，在這一刻，全都化作了決堤的淚水。
她鬆開喜姐兒，卻依舊緊緊攥著她的手，不肯放開，仿佛一放就會失去。她用帕子擦著眼淚，目光一寸一寸，仔仔細細地打量著喜姐兒，從上看到下，從臉看到手，看了一遍又一遍，生怕漏過一點傷痕，一點不妥。
喜姐兒的手，不再是當年那雙嬌柔細膩的手，掌心有薄繭，指節有些粗糙，那是乾活、騎馬、握過兵器磨出來的。可她的眼神，乾淨又明亮，笑得坦蕩又溫暖。
“你這孩子……你這孩子……”墨蘭的聲音啞得不成樣子，每一個字都帶著哭後的沙啞，心疼得無以複加，“這三年，你過得可好？你母親擔心死了”
提到如蘭，喜姐兒的眼眶徹底紅了，淚水在眼底打轉，卻死死咬著唇，沒讓眼淚掉下來。她用力點了點頭，聲音輕輕的，卻帶著沉甸甸的愧疚與清醒：“我知道，姨母，我都知道。”
“我夜裡做夢，都夢見我娘坐在窗前哭，夢見她喊我的名字。我比誰都想回來，比誰都想撲到她跟前認錯，可我那時候真的沒法回來，半點辦法都沒有。”
她的語氣裡，藏著三年不為人知的艱難與無奈，卻沒有半分怨懟，隻有曆經世事的沉穩。
墨蘭看著她這副模樣，心疼得揪緊，再也舍不得責備半句，連忙拉著她在身旁的太師椅上坐下，又轉頭對著門外一迭聲地吩咐：“周媽媽！快，去沏最好的雨前龍井，端一碟桂花糕、一碟杏仁酥，再去廚房燉一碗冰糖燕窩，要溫涼的，快去！”
“哎！哎！老身這就去！”周媽媽忙不迭地應著，腳步輕快得像年輕了十幾歲，恨不得把府裡所有好東西都搬出來，招待這個從西北、平安歸來的姑娘。
一時間，暖閣裡忙而不亂，丫鬟們端茶遞水，布上點心，熱氣氤氳，香氣彌漫，原本安靜的屋子，瞬間被填得滿滿當當，滿是人間煙火的暖意。
等周遭的忙亂稍稍平複，墨蘭才重新握住喜姐兒的手，掌心緊緊貼著她的，定定地看著她，輕聲問：“好孩子，告訴姨母，這三年，你到底在什麼地方？是在西北嗎？過得可習慣？可受委屈了？”
她一字一句，都問得小心翼翼，怕觸到她的傷疤，怕勾起她的痛苦。
喜姐兒迎著墨蘭的目光，沒有躲閃，沒有遮掩，坦坦蕩蕩地點了點頭。
“是在西北，姨母，我在西北待了整整三年。”
她頓了頓，目光望向窗外那片遼闊的春光，像是想起了西北那片荒莽卻壯闊的土地，眼神柔和下來，緩緩開口，訴說著這三年不為人知的過往。
“一開始，是真的不習慣。”她的聲音平靜而溫和，沒有渲染苦難，沒有誇大艱辛，隻是平平淡淡地說著，“西北那地方，不比江南揚州，不比京城繁華，風大，沙大，一刮風起，漫天都是黃沙子，連眼睛都睜不開。吃的也不一樣，沒有江南的軟糯點心，沒有京城的精致宴席，多是羊肉、麥麵，口味重，一開始吃，我連咽都咽不下去。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
“剛去的頭半年，我天天想家，想我娘，想姨母，想疏姐兒，想京城的糖葫蘆、桂花糕，想府裡的海棠花。夜裡躺在炕上，蒙著被子偷偷哭，不敢讓別人聽見，哭到眼睛腫得像核桃，第二天依舊要爬起來，學著過日子。”
墨蘭的眼淚，又一次湧了上來，順著臉頰滑落。
她能想象。
一個在京城錦衣玉食、嬌生慣養長大的姑娘，從小丫鬟環繞，衣食無憂，連粗活都沒做過一件，突然被扔到那苦寒荒僻的西北邊陲，遠離親人，無依無靠，是怎樣的絕望與無助。
那不是三年，那是一千多個日夜的煎熬。
“後來呢？”墨蘭啞聲問。
“後來……就慢慢熬過來了。”喜姐兒忽然笑了，那笑容乾淨、明亮、坦蕩，像西北高原上的晴空，帶著一種破繭成蝶的光芒，“後來我發現，西北也有好東西。那邊的羊肉，燉得爛爛的，一點膻味都沒有，特別香；那邊的麵，手工揉的，筋道得很，一碗熱湯麵下肚，渾身都暖和。”
“那邊的人，也跟京城、江南的人不一樣。他們爽快，直白，說話不拐彎抹角，不勾心鬥角，你對他好一分，他就對你好十分。處得久了，我反倒覺得，那樣的日子，比深宅大院裡的日子，痛快多了。”
“還有那邊的天，特別高，特別藍，藍得像水洗過一樣，乾乾淨淨，一眼望不到邊。站在古城的城牆上往遠處望，能看見遠遠的雪山，白皚皚的，立在天地間，看著那樣的風景，心裡什麼委屈、什麼難受，都沒了。”
。話的淡平句幾了成化都全，望絕、辛艱、寒苦的年三把，寫淡描輕她
。持堅與紮掙的知人為不少多是，後背這，樣模的利爽朗硬般這了成磨己自把生生硬，方地等那北西在，娘姑的養嬌個一
”。你依都，排安你給都母姨？城京回是還，州揚在留想是？事麼什有是……是，來回次這你那“：緊發微微音聲，事的緊要最起想又，子鼻吸了吸蘭墨
。人親奔投來回是，去可處無是，屈委了受是兒姐喜，為以她
：道句一字一，定篤與喜歡的住不藏著帶，的脆脆音聲，蘭墨著看，光星了起燃像，亮一地猛，睛眼的兒姐喜，到想有沒萬萬她可
”。了親成要我，母姨“
”？親成“
。神過不回天半，兒姐喜著看地怔怔，字個兩這懂聽沒是像，了住愣都人個整蘭墨
？親成
？親成要就，來回一，年三北西她
”。兒男好的地立天頂個是，功軍過立，仗過打，關邊守鎮親父他著跟北西在，靠可穩沉子性，正周得長人，歲兩大我比。遠趙叫名，哥三的燕飛趙是“，蕩坦卻澀羞，暈紅的薄薄、的有特女少層一起浮上臉，彎彎眼眉得笑，頭點重重兒姐喜”！嗯“
。亮明又柔溫，光星天漫著盛是像，裡睛眼的她，遠高到說
我，好我待他。人的子輩一過能是方對得覺都，通相意心此彼，多年二了處相，識相北西在……他跟我“
