周姨娘和李姨娘乘坐的馬車尚未轉回小院所在的巷口，那“錦繡綢緞莊”的劉管事與“萬隆南北貨行”的錢管事，卻已先一步堵在了小院門前。兩人像是提前遞了暗號般，幾乎是前後腳踩著對方的影子到了門簷下，手裡都捏著備好的帖子，臉上堆著三分恰到好處的“焦灼”，眼底卻藏著七分“胸有成竹”的恭敬，那神情，仿佛真是為了天大的急事趕來。
秋江得了門房的急報，心頭“咯噔”一跳，暗叫不好，急忙撩著裙裾迎出來。隻見劉管事一身簇新的寶藍色綢麵直裰，料子光鮮，領口繡著細密的纏枝紋，手裡捏著個小巧的錦盒，盒麵描金，看著便價值不菲；錢管事則穿著稍顯利落的深棕色暗紋勁裝，腰間掛著個沉甸甸的皮囊，走路時發出輕微的碰撞聲，想來是裝了銀錠。兩人見了秋江，立刻齊齊拱手，劉管事搶在錢管事前頭開口，語氣沉痛得像是受了天大的委屈：“秋江姑娘，勞煩姑娘速速通稟三奶奶，小人有緊要情況，必須立刻麵稟！此事關乎咱們侯府鋪子的聲譽，更牽扯著兩位姨娘的清譽，半分耽擱不得啊！”他說著眼圈竟微微泛紅，仿佛真為這“緊急事態”憂心如焚。
錢管事在一旁連連點頭，配合著露出焦灼神色，語氣卻更為“直爽”，像是個不善言辭卻滿心為府裡著想的粗人：“正是！三奶奶跟前，小人不敢有半句虛言！今日鋪子裡的事，定是有了誤會，若不及時向三奶奶澄清，恐生出更多是非，傷了府裡與鋪子的和氣，往後這生意也難順遂！”他說著，還下意識地攥緊了腰間的皮囊，一副“為了這事寢食難安”的模樣。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
秋江見他們這副唱念做打的作態，又想起早晨兩位姨娘出門時的鄭重與隱忍，心下便猜到了七八分——這是惡人先告狀來了。她麵上不顯半分波瀾，隻客套地躬身道：“兩位管事稍候，我這就去稟告奶奶。”轉身時，腳步已不自覺地加快，裙擺掃過門檻，帶出一陣急促的風聲。
正廳裡，墨蘭正閒閒地翻著一本揚州風物誌，書頁翻動的聲音輕柔，手邊一盞雨前龍井氤氳著淡淡的熱氣，茶香漫在空氣中，添了幾分寧靜。聽了秋江的稟報，她眼睫都未抬一下，長長的睫毛在眼瞼下投出淺淺的陰影，隻淡淡道：“讓他們進來吧。”語氣平靜無波，聽不出半分情緒。
劉、錢二人被秋江引著進了正廳，規規矩矩地行了大禮，膝蓋觸地時發出輕微的聲響。墨蘭緩緩放下書冊，目光平靜地掃過他們，那目光不算銳利，卻像一潭深水，讓人看不透底：“兩位管事此時前來，所為何事？鋪子裡今日不忙麼？”
劉管事深深一揖，額頭幾乎要碰到地麵，臉上堆滿了懊惱與自責，聲音帶著刻意壓低的沉痛：“回三奶奶的話，正是為了鋪子裡今日的事，小人才不得不匆忙趕來請罪！早晨姨娘們駕臨錦繡莊，小人本該在鋪中恭迎伺候，偏生被一樁極要緊的蘇繡貨品交割絆在城南碼頭，對方催得緊，又關乎上萬兩銀子的生意，小人實在分身乏術，這才失了禮數，實在罪該萬死！”他頓了頓，話鋒一轉，開始“控訴”底下人，“更讓小人愧疚的是，底下的夥計不懂規矩，眼拙嘴笨，招待不周不說，怕是言語間衝撞了兩位姨娘，惹得姨娘們不快。小人一回來聽說此事，當即就責罰了那幾個不長眼的東西，心裡實在不安，特意趕來向三奶奶和姨娘們賠罪！”
”！巴嘴個兩己自抽得不恨，愧又驚又是真，些這說聽來回一人小！嚴不教管人小是也可，腳了失滑濕麵地是說雖，娘姨了撞衝些險腳毛手毛，計夥的眼長不個有又來後“，色神的怕後出露上臉，氣口了歎他”。快不娘姨了惹是來想，些了硬生得絕回，事的子鋪了誤怕們計夥，理道的言人外對有沒斷常尋，密機業商是算，本根的意生們咱是少多貨存這，道知也您，細底貨存起問娘姨李。些了差就本矩規，的活生討腳笨手粗些是都們計夥，很得亂雜，有都流九教三，往貨來人裡子鋪。會誤些有是許，行貨隆萬在娘姨李日今。怪見別您，子彎繞會不話說，人粗個是人小，奶奶三“：悔懊的”直粗“分幾著帶氣語，口接忙趕也事管錢
。信沒是還了信是底到奶奶三準不摸，虛發些有裡心事管個兩讓倒反，應反的漠淡乎近得靜平這。去下說續繼們他意示，頭點了點地搭一沒搭一有，壁盞的熱溫著挲摩尖指，沫浮撇了撇輕輕，盞茶起端，著聽蘭墨
”！啊響影受得也，麵體的麵地州揚在府侯們咱帶連，譽清的娘姨位兩了損僅不，來開揚傳話閒些這是若，想想您，奶奶三！啊防難在實，口眾悠悠這可！顫肝得氣是真，了聽人小“，遏可不怒話閒些這為真佛仿，伏起微微膛胸得氣，著說他”……份身的眷女府侯失有在實，節細的皮蒜毛雞纏糾櫃掌計夥與，麵體顧不，麵露頭拋們娘姨麼什說胡，人小的根舌嚼子起那有竟，語言的四不三不些得聽約隱就，路一這來回子鋪從人小才方“，”腹置心推“發越氣語，說下往續繼才，應反麼什沒舊依她見，色神的蘭墨著察觀，頓了頓意故他”。話閒的要必不些惹免難……免難，了細得問，了久留停，人貴的養嬌是都們娘姨。忌顧多麼那沒事做話說，漢粗賈商的利逐些是都的來往，雜眼多人。致雅靜清宅內比不底到，雜混龍魚，麵鋪井市這……是隻。及不來還激感人小，事之內分是原，營經問查子鋪臨蒞，貴尊份身，葉玉枝金們娘姨，鑒明奶奶三“：道續繼子膽著壯，色臉的蘭墨著覷事管劉
顧不娘姨位兩說要倒反，周不待招子鋪說不，事懂不計夥說不家人，候時到。了來回不收也再，水的去出潑如就，開傳旦一語風言風些這……怕就怕“，色神切懇的”憂分奶奶三為“出露，轉一鋒話他”！息姑不絕，罵該打該，罰責狠狠來叫都人的裡子鋪把就頭回人小，事小是都那，周不待招、笨粗計夥是隻若，事之日今。得不糊含點半，西東的貴金還命性比是那，譽清的眷女是其尤，統體矩規重最也卻，地之華繁是說雖，麵地州揚們咱，奶奶三！是極言所事管劉“：憂隱的密絕麼什說在是像，忡忡心憂得顯，些了低壓音聲，腔幫刻立事管錢
