電線杆下那滴奇異的、融合了環衛老人珍視之情與冰冷露水的奇異造物，其內部轉瞬即逝的銀絲流轉景象，如同一個冰冷的烙印，灼在阿簷的視覺殘留裡，帶來一種陌生的悸動。這與他過去僅僅撚取或借用凡人強烈情感的體驗，截然不同。它似乎更……直接？更接近某種本源的東西？
他需要更多的樣本。他需要理解這種變化。
他的腳步，不知不覺地，偏離了回書店的主路，拐入了一條更加狹窄、陰暗的小巷。巷口電線杆上，歪斜地釘著一塊薄鐵皮做的指示牌，紅漆寫的字跡已經剝落得難以辨認，勉強能看出“同樂”二字。巷子深處，隱約傳來一陣斷斷續續的、被電流雜音嚴重乾擾的胡琴聲，咿咿呀呀，走調得厲害，像是一個衰老的病人在痛苦地呻吟。
空氣裡，彌漫著一種複雜的氣味：劣質刨花的木頭腥氣、過期油彩的化學甜膩味、隔夜茶水的餿味，以及一種……類似老舊絨布在潮濕環境裡慢慢黴爛的沉悶氣息。
巷子儘頭，是一扇低矮的、漆皮剝落的綠色鐵皮門。門上貼著一張褪色的手寫海報，紙是最便宜的黃草紙，墨是已經發灰的墨汁，潦草地寫著：
“同樂戲園最後三天清倉甩演”
“昔日名角重現經典《霸王別姬》”
下麵一行更小的字：“票價貳元茶水自理”
門虛掩著，露出一道昏暗的縫隙。
阿簷推開門，走了進去。
門內是一個極其狹小的、天花板低矮的空間，光線昏暗，隻有一盞瓦數極低的白熾燈泡，懸在屋子中央，發出昏黃的、勉強照亮腳下的光。這裡似乎是戲園的後台。
四周的牆壁上，釘著一排歪斜的木架，上麵掛滿了各種顏色暗淡、縫著亮片的戲服，積著厚厚的灰塵。牆角堆著刀槍把子、破舊的帽箱，以及幾個露出黃色稻草的廢紙箱。一麵布滿裂紋的水銀鏡子，斜靠在牆邊，鏡麵模糊不清，映照出的一切都扭曲而破碎。
一個男人，背對著門口，坐在鏡子前一張吱呀作響的舊梳妝台前。
他身形消瘦，穿著一件領口已經磨破的白色汗衫，肩膀微微聳起。他正對著那麵模糊的鏡子，極其專注地、一下一下地，往自己臉上塗抹著油彩。
梳妝台上，散亂地放著幾個打開了的圓形顏料瓷盒，裡麵的油彩顏色濃豔得有些刺眼：大紅、純白、漆黑……旁邊還放著一碗渾濁的清水，一塊用了一半的肥皂，和一壺冒著微弱熱氣的茶水。
空氣中，那股甜膩的油彩味，更加濃鬱了。
阿簷靜靜地站在門口的陰影裡，沒有出聲。
在他的“視野”中，這個男人的身上，纏繞著數十根纖細的、代表著不同命途的光之絲線。其中，一根原本應該最為明亮、最為粗壯的、代表著“藝術追求”與“舞台榮光”的金紅色絲線，此刻，卻黯淡得驚人！其色澤灰敗，幾乎失去了所有的光彩，僵直地耷拉著，仿佛隨時都會斷裂。隻有最尖端的一小截，還頑強地閃爍著一絲微弱的、不甘心的餘燼般的光亮。
而更多的、代表“生計憂慮”、“身體病痛”、“對往日輝煌的懷念”的灰暗絲線，則緊緊纏繞著它，如同寄生的藤蔓，不斷抽取著它最後的活力。
男人對這一切毫無所覺。他隻是專注地、近乎固執地，用一支禿了毛的畫筆，蘸著那濃豔的油彩，一點點地，在自己日漸鬆弛的麵皮上，勾勒著霸王那英雄豪邁的臉譜。
白色打底，黑色勾邊，紅色塗畫眉心的衝天紋……
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他的動作熟練得令人心酸，每一筆都精準地落在它應該在的位置，仿佛這個動作，他已經重複了成千上萬次。油彩遮蓋了他眼角的魚尾紋，掩蓋了他臉色的憔悴，卻掩蓋不住他那雙低垂的、看向鏡中自己的眼睛裡，那深不見底的疲憊與麻木。
前台，那走調的胡琴聲猛地一揚，拉出一個淒厲的長音，然後戛然而止。
響起了幾聲稀稀拉拉的、有氣無力的掌聲，夾雜著一兩聲老人的咳嗽。
男人塗抹油彩的手，微微停頓了一下。他閉上眼，深深地吸了一口氣，胸膛起伏。再睜開眼時，他眼中的疲憊與麻木，瞬間被一種近乎燃燒的、強行提起來的精氣神所取代！
他猛地站起身，抓過一旁衣架上那件繡著團龍紋樣、金線卻已多處脫落的黑色蟒袍，利落地披在身上。
鑼鼓點（是用一台老舊的錄音機播放的，磁帶似乎卡頓，節奏有些不穩）咚咚咚地敲響了。
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