第一節：陰棺內出現的惡鬼
夜裡，阿誠被一陣敲擊聲驚醒。不是敲門聲，是木頭敲木頭的聲音，悶悶的，很有節奏，像有人在用拳頭捶打一扇厚重的門。他睜開眼，屋裡很黑，小石頭蜷縮在他旁邊，睡得很沉。他坐起來，披上衣裳，走到窗邊，往外看——院子裡什麼都沒有，月光照在地上，白花花的。那聲音不是從院子裡傳來的，是從地下，從很深很深的地下，像被埋了很深的東西在拚命捶打棺材蓋。
阿誠的汗毛豎了起來。他推開門，走到院子裡。老人已經站在棗樹下了，披著棉襖，手裡提著那盞舊燈籠。燈籠的光很暗，隻照亮他腳下一小片地方。他的臉藏在陰影裡，看不清表情，但阿誠看見他的手在發抖。
“老爺子，你聽見了？”
老人點點頭，沒有回頭。他舉著燈籠，朝菜地走去。走到地頭，蹲下來，把燈籠放在地上，用手扒開泥土。阿誠走過去，蹲在他旁邊，看見燈籠光照亮了泥土下麵的東西——一塊木板，黑色的，很舊，表麵刻滿了扭曲的花紋。那些花紋在燈光下像是活的，緩緩蠕動，看得人頭暈。阿誠移開目光，不敢再看。
“這是什麼？”阿誠的聲音有些發緊。
老人沒有回答。他用手把木板上的土撥乾淨，露出完整的表麵。那是棺材蓋的一部分，黑色的，泛著幽光。敲擊聲從下麵傳來，一聲一聲，悶悶的，像是有人在求救，又像是在警告。
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“它一直都在這裡。”老人的聲音很輕，像是在自言自語。“就在我們腳下。從第一天起，就在。”
阿誠的心沉到了穀底。他想起那些黑雲，那些觸手，那口懸在天上的棺材。他以為那些東西走了，被那個老頭帶走了。原來沒有。它們一直都在這裡，在菜地下麵的棺材，在泥土下麵，等著。
敲擊聲忽然停了。不是慢慢停的，是一下子就停了，像被什麼東西掐住了。阿誠和老人對視一眼，都從對方眼裡看到了不安。四周很靜，靜得能聽見自己的心跳。然後，一個聲音從地底下傳上來，不是敲擊聲，是人的聲音，沙啞的，像是很久沒說過話。
“放我出去。”
阿誠的腿在發抖。他蹲在那裡，看著那塊黑色的棺材蓋，看著那些扭曲的花紋在燈光下蠕動。他想跑，但腿不聽使喚，站不起來。老人伸出手，握住他的胳膊，把他拉起來。
“走。”老人說。
阿誠踉蹌著站起來，跟著老人往屋裡走。走到廊下，他回頭看了一眼——菜地還是一片菜地，月光照在上麵，蘿卜葉子在風裡輕輕搖晃。什麼都看不見了。但他知道，那個東西在下麵，在看著他們。
那天夜裡，阿誠沒有睡。他坐在林燼床邊，握著林燼的手。林燼的手很暖，呼吸很平穩，睡得很沉。阿誠不想吵醒他，但他心裡害怕，害怕得渾身發抖。他也不知道自己在怕什麼，是怕那個聲音，還是怕那塊棺材蓋，還是怕別的什麼。他隻知道，有什麼東西要出來了。
天快亮的時候，阿誠打了個盹。他夢見自己站在菜地裡，周圍一片漆黑，什麼都看不見。他聽見有人在喊他的名字，不是林燼，不是老人，是一個陌生的聲音，沙啞的，像風吹過枯葉。他循著聲音往前走，走了一步，又走了一步，腳底下踩到了什麼東西，軟軟的，像腐爛的木頭。他低下頭，想看清是什麼，但太黑了，什麼都看不見。那聲音越來越近，越來越清晰，像就在耳邊。
“放我出去。”
阿誠從夢裡驚醒，渾身是汗。天已經亮了，陽光從窗戶縫裡擠進來，照在地上，亮晃晃的。林燼還在睡，呼吸平穩，臉色比昨天好了很多。阿誠坐在床邊，喘了一會兒氣，然後穿上衣裳，走出屋。
老人已經起來了，站在菜地邊上，看著那片蘿卜苗。阿誠走過去，站在他旁邊。蘿卜苗長得很高了，綠油油的，在晨風裡搖晃。一切都跟以前一樣，但阿誠知道，菜地下麵埋著東西。
“今天，把蘿卜拔了吧。”老人說。
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