秦烈幾乎是逃也似的衝出了蘇宅。院門外，鉛灰色的天空終於承受不住水汽的重量，淅淅瀝瀝的雨絲開始飄落，冰涼地打在他滾燙的臉上、頸間，卻澆不滅心頭那團又燥又亂的火。
他腳步又急又重，踩在濕漉漉的青石板上，濺起細碎的水花。
那女人……那寡婦！她怎麼敢？！指尖拂過的觸感仿佛還停留在麻袋粗糙的表麵，那帶著鉤子的眼神，那近在咫尺的香氣，還有那句“比野狼溝的狼更可怕的東西”……像一張無形又黏膩的網，劈頭蓋臉將他罩住，掙脫不得。
他秦烈活了二十多年，山裡滾，血裡爬，跟野獸搏命，跟人爭搶，從沒怕過什麼。
可剛才在偏廳裡，在那雙清淩淩卻又深不見底的眼睛注視下，他竟感到了久違的、近乎毛骨悚然的危險，以及一種更陌生、更讓他無措的悸動。
那不是麵對猛獸時全身緊繃的警惕，而是某種更深層的東西被撬動，讓他想逃，又想……回頭看看。
“瘋子！”他低低咒罵一聲，不知是在罵那行事出格、膽大包天的蘇夫人，還是在罵自己剛才那一瞬間的失態與狼狽。
雨漸漸密了，將他粗布短打打得半濕，貼在身上，冰涼一片。他深吸了幾口帶著土腥味的潮濕空氣，試圖將鼻腔裡、肺腑裡那股清冽的冷梅香驅散。可那香氣卻像是有了生命，頑固地纏繞著他。
回到秦家坳時，天已擦黑，雨勢未歇。石屋裡透出昏黃的燈光，在雨幕中顯得溫暖而模糊。阿秀聽到動靜，立刻舉著油燈迎到門口，見他渾身濕透，驚了一跳：“烈哥！怎麼淋成這樣？快進來！”
她忙不迭地幫他脫下濕透的外衣，又去灶間端來熱水。秦烈沉默地擦著臉和頭發，動作有些粗魯。
阿秀看著他緊繃的下頜和緊抿的唇，不敢多問，隻小聲說：“飯在鍋裡熱著，我去端來。”
飯菜依舊是簡單的粗糧和野菜湯。秦烈埋頭吃著，味同嚼蠟。阿秀坐在對麵，小心翼翼地納著鞋底，偶爾偷偷抬眼看他，欲言又止。
她感覺得到，烈哥今天回來，心情很不好，身上還帶著一種她從未見過的、混合著煩躁與某種難以言喻氣息的低氣壓。
“烈哥……”她終於鼓起勇氣，聲音細若蚊蚋，“是……鎮上有什麼事不順嗎？”
秦烈夾菜的手頓了一下，抬眼看向阿秀。油燈下，她的臉顯得有些蒼白，眼神裡滿是擔憂和怯意，像一隻受驚的小鹿。
她身上是乾淨的皂角味，和這石屋裡的煙火氣混在一起，熟悉得讓人心安，卻又……莫名地讓人覺得有些憋悶。
他想起偏廳裡那張過分美麗也過分大膽的臉，想起那勾魂攝魄的眼神和香氣，心頭又是一陣煩亂。
“沒事。”他硬邦邦地丟下兩個字，重新低下頭扒飯，“過兩天要進趟山，尋幾根硬木。”
“哦……”阿秀應了一聲，不敢再問。屋裡隻剩下秦烈咀嚼飯菜的聲音，和外麵漸漸瀝瀝的雨聲。
……
蘇宅內，雨打屋簷，發出清脆的聲響。
蘇挽月已經回到了溫暖如春的正房內室。她換下了那身雨過天青色衣裙，隻著月白色中衣，外罩一件銀紅色繡折枝梅的軟緞寢衣，坐在梳妝台前，由著珠兒為她拆卸發髻。
銅鏡裡映出一張平靜無波的臉。隻有眼底深處，還殘留著一絲計劃初步得逞的、冷靜的愉悅。
珠兒一邊用玉梳輕輕梳理著她濃密如雲的長發，一邊覷著她的臉色，小聲道：“夫人，方才周嬤嬤說，那秦獵戶走得急，連銀錢都忘了拿……臉色瞧著，也怪嚇人的。”她頓了頓，聲音更低了，“夫人……咱們這樣，是不是……有點太……”
“太什麼？”蘇挽月從鏡中看向珠兒，目光清泠。
珠兒一哆嗦，連忙道：“奴婢多嘴！奴婢是怕……怕那獵戶是個粗人，不懂規矩，萬一冒犯了夫人，或者……出去亂說……”
“他不敢。”蘇挽月語氣篤定，接過珠兒手中的玉梳，自己有一搭沒一搭地梳著垂下的長發，“一個靠山裡吃飯、家裡還有張著嘴要養活的獵戶，得罪了主顧，斷了這條還算不錯的進項，他舍得麼？”
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