生的純粹喜悅。
婉兒聽她說“心裡也很歡喜”,心中又是一動。她仔細回想自己的生活,似乎很少有這樣明確感到“歡喜”的時刻。更多的時候,是遵守不完的規矩,是小心翼翼的沉默,是努力做到最好、不犯錯、不讓長輩失望的壓力。她從未體會過,原來做一件能幫助別人的事,能帶來這樣強烈的、發自內心的喜悅。
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林蘇在一旁看著兩人交談,文茵雖有些害羞,但提到教學時眼中自有光彩;婉兒雖然聲音不大,卻努力表達著自己的善意和好奇,不再像一開始那樣拘謹膽怯。她適時插話,語氣溫和地對文茵說:“文先生,過幾日我和母親可能要南下一段時日,桑園裡的事,還要多勞你費心。尤其是蒙學和嬸嬸姐姐們的夜課,還請你多照看一二。”
文茵立刻收起臉上的羞怯,神色變得鄭重起來,鄭重點頭:“四姑娘放心,桑園待我恩重,這些事本就是我分內之責,定會儘心儘力,絕不辜負姑娘和夫人的信任。
離開蒙學小院時,婉兒忍不住回頭又望了一眼。文茵正站在院子裡,接過一個孩子遞來的野花,臉上帶著溫柔的笑容,清瘦卻挺直的背影在陽光下顯得格外動人。
“曦曦,文先生……和府裡見過的女先生都不一樣。”婉兒輕聲對林蘇說,語氣裡帶著一絲若有所思。
“哪裡不一樣呢?”林蘇故意問道,想聽聽她的想法。
婉兒認真地思索了片刻,組織著語言,輕聲說道:“府裡的女先生,教的都是詩詞歌賦、女戒女訓,那些學問聽起來很高雅,卻總讓人覺得……隔著點什麼,好像是飄在天上的,跟咱們的日子沒什麼關係。可文先生教的,是能實實在在用在日子裡的字和數,是能幫著自己、幫著別人的本事。”
她頓了頓,臉頰微微泛紅,有些不好意思地補充道:“而且,府裡的先生教書時,總是板著臉,很嚴肅,好像隻是在完成一件任務。可文先生說到教書、說到那些孩子和嬸嬸們時,眼睛裡有光。那種……因為自己做的事而感到開心、感到有意義的光。我……我有點羨慕她。”
林蘇看著婉兒若有所思的側臉,陽光灑在她的臉上,讓她原本有些蒼白的臉頰泛起淡淡的紅暈,眼神裡不再是往日的膽怯與迷茫,多了幾分清澈與向往。
穿過勞作的桑林,前方隱約傳來輕柔的窸窣聲,夾雜著女子們低低的交談。婉兒循著聲音望去,隻見不遠處幾間坐北朝南的矮屋,屋頂覆著厚厚的茅草,門窗都嚴嚴實實地關著,隻留了幾扇透氣的小窗,窗沿下掛著厚厚的棉簾,顯然是特意搭建的蠶室。
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