“熄燈！快！”
陳文錦的低喝在洞窟中激起短暫的回音，隨即被洞壁吸收，隻剩下眾人壓抑的呼吸和遠處密道中傳來的、越來越清晰的、令人心悸的嘈雜聲響——那是無數硬物刮擦岩石、濕滑軀體拖拽、以及混雜著低沉嘶鳴的、充滿饑渴與惡意的動靜，正從他們來時的密道，如同決堤的汙濁洪水，洶湧而來！
胖子早已手忙腳亂地將幾根熒光棒塞進背包深處，隻留下阿寧手中一根擰到最暗檔的綠色熒光棒，提供著僅能照亮腳下方寸之地的微光。暗黃色的水晶依舊散發著恒定卻微弱的光芒，將洞窟內眾人的身影在岩壁上拉扯出扭曲跳動的陰影，更添幾分詭譎。
“退！壁畫後麵！”薑承強撐著虛弱的身體，指向那麵繪有巨鼎與八鈴的宏大壁畫。他那隻淡金色的獨眼在昏暗中格外醒目，急促地掃視著壁畫下方的岩壁輪廓。
眾人來不及細看地圖確認“維護密道”的具體入口，隻能循著薑承所指，抬著張起靈的擔架，快速向壁畫方向後退。阿寧手持熒光棒和複合弓，警惕地斷後，目光死死鎖定著來時的密道入口——那片被藤蔓遮掩的黑暗，此刻正如同怪獸的喉嚨，湧出令人不安的躁動。
吳邪一邊幫忙抬擔架，一邊用眼角的餘光掃過那幅被血液激活後、已重新黯淡下去的石板地圖。腦海中牢牢印刻著“維護密道”入口的大致方位——就在壁畫右下角，那片描繪著工匠熔鑄場景的區域附近，應該有一個被巧妙掩飾的機關。
“這裡！”薑承率先衝到壁畫右下角，枯瘦的手指在一塊描繪著熔爐火焰的、顏色略深的岩石浮雕上快速摸索、按壓。他的動作帶著一種古老的韻律，顯然熟知某種開啟法門。
“哢嚓……”
一聲輕微的、仿佛齒輪咬合的機括聲從岩壁內部傳來。緊接著，那塊“火焰”浮雕微微向內凹陷，然後向一側無聲滑開，露出了後麵一個黑漆漆的、散發著更濃重黴味和金屬鏽蝕氣息的、向下傾斜的方形洞口！洞口不大，需彎腰進入，內部幽深，不知通向何處。
“快進去！”薑承讓開洞口，示意眾人先行。
阿寧最後看了一眼來路密道，隻見藤蔓劇烈晃動，已經有幾條慘白細長、頂端生有吸盤口器的“手臂”，如同嗅到血腥的蛇，率先探了出來，瘋狂舞動！她不再猶豫，轉身率先鑽入新露出的洞口。胖子、邁克抬著擔架緊隨其後，吳邪和陳文錦扶著阿透、薑承也迅速擠入。
就在吳邪半個身子剛進入洞口的瞬間，他眼角的餘光瞥見，來時的密道入口處，藤蔓被猛地扯開，數個佝僂、猙獰、麵具下閃爍著幽綠光芒的“守屍人”身影，以及幾條更加粗大、顏色暗沉的、類似水獄中“水傀”觸手的東西，已經爭先恐後地湧入了觀測站洞窟！它們發出一片混亂的嘶鳴，目標明確地撲向了他們剛剛停留過的平台和……地上那灘尚未完全乾涸的、張起靈吐出的詭異血液！
“吼——！”
一聲格外暴戾的咆哮從“守屍人”後方傳來，一個格外高大、身披破爛骨甲、手持鑲嵌幽綠石頭骨杖的身影（很可能是“大長老”的親信頭目）擠了進來，骨杖上的石頭光芒大盛，似乎在下達命令。立刻，幾隻“守屍人”撲向地上的血漬，貪婪地舔舐，而更多的則如同獵犬，朝著壁畫方向，也就是他們剛剛消失的洞口，猛衝過來！
“快關門！”洞內的胖子急吼。
吳邪用儘力氣，和薑承一起，抓住洞口內側一塊凸起的石鈕，狠狠向內一扳！
“轟隆——！”
那塊滑開的“火焰”浮雕巨石，以比開啟時快得多的速度，猛地回彈、閉合！沉重的撞擊聲在狹窄的通道內回蕩，將外界那些令人毛骨悚然的聲響瞬間隔絕了大半，隻留下沉悶的、持續的撞擊和抓撓聲，如同擂鼓般敲打在厚重的石門上。
暫時……安全了。但也被徹底堵在了這條未知的、向下傾斜的“維護密道”之中。
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