阿簷指尖下的靛藍色正在消失。
這不是驟然褪去，而是一種緩慢的、無聲的侵蝕。他正在修複一本光緒年間的《博物新編》，彩繪圖譜上，一片描繪深海巨藻的頁麵正遭此厄運。那濃鬱的藍色仿佛被書頁本身吸吮殆儘，隻留下一片模糊的、令人不安的灰白，邊緣參差不齊，像被某種無形的東西舔舐過。
他起初以為是津港城永無休止的潮氣作祟。這間名為“翰淵閣”的舊書店是他的居所，也是他的牢籠，梅雨時節，地板會滲出帶著陳年墨香的水汽，牆壁上的地圖會暈開模糊的邊界。但這次不同。他用修書人的鑷子尖，極輕地挑起一纖維紙，湊到窗前午後昏沉的光線下。紙張纖維完好無損，顏色卻是直接從裡麵蒸發的。
一種微弱的、非塵世的寒意順著他的脊椎爬升。
他下意識地抬起眼。在他凡人的視野裡，隻有積滿灰塵的菱形窗格，以及窗外對麵綢布莊夥計打盹的側影。但在另一重視野中——那個他被剝奪了大部分力量後依舊殘存、無法關閉的“天賦”視野裡——他看見了一縷東西。
一縷極其纖細、冰冷的灰色絲線，正從書頁上方緩緩垂落，如同活物般蠕動，末端恰好沒入那片褪色的靛藍之中。它不是斷裂的命線，命線至少還有光澤和流動感。這東西更像是一種…黴菌的菌絲，或者某種微小生物的粘稠觸須，散發著一種純粹的“空無”氣息。
“……所以說，西洋的顏料，到底是欠些火候，不及徽墨曆久彌……”
房間一角的榆木書案上，一方端硯裡，濃稠的墨汁正在自主流淌，形成一個模糊的老人麵孔輪廓，嘴巴開合，發出帶著老學究腔調的、抑揚頓挫的聲音。這是墨仙，翰淵閣的鎮店之寶，一個話癆的硯台精。
它的抱怨戛然而止。
不是被人打斷，而是像一根被突然掐斷的弦。那灘濃墨構成的麵孔凝固了，保持著一種張口結舌的滑稽姿態，然後緩緩沉回硯底，再無生息，變成了一潭真正的、死寂的墨水。
書店裡瞬間隻剩下老舊空調櫃機沉悶的嗡鳴，以及窗外遠處傳來的、模糊的市聲——自行車鈴、小販的叫賣、綢布莊裡收音機咿咿呀呀的粵劇唱段。這些聲音構成了凡俗世界的背景噪音，此刻卻顯得格外響亮，幾乎要刺穿阿簷的耳膜。
凡塵遮蔽。他太陽穴開始突突地跳痛。
他放下鑷子，右手食指和拇指習慣性地相互摩挲著。那兩層因為長年接觸墨跡和糨糊而形成的薄繭，是他與過去那個“織網者學徒”身份僅存的、微不足道的聯係之一。這個動作通常能讓他平靜，但此刻，指尖傳來的隻有一種冰冷的麻木。
他站起身，木質地板發出輕微的呻吟。書店裡逼仄而擁擠，書架頂天立地，塞滿了各種無人問津的舊籍，空氣裡混雜著舊紙、墨水、灰塵以及一絲若有若無的、來自騎樓外鹹魚攤的海腥味。這是一種沉滯的、被時間遺忘的氣味。
他走到墨仙旁邊，用手指敲了敲硯台邊緣。沒有回應。墨汁毫無波瀾，甚至沒有漾開一圈漣漪。這種徹底的沉寂極其反常。墨仙嗜“渴”，常需用隔夜的無根雨水衝泡的濃茶來潤筆，否則便會乾涸沉睡。但此刻它分明墨汁飽滿，卻陷入了死寂。
阿簷的目光落回那本《博物新編》，落回那縷仍在緩緩蠕動的灰色絲線上。它似乎對墨仙的沉默毫無興趣，它的目標隻是那抹色彩，那抹代表著深海未知與生命繁茂的靛藍。
他歎了口氣，喉間泛起一絲熟悉的腥澀感，像是舔舐過生鏽的鐵釘。這是動用那不該動用的力量、撚取凡人情感編織“情絲”後，總會殘留的可憎代價。昨夜，他剛為一個思念亡夫至深的老太太，勉強加固了她即將斷裂的“情絲”。
但現在，他什麼也沒做。隻是看著。
他知道這是什麼。近來，津港城上空那浩瀚璀璨、由星辰織就的“命運之網”，正被這種詭異的灰色絲線悄然汙染。它們不像斷裂的命線那樣帶來突然的厄運，而是像一種緩慢的癱瘓，凡是被它們纏繞上的光絲——代表求學渴望的明黃、代表愛戀悸動的粉紅、甚至是對一碗熱湯麵簡單期待的暖橙——都會逐漸褪色、僵化，最終變得如灰燼般死寂。
夢想尚未斷絕，但正在熄滅。
而這汙染，第一次如此清晰地、具象地、發生在他的麵前，發生在一本他正在修複的書上。
他再次望向窗外。對麵綢布莊裡那個平日最愛說笑的年輕夥計，正靠在櫃台邊打盹。在阿簷的第二視野裡，一條同樣醜陋的灰絲，正慢悠悠地，如同擁有生命般，纏繞上夥計的肩頭。夥計身上那根代表“事業野望”的、原本明亮活躍的橙黃色光線，正以肉眼可見的速度，變得灰暗、板結。
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