在劇烈翻湧——像結了冰的湖麵下，有暗流在撞擊冰層。
片刻後，他開口了。
聲音有些乾澀，帶著一絲他自己都沒察覺的勉強。
“那段時間……那位好像在閉關。”
他說得很慢，像是在回憶一個很遙遠的故事，又像是在拚湊一個連他自己都不太相信的解釋。
“據說他每隔百年，都得閉一次死關，梳理修為，穩固根基。所以那段時間才……”
“才沒有出手？”
蔣洛塵接過他的話，語氣裡帶上了一絲幾不可察的銳利。
他微微眯起眼，嘴角那抹笑意不減反增，卻笑得讓人後背發涼。
“隻是陳老，您不覺得，這關閉的時間，未免有些長了吧？”
他伸出一隻手，五指張開，在燭光下晃了晃。
“從清末……到抗戰結束。”
他一個字一個字地說，聲音輕得像在數一件古董上的裂紋：
“那可是足足五六十年哦。”
五六十年的閉關。
八國聯軍的炮火，沒有敲開他的關。
軍閥混戰的血腥，沒有敲開他的關。
南京城的三十萬亡魂，沒有敲開他的關。
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整個華夏沉淪在血與火中的半個多世紀，都沒有敲開他的關。
陳白虎張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字都吐不出來。
他知道蔣洛塵在暗示什麼。
他也知道那些暗示並非毫無道理。
但承認這一點，就意味著……
他不敢往下想。
“閉嘴！”
陳白虎猛地一拍扶手，老藤椅在他身下發出一聲痛苦的吱嘎，差點散了架。
他的臉上終於有了表情——不是憤怒，是一種比憤怒更複雜的東西，像一個人站在懸崖邊上，拚命往後退，卻發現腳下的土正在一寸一寸地崩塌。
“你知道自己到底在說什麼嗎？”
他的聲音陡然拔高，沙啞的嗓音裡帶著一絲顫抖，卻拚命維持著威嚴的氣勢。
“這是——大逆不道！”
這四個字，他說得擲地有聲，像是在用最後一塊磚，去堵一道快要決堤的牆。
然後他抬起手，指向書房的門，手指在燭光中微微發顫。
“滾。”
隻有一個字，乾淨利落，不留餘地。
“老夫就當自己今天沒有見過你。”
蔣洛塵站在原地，沒有動。
他看著陳白虎那張因激動而微微漲紅的老臉，看著那隻指向門口的、青筋暴突的手，看著老人眼底深處那抹怎麼也藏不住的、已經搖搖欲墜的動搖。
然後，他笑了。
不是苦笑，不是譏笑，是一種看透了一切之後的、溫和而篤定的笑。
“看來，陳老對那位，還真是忠心耿耿啊。”
這句話說得輕描淡寫，像一句隨口的感慨。
但“忠心耿耿”四個字，落在這間書房裡，卻像一枚石子投進了深潭，激起一圈無聲的漣漪。
陳白虎的手僵在半空，指向門口的姿勢沒有收回，但眼神卻微微變了。
那變化很細微，細微到如果不是蔣洛塵一直盯著他的眼睛，幾乎不可能察覺。
然後，老人緩緩收回了手。
他的脊背，在那一瞬間，似乎挺直了一些。
不多，隻有一點點。
但那一點點，卻像一根被壓彎了太久的彈簧，終於掙脫了什麼束縛，微微彈回了它本來的形狀。
“不。”
陳白虎的聲音恢複了平靜——不是之前那種麻木的平靜，而是一種更深沉的、屬於某種堅定信念的平靜。
“老夫忠於的，永遠隻有國家。”
他一字一頓地說，每個字都像一顆釘子，釘在空氣裡。
“不是哪個人，不是哪個家族，不是哪個勢力。是這個國家，是這片土地上的蒼生百姓。那位也好，旁人也罷，誰對這片土地有功，老夫敬他；誰若有害……”
他沒有說完。
但那未儘之意，比任何言語都更清晰。
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