階梯。蕭煜，你的愧疚與子嗣渴求，便是我手中最利的刀。
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正院內，柳如玉癱坐在地，淚水浸濕了華貴的衣襟，往日溫婉的眉眼被怨恨與絕望扭曲。
她身邊的嬤嬤是自小看著她長大的乳母，見狀心疼不已，更是對那個引得王爺神魂顛倒、甚至要動搖小姐地位的“挽月”恨之入骨。
李嬤嬤屏退左右，蹲下身扶住柳如玉顫抖的肩膀，聲音壓得極低，帶著一種曆經世事的狠辣：“我的好小姐，您快別哭了！哭有什麼用？那賤蹄子就是仗著肚子裡那塊肉才敢如此囂張！王爺如今是被子嗣迷了心竅！”
柳如玉抬起淚眼，茫然又痛苦：“那……那我能怎麼辦？王爺他……他心意已決……”
李嬤嬤眼中閃過一絲寒光，湊近她耳邊，如同吐信的毒蛇：“小姐，您想，若是……她肚子裡那塊肉沒了呢？”
柳如玉猛地一顫，驚恐地看向李嬤嬤。
李嬤嬤繼續低語，語氣森然：“沒了孩子，她還有什麼資本當貴妾？王爺或許會憐惜她一陣子，但一個不能生育、還曾是奶娘的外室，如何能撼動您的地位？屆時，王爺為了臉麵，也隻會將她偷偷養在外麵，絕不敢讓她進門打您的臉！這事做得乾淨些，誰又能知道是咱們動的手？隻當是她自己福薄，保不住王爺的子嗣！”
柳如玉被這大膽惡毒的計劃驚得心跳如鼓，但一想到蕭煜對“挽月”的維護，想到那個刺心的名字，一股強烈的恨意與不甘壓倒了她殘存的良善。
她死死攥住拳頭，指甲掐進掌心，眼中閃過一抹瘋狂的決絕，咬著牙，幾不可察地點了點頭。
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另一邊，芙蓉苑內。
蕭煜帶著一身尚未散儘的、與王妃爭執後的冷厲氣息回來，但在踏入內室，看到榻上那個柔弱的身影時，神色立刻柔和了下來。
蘇挽月——如今的挽月，正倚在軟枕上，手中拿著一卷詩書（自然是做樣子），見他進來，便放下書卷，抬起那張依舊沒什麼血色的臉，對他露出一個溫順又帶著依賴的淺淺笑容。
那笑容，像初融的雪水，瞬間澆熄了蕭煜心頭的煩躁。
“王爺回來了。”她聲音輕柔，帶著一絲恰到好處的怯意，仿佛還在為之前的大悲大驚而心有餘悸。
蕭煜走過去，自然地坐在榻邊，將她微涼的手攏在掌心，仔細端詳她的氣色：“感覺如何？可還有哪裡不適？太醫開的安胎藥可按時喝了？”
“謝王爺掛心，妾身好多了。藥也喝了。”挽月乖巧應答，順勢將頭輕輕靠在他手臂上，像隻尋求庇護的雛鳥，“隻是……心裡還有些空落落的，總是不踏實……”
蕭煜知道她指的是丈夫新喪和孩子名分兩件事。
他攬住她的肩，語氣帶著安撫與承諾：“莫要再胡思亂想。你如今最要緊的，就是安心養胎，給本王生下一個健健康康的孩兒。至於其他……”他頓了頓，提到那個死去的陳秀才，語氣不免帶上了幾分他自己都未察覺的咬牙切齒，“你那個‘丈夫’，本王已派人尋了處風水尚可的地方好生安葬了，也算全了你們一場……夫妻之名。從今往後，你便與他再無瓜葛，心裡隻許想著本王和我們的孩子，知道嗎？”
他將“夫妻之名”幾個字說得格外重，仿佛要親手斬斷她與過去的所有聯係。
挽月在他懷中輕輕一顫，抬起淚光點點的眸子望著他，那眼神裡有感激，有釋然，更有一絲如釋重負的依賴。
她用力點頭，聲音哽咽卻堅定：“妾身知道了。從前種種，譬如昨日死。從後種種，譬如今日生。妾身以後……隻有王爺和孩子了。”
她這番“剖白”，恰到好處地迎合了蕭煜的占有欲，也展現了她“認命”與“新生”的姿態，讓他十分受用。
他滿意地吻了吻她的發頂，又叮囑了許多養胎的注意事項，仿佛她腹中的胎兒是這世間最珍貴的寶物。
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