”的聲響，仿佛在無聲地控訴。火光映在墨蘭臉上，將她的眉眼照得忽明忽暗，她看著那些紙頁化為片片翻飛的黑蝶，最終縮成一撮撮灰白色的灰燼，心頭的重壓仿佛被火焰灼燒般，一點點減輕，但那無形的危機感，卻像藤蔓一樣，越纏越緊，勒得她幾乎喘不過氣。
“姑娘，這賬冊太厚，重新謄錄怕是要費些功夫。”王嬤嬤一邊飛快地抄寫著新賬冊，一邊說道，額頭上已經滲出了細密的汗珠。
“無妨，”墨蘭聲音平靜，眼神卻如鷹隼般銳利，掃過每一張燃燒的單據，“慢慢抄，務必仔細，不能出任何差錯。寧可慢一點，也要確保新賬冊天衣無縫。”
與此同時，李掌櫃那邊也需立刻處置。墨蘭走到窗邊，輕輕敲了敲窗框，外間立刻周媽媽走來。墨蘭從抽屜裡取出一包沉甸甸的銀子，塞到她手裡，銀子的重量讓周媽媽的手微微一沉。
“周媽媽，你立刻去錦繡坊後院，找到李掌櫃，”墨蘭壓低聲音，語速極快，“就說鋪子近來經營不善，東家打算收縮生意，感念他多年辛苦，這些是額外的補償。讓他今夜就收拾細軟，帶上家眷，天亮前必須離開京城，走得越遠越好，去江南或者西南，永遠不要再回來，也不要再與京城的任何人聯係。”
她頓了頓，眼神變得更加冰冷：“若是他問起原因，你不必多言，隻說是我的意思，照做對他隻有好處，若是遲疑，恐有殺身之禍。記住，一定要看著他走，確認他離開了京城再回來複命。”
周媽媽握緊銀子，臉上露出一絲驚色，卻不敢多問，重重點頭：“小的明白，奶奶放心，一定辦妥！”說罷，她揣好銀子，悄無聲息地從偏門溜走，身影很快消失在濃濃的夜色裡，如同被黑暗吞噬。
時間一點點流逝，燭火燃了一截又一截，燭淚凝固在燭台上，堆積成不規則的形狀。遠處傳來梆子聲，“咚——咚——”，沉穩而悠長，已是三更天。內室裡，兩個火盆熊熊燃燒，燒毀的紙張太多，熱量逼人，煙氣也越來越重，儘管開了一道小窗通風，仍不免有些嗆人。王嬤嬤和秋江已是滿頭大汗，額前的碎發都被汗水浸濕，貼在臉上，手上的動作卻絲毫不敢放慢。墨蘭的後背也浸濕了中衣，寢衣的料子貼在皮膚上，又熱又黏，很不舒服，但她渾然不覺，目光緊緊盯著火盆裡的灰燼，又時不時掃過王嬤嬤筆下的新賬冊，確認沒有遺漏任何一處細節。
就在新賬冊即將謄錄完畢，最後一批敏感單據被墨蘭親手投入火盆，火舌猛地躥高，將室內映得一片通明，連牆壁上的影子都變得清晰無比之際——
“哐當！”
一聲極輕微的聲響，像是有人不小心碰倒了門口的小杌子，又像是瓷器落地前的輕響，在這萬籟俱寂的深夜裡，顯得格外突兀，如同驚雷般炸在三人耳邊！
墨蘭的心臟猛地一縮，像是被一隻無形的手狠狠攥住，幾乎要停止跳動。她霍然抬頭，目光如箭般射向門口，眼底的驚怒與殺意一閃而過。王嬤嬤和秋江也嚇得渾身一僵，手裡的筆和火鉗“當啷”一聲掉在地上，驚慌失措地望向門口，臉色瞬間變得慘白。
“誰？！”墨蘭厲聲低喝，聲音壓得極低，卻帶著一股不容置疑的威嚴與狠厲，手已下意識地握住了案頭一把沉重的銅鎮尺，指節因為用力而泛白，鎮尺冰涼的觸感讓她稍微冷靜了幾分。
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外間一片死寂。隻有夜風吹過簷角的銅鈴，發出嗚嗚的嗚咽聲，像是鬼魅的低語。
但墨蘭分明看到，門扉底下的縫隙外，有一道極淡的影子一閃而過，速度快得如同錯覺！那影子纖細，不像是秋江，也不像是王嬤嬤帶來的粗使婆子——婆子們身形粗壯，影子絕不會這般單薄。
是有人在偷聽！
墨蘭的後背瞬間滲出一層冷汗，寒意順著脊椎往上爬，幾乎要凍僵她的四肢。她怎麼會這麼大意？隻想著屏蔽自己院裡的丫鬟婆子，卻忘了這深宅大院裡，到處都是眼線，到處都是看不見的耳朵和眼睛。梁府其他房頭的人早就看她不順眼，明蘭更是步步為營，說不定早就埋下了釘子，就等著抓她的把柄！
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