。庭院裡那株海棠開得正好，粉白花瓣堆堆疊疊，在日光裡柔得像一團霧。風一吹，花落無聲，像極了這封信裡壓著的、不敢出聲的心事。
不知何時，林蘇已經悄悄跑進屋，趴在門框邊，隻探出半個小腦袋，黑發軟軟垂在頰邊，眼睛亮晶晶地望著她。
“娘親，誰的信呀？”
墨蘭沒有回頭，目光仍落在海棠花上。
“從前的一個舊友。”她輕聲道，頓了頓，像是問女兒，又像是問自己，“過幾日海棠開得最盛，我邀她來賞花，你覺得如何？”
林蘇認真想了一會兒，開口：
“那要看她想不想來。”
墨蘭微怔。
“有的人寫信，是想讓別人看；有的人寫信，是不想讓別人看。”林蘇聲音脆脆的，直白又通透，“娘親，她是哪一種？”
墨蘭沉默了。
良久，她輕輕歎了一口氣，聲音輕得幾乎被風吹散：
“我也不知道。”
這一夜，墨蘭睡得極淺。
枕上翻來覆去，眼前全是那封信，是青竹紙邊角的毛痕，是婉卿那句“膽子就小了”，是少女時代那個笑起來清脆響亮的身影，與信中那個拘謹周全的影子，在黑暗裡重疊、交錯、模糊。
她懂那種“膽子小了”的滋味。
身入高門，一言一行皆在眼底，笑不能儘興，哭不能出聲，連一句真心話，都要裹上三層規矩、四層體麵，才敢小心翼翼遞出去。
天剛蒙蒙亮，墨蘭便披衣起身，走到書案前，親手鋪開一張乾淨素紙，靜靜研墨。
筆尖吸飽墨汁，落在紙上，沒有半點遲疑——
婉卿吾妹如晤：
揚州春深，海棠正好。我這裡有城外桑園新摘的明前茶，碧螺春的芽尖，炒得嫩嫩的，鮮氣足，你來嘗嘗可好？
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
不必回帖，不必拘禮，不必讓人知曉。隻你我二人，就著一樹海棠，說幾句從前的悄悄話。
你從前最愛吃我做的蜜漬桂花糕，方子我還留著。這幾日我已讓茶食鋪李姨娘照著舊法精心做了，甜而不膩，軟香適口。你來時，正好帶些回去，給孩子們嘗嘗。
三八，小園花開，我等的人來。
墨蘭停筆，署上自己的名字，沒有留任何顯眼落款。
她隻將信仔細折好，放入同樣素淨的小匣，匣口壓了一枚極小極小的印記——那不是官印，不是府印，而是她們少女時代一起繡帕子、描花樣時，她最愛用的一朵歪歪扭扭的小蘭草針紋。
外人看見，隻當是隨手畫的普通花樣。
婉卿看見，一定會懂。
那是隻屬於她們兩個人的、不必言說的暗號。
——我懂你不能寫的，我懂你不敢說的。
這裡沒有規矩，沒有旁人，沒有耳目。
你隻管來。
初八這日，天剛蒙蒙亮，墨蘭便起身了。
她沒有驚動府中太多人，一切都靜悄悄地進行。隻吩咐白姨娘去小廚房守著，備好蜜漬桂花糕、明前碧螺春，再配上幾樣清清爽爽的時新小點心，不鋪張，不張揚，隻合知己二人對坐。
周媽媽帶著兩個穩妥的小丫鬟，把後院海棠樹下的石桌石凳擦了一遍又一遍，桌上鋪一張素淨月白緞子，壓一隻青瓷細瓶，瓶裡斜插幾枝剛剪下來的垂絲海棠，花瓣上還凝著清晨的露珠，粉粉嫩嫩，嬌而不豔。
墨蘭緩緩抬起頭，望向院門的方向。
晨光正一寸一寸爬上青石板路，把那條連接著小院與外界的小徑，染得溫溫柔柔，亮而不烈。
巳時三刻已過，日頭漸漸升高，院門外那條青石板路上，終於傳來了動靜。
周媽媽站在廊下，眯著眼往那頭望了一眼，臉上的笑容先僵了一瞬。
”。了來“，繃緊的覺察易不絲一著帶裡氣語，音聲低壓她”，奶奶“
。去望眼抬，盞茶下放蘭墨
。觀壯……些有實確，伍隊的外門院
。視斜不目，著立地矩矩規規，下停便處遠步三外門院在站，漢壯的樣模丁家個四著跟還頭後子轎；垂低簾轎，轎小帷青頂一著抬，廝小個兩是又頭後鬟丫；品禮重貴麼什是知不的裝頭裡，勢架的甸甸沉那看，袱包子匣著捧裡手，鬟丫衣青個四著跟麵後；道開右一左一，子婆的整齊戴穿個兩是的頭打
。層三外，層三裡
。下一了笑輕輕裡心蘭墨
。場排的嘴人旁堵是也，場排的看人外給做是——場排套全的門出奶奶二府判通是明分，友舊訪私是裡哪這
。去出了迎，擺裙提了提輕輕隻，想多有沒她
。來頭起抬慢慢才，步幾近走待，緩遲些有步腳，頭著低微微她。來下走著攙鬟丫被人婦的子褙色荷藕著穿個一，開掀緩緩簾轎
。卿婉王是
。來起了彎間瞬便，蘭墨見看一，光水著盛，的亮亮——樣模的前從是還睛眼雙那可。莊端的婦人為身了多，利爽的年當了少，意鈍的和溫分幾了添間目眉，些了潤圓裡憶記比
。了輕也，了柔，紗薄層一了蒙是像，比子嗓的似鈴銀個那前從和，的輕輕音聲，口開她”。姐姐蘭墨“
。手的她住握穩穩，前上著笑蘭墨
。便不千萬了儘道便，下一這隻，下一她了握反，力用微微卻尖指，涼些有手那
”。坐來進快，了苦辛路一“，暄寒常尋作隻，的穩穩音聲蘭墨”。好就了來“
。來進了邁經已都步腳，上跟要刻立鬟丫子婆的後身，走裡院往便卿婉著牽她
。內以門二在擋穩穩，讓不步半卻下腳，笑的氣客全周著堆上臉，前上即當媽媽周
”。心放管儘位諸，有沒錯差分半，帖帖妥妥得料照定必們我，裡府們我在奶奶二。候伺前跟位眾勞不，話房私己體句幾說奶奶二和隻，了代交意特兒今奶奶們我“，糊含容不卻氣語，麵滿容笑她”。腳歇歇茶喝廳側請快，苦辛路一姐姐位諸“
，了笑說媽媽“：退不步半，沉微色臉子婆張的頭領
