曹鳳林怒氣衝衝地拉著小芳摔門而去，留下滿屋的凝滯與壓抑。那聲門響如同重錘，不僅砸在門框上，更砸在每個人的心上。倪麗珍抱著孩子，眼淚無聲地流淌，她不是為自己委屈，而是為丈夫心疼。麗娟和麗芬嚇得小臉煞白，緊緊依偎在一起，大氣不敢出。倪麗華則緊抿著嘴唇，清澈的眸子裡燃燒著憤怒的火焰，她為姐夫不值，更為姐姐感到難過。
曹山林沉默地坐在炕沿上，那鍋剛點燃的旱煙早已熄滅，他隻是無意識地摩挲著冰涼的玉石煙嘴，目光投向窗外漆黑的夜色，深邃得看不到底。兄弟決裂的痛楚，如同鈍刀子割肉，緩慢而真切。他並非吝嗇那幾百塊錢，而是無法接受弟弟那理所當然的索取和毫不體諒的逼迫，更無法容忍他將矛頭指向麗珍和妹妹們。這個家，是他傾儘所有、用心血澆灌的堡壘，絕不容許任何人從內部瓦解。
“山林…”倪麗珍哽咽著開口，聲音帶著顫抖，“要不…要不咱們再想想辦法？總不能真看著鳳林…”
“不想。”曹山林斬釘截鐵地打斷她，聲音低沉卻不容置疑，“這事到此為止。我給的條件，仁至義儘。他若還認我這個哥，自然會想通。他若不認…”他頓了頓，沒有說下去，但那股決絕的氣息，讓倪麗珍把後麵的話咽了回去。
她知道，丈夫這次是真的傷了心。
這一夜，小院的氣氛格外沉重。
接下來的幾天，曹山林仿佛什麼事都沒發生一樣，依舊是天不亮就起身，檢查器械，準備進山。隻是，他眉宇間那抹揮之不去的沉鬱，和比以往更加沉默的態度，讓倪麗華清楚地知道，姐夫心裡憋著一股火，一股需要在山林裡宣泄、在與獵物的搏殺中平複的火。
“姐夫，今天咱們往哪兒走？”清晨，倪麗華看著整理裝備的曹山林，輕聲問道。她刻意不去提昨天的不愉快，隻想用行動分擔。
曹山林將最後一顆子彈壓進彈夾，哢嚓一聲合上，目光投向遠處霧氣繚繞的山巒，聲音帶著一絲冷硬：“去西南溝，那邊林子更深，聽說有水獺出沒。”
水獺！倪麗華精神一振。水獺皮光滑油亮，防水極佳，是製作皮帽、衣領的上等材料，價格比狐狸皮還要昂貴，但極其難獵。它們棲息在清澈湍急的河流附近，機警異常，稍有風吹草動便潛入水中，蹤跡難尋。姐夫選擇這個目標，顯然是想用更高難度的挑戰來磨礪自己，也或許，是想用更大的收獲來證明什麼。
“好！”倪麗華用力點頭，背上背簍，裡麵除了常規工具，還特意多帶了幾捆更結實的繩索和幾個專門用來在水邊布置的“水套”。
兩人再次踏入山林。與往日不同，今天的曹山林腳步更快，眼神更銳利，搜尋蹤跡時也更為專注，甚至帶著一種近乎苛刻的仔細。他不放過任何一絲可疑的痕跡，一片被翻動的苔蘚，一截帶有齒痕的嫩枝，一堆形狀特殊的糞便…他都蹲下身，用手指撚，用鼻子聞，仿佛要將這片山林每一寸土地都印在腦子裡。
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
倪麗華默默跟在後麵，努力跟上他的節奏，同時更加細心地觀察學習。她能感覺到姐夫身上那股壓抑的力量，像一張拉滿的弓，蓄勢待發。
西南溝地勢複雜，遍布著原始次生林和深不見底的溝壑。一條名為“響水河”的溪流從溝底穿過，水流湍急，撞擊岩石發出嘩啦啦的聲響，故而得名。水獺就喜歡在這種環境裡活動。
沿著響水河岸行走，曹山林的目光如同探照燈般掃過每一處河灣、每一個可能藏身的石洞和倒木之下。雪後的河岸泥濘濕滑，行走艱難，但他步履穩健，如履平地。
“看這裡。”曹山林在一處水流相對平緩的河灣邊停下，指著岸邊一片濕滑的泥地。泥地上有幾個清晰的、帶蹼的爪印，還有一些細碎的魚骨和貝殼殘骸。
“是水獺！”倪麗華低呼，蹲下身仔細查看，“腳印很新，它們應該常來這裡活動和進食。”
曹山林點點頭，目光順著腳印延伸的方向，望向河灣對麵那片茂密的灌木叢和幾塊巨大的、半浸在水中的岩石。“它們的窩，可能就在對麵那些石頭縫裡，或者河岸上掏的洞裡。”
”。章文做上路水的經必它在，者或，來出逼裡窩從它把法辦想得們我。動活來出晨清和晚傍，息休裡窩在半多天白獺水“。劃計了定製速迅中心，形地岸兩和向方流水著察觀他
。味腥的烈濃股一和跡痕的鮮新多更了現發口入縫石處一在然果，叢木灌的邊岸和石巨塊幾那了察勘細仔他。岸對達到，水河的骨刺冷冰過蹚地翼翼心小則己自，蔽隱地原在留華麗倪讓他
”。會機有就們我，水下一它要隻。水入它逼，來出驚它把，捅子杆長用者或，熏煙用得。走溜下水從它讓易容，行不掏硬。裡縫石那在就該應窩“：道聲低，邊身華麗倪回退他。動妄舉輕有沒林山曹，後置位概大了認確
。杆蠟白的實結、的長長根一了砍又，）物動的裡穴洞趕驅效有能，久持烈濃味煙草艾，的教人獵老是這（繩草艾的脂油了浸微稍、的好備準捆那出拿裡簍背從他
”！會機住抓，短很間時的氣換來出冒，小很袋腦的它，麵水察觀意注。岸上裡那在能可很，跑遊下往來出驚被它果如，好蔽隱方地個找“，方地的急更流水、窄收道河處一遊下著指，道揮指林山曹”，邊那遊下在留你“
。己自藏隱地好很能又，闊開野視裡這，麵後石岩的出突邊岸處一了擇選她。去跑點伏預遊下向速迅，腰著貓，備裝的上身緊了緊，頭點重鄭華麗倪”！白明“
！處深縫石刺捅力用始開，杆蠟白的長長根那用，時同，口入縫石進塞繩草艾煙濃著冒將地翼翼心小他。來起騰升刻立霧煙的鼻刺烈濃股一，燃點繩草艾將他。縫石個那近接地息聲無悄，河過水蹚次再，氣口一吸深，位就華麗倪見林山曹
”！——吱吱！啦嘩“
讓是更刺捅的杆長，灌裡往縫石著順霧煙！聲叫的促急銳尖的出發後嚇驚到受獺水著隨伴，聲花水和動騷的烈劇陣一來傳刻立裡縫石
