墨蘭斜斜倚在書案旁，指尖有一下沒一下地轉著微涼的茶盞，盞沿磨得溫潤，杯中的茶水早已涼透，泛著一層淺淡的冷光，她卻半點入口的心思也無，隻望著窗外漸漸沉下來的暮色，眸光軟軟的，裹著幾分聽來新鮮事的笑意。
暮色透過雕花窗欞漫進來，柔柔鋪了她滿身，將一身軟緞衣裙暈得溫溫柔柔，也把那雙含著淺笑意的眼，映得如水一般溫潤。
“曦姐兒。”她終於開口，聲音輕悠悠的，像初夏晚風拂過桑園的嫩葉，帶著幾分慵懶，又藏著幾分通透，“你這幾日帶著幾位姨娘滿城跑，把各鋪子裡的夥計挨個收拾得乾乾淨淨、整整齊齊，她們回來一五一十說與我聽，我聽著都覺得新鮮。”
她頓了頓，唇角彎起一抹淺淡的弧度，眼底的笑意卻慢慢沉澱下去，褪去了幾分溫婉，添上曆經世事的老練與清醒。
“今兒秋江還同我講，南市批發行那個年近四十的老腳夫，活了大半輩子，頭一回有人逼著、也教著他正經洗腳，洗完就坐在板凳上發愣，紅著眼眶說，這輩子從沒這麼舒坦過，連腳底板都透著輕快。”
話音落，她抬眼望向趴在矮榻上的林蘇，目光柔柔軟軟，卻字字戳中要害。
“可是曦姐兒，你要明白，開頭容易，長久最難。今兒洗手，明兒洗頭，後兒換上新衣裳，不過是圖一時新鮮，等這股子熱乎勁兒一過，日複一日熬著苦工，天熱了嫌麻煩想偷懶，天冷了水涼懶得動彈，活兒一多更是顧頭不顧尾，用不了多久，便又會打回原形，變回從前那副蓬頭垢麵、渾不在意的模樣。”
她輕輕歎了口氣，語氣裡滿是過來人的通透：“你外祖母早年教過我一句話，由奢入儉難，由儉入奢易。這話反過來說，更是一針見血——讓乾淨整潔成為刻進骨子裡的習慣，遠比讓乾淨成為一時的熱鬨，難上百倍千倍。”
林蘇原本趴在矮榻上，手裡攥著那本翻得卷了邊的《桑園瑣記》，筆尖一下下輕戳著圓潤的下巴，歪著小腦袋，安安靜靜聽墨蘭說話。
等娘親把話說完，她才眨了眨清亮的眸子，半點沒有被問住的窘迫，反倒透著胸有成竹的輕快。
“娘親說得半點不錯。”她脆生生應著，直起身來，把膝上的《桑園瑣記》攤開，指著頁上密密麻麻的小字，遞到墨蘭麵前，“開頭容易堅持難，這事我早在桑園就碰見過，也早早想好了應對的法子。”
“娘親您看。”林蘇指著一行記錄，眉眼亮晶晶的，“去年嫁接新桑樹那會兒，我讓莊戶們每日都記下來新芽長勢、澆水次數、有沒有生蟲，開頭三天，人人都記得認認真真，可到了第七天，就有三個人忘了提筆，半個月過後，偌大的桑園裡，隻剩王莊頭一個人還在日日堅持記錄。”
“後來我怎麼辦呢？”她仰起小臉，語氣帶著幾分孩童般的得意，“我讓王莊頭把整片桑園分成五片，每一片都選一個做事牢靠的組長。組長每日天不亮就去桑田，先查好自己負責那片的桑樹，再挨個問組裡的人，今日的記錄記了沒有？沒記的當場補上，絕不拖延。連續三天都老老實實記錄的，月底多分兩斤蠶沙肥；能連記整整一個月的，年底還能多分半斤上好的新絲。”
墨蘭聽得微微挑眉：“然後呢？果真管用？”
“然後自然是管用的。”林蘇把冊子往前翻了數頁，指著後麵整整齊齊、一日不落的記錄，笑得眉眼彎彎，“娘親您瞧，這是三個月後的記錄，每個人的字跡都清清楚楚，從初一到三十，一天沒落下，比賬房先生記的冊子還要規整。”
墨蘭看著那一頁頁工整的字跡，沉默了一瞬，心底已然明了：“所以你是想說，鋪子裡的規矩，也照著桑園的法子來辦？”
林蘇用力點頭，掰著嫩白的手指頭，一樣一樣數得明明白白：“茶食鋪那幾個夥計，李姨娘早已經分好了工，削木簽的、做點心的、跑堂的、采買的，每一樣活兒都選一個組長。每日開工前，組長先挨個檢查，組裡人的手洗沒洗乾淨、指甲剪沒剪短、頭發梳沒梳整齊、衣裳乾不乾淨。有沒做到的，當場提醒，當場改好；連續三天都乾乾淨淨、規規矩矩的，月底就多發幾文賞錢；若是有人實在屢教不改，就把他調到不碰吃食的地方，劈柴、挑水、掃院子，總歸不耽誤鋪子營生，也不委屈了客人。”
她頓了頓，又接著說繡坊的安排：“繡坊那邊也一樣，翠兒、小滿她們五個姑娘，可以輪流當值做組長，每日互相檢查手和指甲，頭發挽得緊不緊、碎發有沒有掉下來、睡前有沒有抹蛤蜊油護著雙手，一一記在小紙片上，月底給做得最好的姑娘多賞一盒蛤蜊油，或是一把新木梳。”
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