是含冤而死，我母親身為家主，難辭其咎，日夜難安。”
說罷，她示意身後的婆子上前，將小藤箱捧到身前。林蘇親手掀開箱蓋，裡麵碼放整齊的藥材膏盒映入眼簾，瓷盒上的描金花紋精致，一看便知價值不菲。她的手指在箱邊某處不起眼的凹槽輕輕一按，“哢噠”一聲輕響，箱底的暗格悄然彈開，銀光粲然，瞬間照亮了陳實的眼睛。
“這裡是紋銀百兩，還有這些上好的生肌玉紅膏與南海珍珠粉。”林蘇的目光懇切而堅定，直視著陳實驟然收縮的瞳孔，“聽聞尊夫人容顏受損，深居簡出，受儘苦楚，這些藥材或許能稍解她的病痛，這些銀兩，也足夠您請最好的大夫為她診治。我們不求別的，隻求一個明白——田有福頸間那道索溝，那‘馬蹄印’，究竟有何‘不對勁’之處？您當日，到底看到了什麼？”
“梁小姐！”陳實的臉色驟然變得蒼白，平日裡溫和的表情幾乎繃不住，嘴角微微抽搐，他猛地抬頭快速掃了一眼巷子兩端，像是怕被人聽見，又迅速低下頭，壓低聲音，語氣裡帶了罕見的急促與嚴厲，“你……你休要胡言亂語！田管事乃是自縊身亡，索溝清晰，氣息已絕，證據確鑿，衙門早已定論！陳某當日驗屍，句句屬實，並無任何異言，小姐切莫聽信無稽謠言，更不可行此……此等賄賂之事！傳出去，不僅壞了梁家的名聲，也會連累陳某丟了差事！”
他嘴裡說得義正詞嚴，眼神卻不受控製地一次次掃過箱中的銀兩，尤其在那些名貴藥材上停留了一瞬，喉結不自覺地上下滾動了一下，握著門框的手指也微微收緊。
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林蘇看得分明，心中愈發篤定。她將箱蓋輕輕合上，隻留暗格敞開著，那抹誘人的銀光依舊顯眼：“陳仵作，我並非要您推翻衙門定論，更非讓您作偽證。隻是……求一個心安。這些銀兩藥材，一半是謝您那日驗屍辛苦，另一半，是憐憫尊夫人久病纏身。您若覺得燙手，便當是梁家感念您平日當差勤勉，體恤您家境不易，贈予您為夫人療傷的‘善款’，絕無他意，更不會向外透露半個字。”
她頓了頓，聲音壓得更輕，卻字字清晰，帶著一種直擊人心的力量：“我母親常說，做人需得問心無愧。田管事死得突然，我們隻想弄清楚，他臨死前是否真的毫無牽掛，真的心甘情願赴死。您精通驗屍之道，是這世上最懂‘死因’之人，哪怕……隻是些許不合常理的細節，一句無心之言，或許也能讓我們稍解疑惑，不至日夜懸心，寢食難安。”
陳實握著門框的手指關節漸漸泛白，指節因用力而微微凸起。他死死盯著那箱銀子，又抬眼看看林蘇。眼前的小女孩眼神乾淨澄澈，姿態恭敬，言辭懇切，仿佛真的隻是一個為母分憂、隻求心安的孝順女兒。他的手指無意識地摩挲著門框，那是一個細微的、略顯緊張的動作。林蘇敏銳地捕捉到了這一點——一個真正“木訥”的人，不會有這樣下意識的掩飾性動作。
“既如此……梁小姐請進來說話吧。”陳實終是側身讓開了路，聲音依舊溫和，卻帶著一絲不易察覺的勉強，“隻是寒舍簡陋，內子性情又有些急躁，若有失禮之處，還請小姐海涵。”
“多謝陳仵作！”林蘇臉上露出欣喜，忙帶著婆子進了門。婆子很知趣地停在院外，並未跟入。
院子確實狹小，卻收拾得異常整齊。青磚地麵掃得一塵不染，牆角種著幾株不起眼的薄荷，葉片翠綠，顯然是有人精心照料。屋簷下掛著幾串曬乾的草藥，分門別類，捆紮得整整齊齊，透著一股嚴謹細致的氣息——這與“木訥粗人”的形象，似乎又多了一分違和。
正屋門窗緊閉，簾幕低垂，一股濃鬱的藥味撲麵而來，夾雜著一絲若有若無的、類似檀香的安神香氣。林蘇心中疑惑更甚：若是尊夫人真如鄰裡所說那般“日日哭鬨、性情急躁”，家中為何會燃著安神的檀香？
陳實請林蘇在堂屋一張舊方桌旁坐下，自己則拉了張椅子坐在對麵，刻意保持著一段距離。他沒有去倒茶，也沒有提及“奉茶”，顯然是想儘快結束這場談話。
林蘇打開藤箱，取出裡麵的藥材和膏劑，一一說明：“這是生肌玉紅膏，聽說對燒傷後的創麵愈合有好處；這是積雪草和珍珠粉，可淡化疤痕；還有些金銀花、菊花，能清熱安神。一點心意，不成敬意，或許對尊夫人也有些用處。”
陳實的目光落在那些藥材上，眼神柔和了一絲——這些都是治療燒傷疤痕的對症之物，可見林蘇並非隨口說說，確實是做過功課的。“小姐有心了。”他說著，伸手去接，林蘇卻注意到，他的右手食指和拇指上，有一圈極淡的、類似繩索勒過的痕跡，隻是被藥膏巧妙地遮蓋了一部分。
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