,夫家厭棄,便把所有的罪責都推到一個弱女子身上。不過是那些所謂的禮教規矩,成了殺人不見血的刀,一刀下去,連半點血跡都不留,隻落得一個“合族公認”的罪名,讓她死了,都背著汙名。
“她爹呢?她娘家人呢?”墨蘭終於找回自己的聲音,嗓音微微沙啞,帶著一絲不易察覺的顫抖。
她想問,哪怕知道答案,也還是想問。
婉卿緩緩搖了搖頭,眸中一片死寂,隻輕輕吐出四個字,輕得像鴻毛,卻重得能壓垮人的一生:“庶出的。”
是啊,庶出的。
這三個字,在這吃人的封建社會裡,便能解釋一切,便能抹平一條鮮活的人命。
庶出的女兒,在家中是多餘的人,是攀附權貴的棋子,是潑出去的水。嫁出去了,便是夫家的人,死活都與娘家無關。更何況,是一個庶出的女兒,死了,不過是少了一個累贅,娘家連出麵為她爭一句的心思都沒有。嫡母不會管,庶母無力管,父親更不會為了一個無足輕重的庶女,去得罪湖州的世家大族。
嫁出去的女兒潑出去的水。
更何況……是庶出的水。
這兩句話,像兩把冰冷的錐子,狠狠紮進墨蘭的心裡。她自己也是庶出,當年在盛府,何嘗不是過著這樣仰人鼻息、戰戰兢兢的日子?若不是她後來步步為營,若不是她拚了命地為自己謀一條出路,若不是她掙脫了那些束縛,如今落得婉瑩這般下場的,會不會就是她?
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石桌上的氣氛,沉重得讓人喘不過氣。
婉卿沒有停下,她像是要把這些年壓在心底的話,把那些聽聞的、親眼見的悲涼,全都一股腦地倒出來。她微微垂眸,又輕聲開口,說起了另一個名字:“還有個姓孫的,排行第七,你記得麼?”
墨蘭閉了閉眼,慢慢點了點頭。
孫七姑娘,她們都叫她七妹。那個姑娘,生得普通,性子更普通,沉默寡言,總是低著頭,走路貼著牆根走,說話的聲音比蚊子哼哼還小,扔在人群裡,瞬間就沒了蹤影。當年她們一起玩耍,她總是站在最角落,不搶不爭,不笑不鬨,連存在感都低得可憐。
誰也記不清她長什麼樣,誰也不曾把她放在心上,隻當是一個可有可無的伴。
“給人做妾了。”婉卿的聲音依舊平淡,平淡得近乎麻木,“主母厲害,日日灌避子湯。灌了幾年,人就不行了。”
“死了?”墨蘭的聲音很輕,帶著一絲無力的追問。
“死了。”婉卿抬了抬眼,眸中沒有淚,隻有一片看透世事的寒涼,“抬出去的時候,說是病死的。連副薄棺材都沒有,卷張席子就埋了。”
卷張席子就埋了。
七個字,輕描淡寫,卻道儘了一個女子最卑微的結局。
在這個世道,妾本賤。妾不是妻,不是主子,是物件,是玩物,是傳宗接代的工具。主母心善,尚能留一條活路;主母狠毒,便連性命都握在別人手裡。不能生子,便沒有依靠;不能爭寵,便任人踐踏。避子湯一碗碗灌下去,傷了身子,毀了根本,最後落得一身病痛,悄無聲息地死了,連個正經的葬身之處都沒有。
沒有人會為一個妾室的死難過,沒有人會追究她的死因,更沒有人會記得,她曾經也是一個爹娘生養的姑娘,也曾有過少女的心事,有過對未來的憧憬。
她就像一粒塵埃,落在這世間,被風一吹,便散了,連半點痕跡都留不下。
石桌上那隻青瓷茶盞裡,原本溫熱的茶水,早已在不知不覺間涼透了,像她們此刻的心,涼得沒有半分溫度。墨蘭盯著那盞涼茶,一動不動,指尖緊緊攥著衣擺,指節泛白。她見過太多這樣的事,聽過太多這樣的結局,可每一次聽聞,都還是忍不住心頭的寒意。
這世道,對女子,尤其是對庶出、低微的女子,何其殘忍。
她們生下來,便沒有選擇的權利。
生為女子,便注定要依附男子,注定要以夫為天,注定要困在一方宅院之中,相夫教子,操持家務,一生都圍著別人轉,沒有自己的名字,沒有自己的人生。
生為庶女,更是低人一等。嫡出的小姐是金枝玉葉,庶出的女兒便是草芥塵埃。吃穿用度要差一截,婚嫁之事要等一等,連說話做事都要矮三分。她們的命,不值錢,她們的苦,沒人聽,她們的冤,無處訴。
婉卿看著墨蘭沉鬱的神色,沒有安慰,隻是又說起了一個人。
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