裡可能出現的狀況，定下應對的分寸；而後便回院子，處理府裡的產業事宜，查核桑園、莊田的賬目；午後則教導林蘇和蕊姐兒，教林蘇打理產業的門道，教蕊姐兒女紅、詩書，守著大家閨秀的規矩。她將“大門不出、二門不邁”做到了極致，卻也並非真的閉門塞聽。
周媽媽是府裡的老人，外頭有相熟的管事婆子、當鋪掌櫃，每日都會悄悄帶來外頭的消息，一一稟給墨蘭：城西張老爺因在家中議論顧廷燁“手足之情淡薄”，被禦史聽聞，一本參上去，罰了俸祿；太子在朝堂上為顧廷燁辯解，稱“事出有因，當論情理”，被三皇子抓住把柄，指責其“輕禮法，亂綱常”；五皇子近日邀了幾位清流學士遊湖，看似閒散，實則在籠絡人心；長公主女子多災難的帖子被皇帝暫時擱置。
墨蘭總是靜靜聽著，手中或撥著佛珠，或摩挲著田莊的印信，不置一詞，既不發表議論，也不流露喜怒。唯有偶爾，會吩咐周媽媽，將府裡用不著的舊年藥材、布料、棉衣，以“給四姑娘入宮積福”的名義，悄悄送到城外的慈幼局。既行了善舉，積了陰德，又做得低調，不會引起任何人的注意，隻在這滿城風雨裡，守著梁家的分寸。
林蘇也依舊按著自己的步調，走著屬於她的路。桑園裡的春蠶即將開始飼養，她早已讓人備好了蠶種、桑葉，吩咐管事仔細照料；繅絲作坊的籌備也在穩步推進，匠人、場地、工具皆已備齊，隻待開春便開工。她與長公主府的聯係，依舊是通過嚴婉娘的單線傳遞，隻送些桑園、作坊的無關痛癢的消息，既維係著聯係，又不卷入任何紛爭，守著彼此的默契。
正月二十，這天突如其來、風向陡轉的消息，恰似在滾沸的油鍋裡猛潑進一瓢冰水，轟然炸開，將京城方才因“才女悲歌”漾起的滿城同情與義憤，攪得周天寒徹，混沌不堪。
消息傳得繪聲繪色，細節駭得人脊背發涼，不過半日便從韓家府宅飄遍九街十八巷，連茶寮酒肆的販夫走卒，都嚼著這樁新鮮事說得唾沫橫飛：
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“聽說了嗎？那顧廷燦哪是什麼冰清玉潔的苦主才女！韓家連夜放了話，說她心思歹毒，善妒成魔！早年見府裡妾室懷了身孕，竟暗中派丫鬟推那個妾室，愣是讓那妾室流了孩子！韓家念著顧家的顏麵，又怕家醜外揚惹來非議，才硬生生把這樁血案壓了下去，隻對外說她‘身子違和，需閉門靜養’！”
“何止啊！我那在韓家當差的表姑說了，她那副清高孤傲的模樣全是裝的！私下裡對婆母動輒冷言冷語，對夫君更是視若無睹，稍不順心就摔砸器物、鬨著絕食，動輒以死相逼，攪得韓家後宅雞犬不寧！韓夫人這些年為了顧全大局，咽的委屈怕是能裝一壇子！”
“怪不得顧侯爺和侯夫人對她不管不顧呢！攤上這麼個心狠手辣的不省心妹妹，怎麼管？幫她遮掩血債嗎？還是由著她繼續禍害韓家？顧家這是理虧在先，沒法管，也不敢管啊！”
“嘖嘖，真是知人知麵不知心！前日那首詩寫得淒淒慘慘戚戚，賺了多少人的眼淚，誰能想到竟是自己作惡在先，咎由自取！這性子，怕是和她那傳說中‘矯揉造作、病若西子’卻善妒不容人的姨母大秦氏一個模子刻出來的！果然是血脈相傳，骨子裡的歹毒改不了！”
輿論的風向，打著旋兒地翻覆。昨日還扼腕歎息“才女凋零，造化弄人”、怒罵“兄嫂薄情，涼薄成性”的看客們，今日便齊齊換了嘴臉，眼中隻剩鄙夷、唾棄，還有幾分“早該如此”的恍然大悟。“殺害子嗣”“善妒成性”“矯揉造作”“類其姨母大秦氏”……這些字字誅心、極具傳播力的罪名，如同一盆盆腥臭的臟水，劈頭蓋臉地澆向本就搖搖欲墜的顧廷燦。那首曾讓她名動京城的《寒夜偶成》，昨日還是眾人眼中清冷孤高、字字泣血的佳作，此刻在某些人口中，竟成了“惺惺作態、博取同情”的偽善證據。
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