佩妮走出巷口時，晨光正斜照在對麵磚牆上。她抬手把袖口往下拉了拉，遮住腕部剛消散的微光。那是係統自動校準魔力波動時留下的痕跡，像水紋漾過皮膚，轉瞬即滅。她沒在意，隻覺得今天空氣格外清爽，連腳邊那片枯草都泛著新綠的底色。
她哼著一段旋律，是穿越前常玩的那款遊戲的主界麵音樂，節奏輕快，帶著電子音特有的跳躍感。腳步也跟著節奏輕輕點地，像是踩在無形的節拍上。
巷子儘頭的窗簾動了一下。
瑪麗大媽把臉貼在玻璃後，眯眼盯著那個瘦小的身影。她看見佩妮的手指在身側輕輕一勾，一道幾乎看不見的銀線從指尖掠出，纏住路邊半截斷枝，輕輕一提——斷枝滑進溝裡，沒發出一點聲響。
“女巫。”瑪麗大媽喉嚨裡滾出兩個字，轉身就往廚房跑。她抓起圍裙擦了擦手，推開後門，衝著晾衣繩下的鄰居喊：“伊萬斯家那丫頭，昨夜在廢屋前點火！我親眼看見的！”
佩妮不知道這些。
她走到河邊，蹲下身，把藥渣倒進淺水區。銀灰色的殘渣一入水就散開，像被風吹散的星屑。這是昨夜熬製藥劑後剩下的，雖然無害，但她習慣處理乾淨。起身時，她注意到河麵倒影裡自己的眼睛——琥珀色的瞳孔在日光下微微發亮，像貓科動物盯著獵物時的光。
她眨了眨眼，倒影恢複如常。
第二天，鎮上的孩子見她走近，立刻散開。有個小女孩原本在跳繩，繩子甩到一半突然停住，抓起口袋就跑。佩妮站在原地，看著她背影消失在街角。
雜貨店老板娘收她兩個銅板時，飛快用抹布擦了下櫃台邊緣。
佩妮沒說話，拎著麵包走出門。她在街心站了幾秒，目光掃過兩側窗戶。好幾扇窗簾迅速垂下，像是被人猛地扯回。
她低頭看了看自己的手。
昨晚係統提示過：“魔力外溢頻率上升，建議每日進行一次自我收斂訓練。”她當時正調試新配方，隨手點了確認，沒細看。現在想來，那道銀線，可能不隻是校準殘留。
她拐進小巷，走向廢棄木屋。這是她和斯內普約定的碰頭點，平日用來存放實驗材料。推開門時，發現地上多了幾塊碎石，像是被人故意堆成一圈。牆角還畫了道歪斜的線，用紅漆塗的，像血。
她蹲下身，指尖蹭了下那道線。
不是血，是鐵鏽和顏料混的。
“他們開始怕了。”身後傳來聲音。
斯內普站在門口，手裡攥著一張紙，臉色比平時更白。他看了眼牆上的標記，眉頭一皺：“湯姆家的跛腳兒子今早跟我說，全鎮都在傳你半夜在廢屋做法，召喚厄運。”
佩妮站起身，拍了拍手。“誰傳的？”
“瑪麗大媽。她說看見你用眼睛點火，手指一動就能讓樹枝自己跑。”
佩妮冷笑一聲。“她連火柴都劃不利索，倒看得清魔法波動？”
斯內普沒笑。他走近幾步，壓低聲音：“湯姆昨天想跟你說話，你走了之後，他被人看見了。現在他家窗戶被砸了一塊，門縫塞了死鳥。”
佩妮眼神一冷。
“我不是沒幫過他。”她說，“他女兒發燒那晚，我給了退熱草粉。他還謝過我。”
“現在他說你是女巫，碰了會倒黴。”斯內普盯著她，“他怕了。”
佩妮沉默了幾秒，轉身走到牆邊，靠著磚麵滑坐下去。木屋很暗，隻有屋頂裂縫漏下幾縷光。她抬頭看著那道光，塵粒在其中浮動，像被無形的手攪動。
她第一次覺得，自己能改寫魔法規則，能調出滿級技能，能用科學邏輯解釋星軌共振，卻攔不住一張嘴。
一張嘴，就能把善意變成詛咒。
斯內普在她旁邊坐下，沒說話，隻是把那張紙遞過來。上麵密密麻麻記著魔藥配比，還有一行小字：“若光無法驅散黑暗，就讓它變得刺眼。”
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她看了很久。
“你想怎麼做？”他問。
她搖頭。“現在不行。係統有提示，高級功能要積分解鎖。我想用知識轉化功能做一場公開演示，解釋魔法原理——結果係統彈出警告：‘當前任務未完成，無法調用科普模塊。’”
斯內普皺眉。“任務？”
“每天都有新任務。”她閉眼，意念接入係統，【任務日誌】浮現：
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