最看重的就是人情往來,你不端架子,出手大方,又會說話,她們自然願意把心裡話掏給你。這些婦人的眼睛,比官府的差人還尖,犄角旮旯的小事,都逃不過她們的眼。”
林蘇也輕聲道:“姨娘此舉,是以柔克剛。陳實警惕外人,卻絕不會警惕鄰裡閒話,更不會防備一個新來的、看似無害的商賈家眷。姨娘藏身在婦人堆裡,便是藏在了最安全的地方。”
高姨娘見兩位主子都認可自己的做法,心中稍定,繼續說道:“奴婢一直記著夫人的交代,絕不主動打聽陳實家的事,隻聽,隻記,偶爾順著她們的話頭接幾句,絕不引著話題往陳實身上去。可說來也怪,她們說著說著,自然而然就繞到了杏花巷那頭的陳仵作家,仿佛那戶人家,是整條巷子最晦氣、也最神秘的談資。”
說到此處,高姨娘的神色漸漸凝重起來,壓低了聲音,將婦人們的閒話一字不差地複述出來:“最先開口的是張屠戶娘子,她壓低聲音跟奴婢說,高娘子你是新來的不知道,老陳家可晦氣著呢,男人是仵作,整天跟死人打交道也就罷了,家裡那個媳婦,更是見不得人,陳實把她鎖在家裡,藏得嚴嚴實實,誰也沒見過真麵目。”
“王婆婆立刻接話,說有淘氣的小子扒過牆頭,半夜聽見裡麵女人哭,還有吵架的聲音,陰森森的。李秀才家的媳婦更說,她娘家嬸子在衙門後廚幫工,聽人說,陳實這個媳婦來曆不明,不是明媒正娶的,陳實為了她,跟老家的父母兄弟徹底鬨翻,才孤零零搬到這杏花巷來。”
“奴婢當時就裝作驚訝又同情的樣子,說陳仵作對媳婦倒是真心,隻是看著他每日早出晚歸,臉色憔悴,想必日子過得艱難。這話一出口,她們更是打開了話匣子,把藏在心裡的疑竇,全都說了出來。”
高姨娘頓了頓,端起茶喝了一口,潤了潤嗓子,繼續道:“張娘子說,前幾日有府裡的丫鬟婆子去送東西,陳實千恩萬謝,可他家那媳婦始終沒露過麵。張娘子私下嘀咕,說那媳婦指不定是見不得人的模樣,或是有什麼見不得人的隱情。王婆婆更是說了一件極詭異的事——她前幾日起夜,看見陳實半夜三更悄悄出門,往城外亂葬崗的方向去了!”
“亂葬崗?”墨蘭握著茶盞的手指猛地一緊,眼底寒光一閃,“一個仵作,半夜去亂葬崗,絕非驗屍那麼簡單。”
林蘇的眉頭也微微蹙起:“亂葬崗多無主屍首,若是陳實與那假梁晗、田有福有關,半夜去那裡,極有可能是處理痕跡,或是與人暗中接頭。”
高姨娘點頭:“奴婢也是這麼想的。王婆婆還說,陳實回來的時候,身上帶著一股血腥味與藥味混雜的怪味,她家老頭子還聽見,陳實家裡有陌生男人說話的聲音,不是陳實的口音!”
“陌生男人?”墨蘭與林蘇對視一眼,皆從對方眼中看到了凝重。
這無疑是最關鍵的線索——陳實家中,除了他與阿瑤,還有第三個人!而這個人,十有八九就是她們苦苦尋找的假梁晗!
高姨娘見狀,連忙補充:“奴婢當時心中驚濤駭浪,麵上卻不敢露半分,隻裝作害怕的樣子,說陳仵作莫不是惹上了什麼麻煩。她們便又說了更多細節。張娘子說,陳實家倒出來的藥渣,味道跟尋常治風寒的不一樣,是治外傷的金瘡藥,她男人以前打架受傷用過,一聞就認得。”
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“李秀才家的媳婦也說,她親眼看見陳實兩次從外麵回來,袖口上有新鮮的血點子,問他,隻說是驗屍沾上的,可那血顏色鮮亮,根本不像是驗屍留下的舊血,倒像是剛沾上去的。”
高姨娘說到這裡,伸手拿起桌上那方記滿字跡的絹帕,雙手呈給墨蘭:“夫人,這些話,奴婢每日都記在這帕上,不敢有半分遺漏。她們的話裡,雖有婦人的臆想猜測,可抽絲剝繭。”
墨蘭接過絹帕,就著燭火細細翻看,林蘇也湊過來,與母親一同觀看。絹帕上的字跡工整清晰,分門別類記著日期、說話人、原話,條理分明,可見高姨娘心思之縝密。
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