北雁關！
夜色如墨，北風卷著碎雪撲打在窗欞上。
李辰已經回去了寒北臨時安排的住所，坐在房間裡，目光卻落在搖曳的燈焰上。
今夜蘇蘇去梁紅玉那裡敘話了，也是有意不想回來打擾他。
劉喜子傍晚時又探了一回，說馬府夜宴正酣，進出者非富即貴。
“師傅，我聽見裡頭劃拳行令，好不熱鬨。”少年回來時，臉上帶著忿然與擔憂，“馬師長他……他怎就變成這樣了？”
李辰沒有回答。
他想起三年前，他帶著八百玉龍河子弟兵殺向鄂金人的大軍時，馬明宇的豪勇。
“玉龍軍隻有戰死的鬼，沒有跪生的孬種！”那漢子的吼聲，至今還在耳邊。
就算後來貴為師長，哪怕隻有一碗稀粥，馬明宇也總是讓給傷兵。
寒冬臘月，他把自己的麻布袍子撕了，給凍傷的戰士包腳……
燈花爆了一下。
李辰閉上眼睛。再睜開時，眸中已無波瀾。
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過去的，或許沒有過去，但到來的，必須麵對！
“喜子，準備夜行衣。”他緩緩地道。
“師傅您要親自去？”劉喜子眼神一怔。
“有些事，須得親眼看看。”
……
此刻，馬府後院燈火通明。
李辰伏在鄰房屋頂，透過窗紙縫隙，看見廳內擺著三桌酒席。
主位上，一個錦衣中年人正舉杯暢飲——正是馬明宇，隻是比三年前胖了兩圈，臉上再無風霜之色。
“馬總巡檢，這杯敬您！”下首一個山羊須老者起身，“若非您照應，我柳家的炭行哪能在北雁關立足？”
“柳先生客氣。”馬明宇一飲而儘，抹了抹嘴，“不過是按規矩辦事。你們柳家遵紀守法，本官自然照應。”
另一桌站起個方臉漢子：“張氏木行也仰仗馬大人。說來慚愧，年前那批木材手續不全，還是您幫著補辦的。”
“小事，小事。”馬明宇擺擺手，已有七分醉意，“如今已經是共和了，總統說了，要鼓勵工商。你們這些正經商人，是必須要照應的，那也是大總統的意思嘛！”
李辰在屋頂聽得真切，眼神漸冷。
劉喜子壓低聲音，“師傅，根據王誌給的信息，那山羊須是柳家現在的家主柳成元，方臉是張家的二爺張魁……”
此刻，廳內又響起一陣奉承聲。
也不知道是誰開口說道，“馬大人，聽說巡檢司那邊人手不夠用了，要補幾個缺，您看我家那不成器的小子……”
“好說好說。”馬明宇大著舌頭，“不過現在規矩嚴了，就算不是通過全國通考，地方上某些不需要太多文化的部門，招錄人手也得考試。不過呢，凡事在於商量嘛。這樣，明日讓他來衙門，我找個人‘指點指點’他。”
眾人哄笑，又敬一輪。
酒過三巡，馬明宇忽然長歎一聲，“說起來，當年跟著大總統打天下，腦袋別在褲腰帶上，什麼時候死都不知道。如今……”
他舉起酒杯，對著虛空敬了敬，“大總統，您給了我富貴，我記著。可這人啊，最後也總得為自己想想，您說是不是？”
屋頂上，李辰的手指扣進瓦縫。
馬明宇這是在敬他？
好像是在敬他！
“師傅……”劉喜子感覺到身邊氣息寒了又寒。
廳內，柳成元湊近些，低聲道，“馬大人，紅玉省長那邊……可還須打點？”
馬明宇搖搖頭，“梁省長那邊，油鹽不進，並且她最反感這套東西，所以還是算了。
不過我倒是打聽到了，她身邊那個叫翠兒的丫鬟，家裡老母病重，正缺銀子。
我已經讓人送了一百兩過去，就說……是故舊相助。”
“高！實在是高！”張魁豎起大拇指。
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