秋雨連綿了幾日，終於放晴。帝都的天空洗過一般湛藍，但翰林院內的空氣卻因一項突如其來的任命而再度變得微妙。
掌院學士召集眾編修，宣布因《前朝會典》重修工作需要，需抽調人手協助整理、核對部分典章製度源流。這本是尋常公務，但當念到負責核查“嘉佑年間至景和年間漕運、驛傳相關律令沿革及實施紀要”的人選時，不少人的目光都落在了林凡身上。
“編修林凡，此事便由你主理，需細心勘對，厘清脈絡。”
這道任命，看似正常，實則暗藏玄機。嘉佑至景和這數十年，恰恰涵蓋了“甲辰年”前後！而漕運、驛傳，更是林凡策論的核心，也是他暗中調查的重點。將這任務交給他，是巧合，還是有心人的順勢為之？是張允明想借此看他能查出什麼，還是徐階或蘇舜卿在背後使了力，為他創造了名正言順接觸核心檔案的機會？
林凡心中念頭飛轉，麵上卻是一片恭謹坦然：“下官領命，定當竭儘全力。”
接下任務，他便有了充足的理由，頻繁出入皇史宬深處，調閱那些平日裡難以接觸的、關於漕運、驛傳的原始奏疏、批紅副本以及各部往來文書。他不再需要像之前那樣偷偷摸摸，而是可以光明正大地埋首於故紙堆中。
他的直房，幾乎被卷宗淹沒。
空氣中彌漫著陳舊紙張和墨錠混合的特殊氣味。林凡坐在案後，目光如炬，快速而精準地掃過一行行豎排的繁體字。過目不忘的能力在此刻發揮了巨大作用，他不僅是在核對律令沿革，更是在腦中構建一個橫跨數十年的信息庫。
他發現了更多蹊蹺之處：
·甲辰年前後，關於漕運損耗的奏報明顯增多，但處罰記錄卻寥寥無幾，多以“風浪無常”、“胥吏怠惰”等理由輕描淡寫地帶過。
·幾位曾上疏直言漕運弊病的禦史，在之後的一兩年內，或外放，或“丁憂”，或卷入其他無關案件被貶黜。
·在一份景和初年關於整頓驛傳的廷議記錄中，他看到了一個熟悉的名字——前通政使司右通政，趙文博。此人曾力主嚴格勘合，削減非必要驛傳開支，觸怒了不少權貴，不久後便因“考評不佳”被調任閒職，最終鬱鬱而終。而趙文博，正是顧蓮舟已故父親顧慎言的同科好友！
這條線索讓林凡精神一振！他立刻聯想到顧蓮舟送來的那本《京城坊市雜記》中，似乎提到過趙家後人的一些零散信息。他迅速翻找出那本雜記，果然在不起眼的角落找到一條：“前趙通政之孫，家道中落，現於南城經營一小書鋪，名‘墨香齋’，專賣些科舉舊卷、雜家筆記。”
“墨香齋”……趙家後人！
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林凡心中湧起一股直覺，這裡或許能找到關於趙文博當年力主驛傳改革內幕的更多信息，甚至可能與他父親顧慎言的某些未公開的記載有關！
他決定親自去一趟“墨香齋”。
休沐日，林凡再次換上便服，獨自來到南城。與繁華的東、西市不同，南城多是平民聚居，街道狹窄，店鋪也顯得樸實無華。“墨香齋”門麵不大，招牌上的字跡也有些斑駁。
店內光線昏暗，書架林立，堆滿了各種舊書，空氣中漂浮著紙張和黴味。一個穿著洗得發白長衫、麵容清瘦、約莫三十出頭的男子正伏在櫃台上，就著窗戶透進的光線修補一本破舊的線裝書。
見有客來，他抬起頭，推了推鼻梁上的舊眼鏡，態度不卑不亢：“客人想找什麼書？”
林凡打量著他，此人眉宇間依稀能看出幾分書卷氣，隻是被生活的風霜磨去了棱角。他不動聲色地瀏覽著書架，隨口問道：“掌櫃的，可有前朝關於驛傳、漕運方麵的雜記或私人筆記？”
那趙掌櫃（林凡心中已認定其身份）眼中閃過一絲訝異，打量了林凡一番，才道：“這類書冷僻，買的人少。架子上有一些，客人可自行翻看。後院還有些未整理的舊書，若客人不急，可改日再來。”
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