“我六歲就進了侯府。”她說，“六歲之前的事，什麼都不記得。不記得爹娘長什麼樣，不記得自己叫什麼名字，不記得家在哪兒，不記得是怎麼被人帶走的。就記得有一回做夢，夢見一個大火炕，炕上坐著個老太太，衝我笑。可那老太太是誰，我也不知道。”
她頓了頓，聲音越發低了。
“後來聽人說，我是被人販子拐來的。那年鬨災，到處都亂，丟個孩子沒人找。人販子把我帶到城裡，想賣個好價錢。可我不聽話，老哭，他們就打我，打完還不給飯吃。後來有一個婆子看我快不行了，怕折在手裡賠錢，就低價賣給了侯府的一個管事。那管事看我瘦成那樣，本來不想要，可價錢實在太便宜，就當買個使喚丫頭。”
趙姨娘說到這兒，嘴角扯出一個極淡的笑，那笑容比哭還讓人難受。
“所以我說，這算好了。我呢？我連自己是誰都不知道。”
她說完，又往後退了半步，像是要把自己藏進陰影裡。
高姨娘走過去，伸手攬住她的肩膀。趙姨娘瘦，靠在高姨娘懷裡，像一隻受了驚的雀兒。
秋江在旁邊歎了口氣。
“那些年，這種事太多了。”她說，“鬨災的時候，人吃人的都有。賣兒賣女，那是沒辦法。可拐人家的孩子，那是造孽。”
墨蘭沉默了一會兒，緩緩開口。
“人牙子分兩種。一種是坐商的，有固定的路子，從災民手裡收孩子，再轉手賣給大戶人家。這種雖然也黑心，可好歹是明麵上的買賣，孩子還能有條活路。還有一種是流竄的，專門拐孩子。趁著大人不注意，一把抱走，或者拿塊糖哄走，轉手賣到外地，賣到青樓，賣到那些見不得人的地方。”
她頓了頓，目光落在燭火上，語氣沉沉的。
“被賣的孩子，命好的，能進大戶人家做丫鬟小廝。命不好的，進了那些地方，一輩子就毀了。還有的，連長大的機會都沒有。”
林蘇聽著，心裡像是被什麼東西堵住了。
她想起前世那些打拐的故事，想起那些被拐的孩子，想起那些撕心裂肺的哭聲。她以為那是另一個世界的事。
可現在她知道，這種事，從古到今，一直都在發生。
隻是換了個樣子，換了個說法。
屋裡靜得能聽見蠟燭燃燒的細微聲響，燭芯偶爾“劈啪”一聲，火星濺起，又迅速熄滅，像極了那些在深宅大院裡，短暫亮過又歸於沉寂的名字。
墨蘭歎了口氣，那口氣歎得很輕，卻像是從很深很深的地方歎出來的。她垂下眼，目光落在桌上那張皺巴巴的麻紙上，可眼神又像是穿透了那張紙，看向很遠很遠的地方。
“雲栽，”她輕輕念出這個名字，聲音裡帶著幾分說不清的滋味，“就是被拐來的。”
林蘇看著她。
墨蘭沒有抬頭，隻是繼續說著，語氣平平的，像是在說一件很久遠的事
“那時候我才多大？比她大不了幾歲。她是人牙子送來的，說是從南邊帶過來的，家裡遭了災，爹娘都沒了，叔伯把她賣了。她來的時候，瘦得跟隻小貓似的，縮在門邊不敢動，眼睛卻滴溜溜地轉，看什麼都新鮮。”
她頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的笑意，那笑意像是從記憶深處撈出來的，帶著舊年的光。
“後來我跟她熟了，問她記不記得家在哪，她搖頭。問她記不記得爹娘長什麼樣，她也搖頭。她說她隻記得被人抱走的時候，天很黑，有人在哭，不知道是她自己哭，還是別人哭。後來被人牙子帶著走了很久很久，坐船，坐馬車，走路，走到最後，什麼都不記得了。”
秋江在旁邊輕輕說：“這樣的孩子多的是。被人牙子轉幾道手，原先叫什麼，家在哪兒，全忘了。能活著就算命大。”
墨蘭點點頭。
“是啊，能活著就算命大。”她重複了一遍這句話，聲音低了下去，“可她後來……又被我弄丟了。”
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