阿依娜的手還抓在許清歌手腕上，骨鈴叮當亂響。她臉色變了，不是因為洞外逼近的黑影，而是許清歌左肩那塊胎記——原本隻是暗紅色的火鳥形狀，此刻竟像被點燃了一樣，邊緣泛起赤光，熱得發燙。
“你別亂動！”她猛地一拽，把許清歌往身後拉，“赤凰印要是沒覺醒就硬撐，輕則經脈逆行，重則當場昏死，到時候誰都救不了你！”
話音未落，洞口傳來一陣窸窣聲，像是無數節肢動物在石壁上爬行。地麵的熒光黏液猛地扭動，彙聚成十幾隻半透明的蟲形傀儡，每一隻都長著人臉輪廓，嘴巴一張一合，卻沒有聲音。
許清歌把東方墨白往角落裡又拖了半步，背脊抵住濕冷岩壁。她左肩火辣辣地疼，那股熱流順著血脈往上竄，眼前一黑一亮，左眼的琥珀色光芒忽明忽暗。
“你到底想怎麼樣？”她咬牙問。
阿依娜沒答，而是甩手將七隻骨鈴拋向空中。鈴鐺懸浮不動，黑氣從她袖口湧出，纏繞鈴身，瞬間織成一張蛛網狀的屏障，擋在洞口。
第一隻蠱蟲撞上屏障，發出“滋”的一聲，像水滴落進熱油，整隻炸成黑煙。
可緊接著，第二隻、第三隻……接二連三撲來，屏障開始出現裂紋。
“撐不了多久。”阿依娜低喝，“這些不是普通清道夫，是被人用咒術強行喚醒的死蠱，專門獵殺帶赤凰印的人。”
許清歌心頭一震：“誰要殺我？”
“三百年前的事，現在問這個？”阿依娜冷笑，“先活過今晚再說！”
又一隻蠱蟲突破防線，直撲許清歌麵門。她下意識抬手格擋，左肩劇痛炸開——
轟！
一道赤色光紋從胎記處炸出，順著她手臂蔓延，指尖一掃，蠱蟲當場燃燒，落地隻剩一撮灰。
阿依娜瞳孔猛縮：“你瘋了？！強行激發印記，會燒壞心脈的！”
許清歌喘著氣，胸口像被鐵鉗夾住，呼吸發燙。她沒理會，一把扯開衝鋒衣領口，從貼身口袋裡摸出一塊銅牌。
銅牌邊緣磨損嚴重，背麵刻著一隻模糊的火鳥，線條歪斜，像是孩童隨手所畫。
“這是我養父留下的。”她聲音發顫，“他說，這是我親生母親的東西。”
阿依娜盯著銅牌，臉色變了三變。她突然伸手，指尖劃過火鳥圖案，嘴裡念了句聽不懂的苗語。
銅牌微微發燙，火鳥輪廓竟浮現出一層微弱紅光。
“聖女祭壇的信物……”她喃喃，“這東西早該隨著上一任聖女一起埋進地底了，怎麼會……在你手裡？”
“什麼意思？”許清歌攥緊銅牌，“你到底知道什麼？”
阿依娜沉默兩秒，忽然冷笑：“三百年前，最後一任苗疆聖女為封印蛟龍而死。臨終前，她把自己的本命印記‘赤凰印’一分為二——一半融入噬魂蠱王，作為控製核心；另一半……托付給了一個剛出生的女嬰。”
她抬眼，直視許清歌：“那個孩子，就是你。”
許清歌腦中“嗡”地一聲，像是有人拿錘子砸了下太陽穴。她張了張嘴，卻發不出聲音。
左肩的胎記還在發燙，心跳快得不像話。
就在這時，角落裡的東方墨白忽然咳嗽了一聲。
他眼皮動了動，右眼底下閃過一道金紋。
許清歌立刻撲過去：“墨白！”
他沒睜眼，嘴唇乾裂，聲音像是從砂紙上磨出來的：“別……碰我手……”
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她愣住。
他艱難地抬起右手，掌心朝上，做了個“放東西進來”的手勢。
許清歌反應過來，迅速從地上撿起一隻剛被燒毀的蠱蟲殘骸，塞進他手裡。
金紋一閃，腦內彈幕瞬間刷屏——
【檢測到遠古契約波動……解析度28%……】【提示：這玩意兒不是來殺你們的，是在認親！宿主攜帶人皇血脈，蠱王碎片自動響應，但信號被外部力量扭曲了……】【建議：別打它，抱它，它想家了】
東方墨白嘴角抽了抽：“閉嘴……現在不是玩梗的時候……”
他指尖微微發抖，繼續低語：“這蠱……是信使……不是武器……它在傳訊……”
話沒說完，金紋熄滅，他又昏了過去。
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