趙樹辭別尹仇，連常州城都沒回，隻帶了兩個隨從，便乘快馬直奔金陵。
他是尹仇一手提拔起來的，現在使君既有托，他定要馬不停蹄。
從常州一路疾馳，抵達金陵時已是次日傍晚。
盛夏時節，縱是傍晚，暑氣也未全消。
趙樹跑得大腿內側都磨破了皮，火辣辣地疼，汗水浸透中衣，黏膩不堪。
但他毫不在乎，先在城西尋了處乾淨的客棧，安頓下隨從和馬匹，自己則強忍不適，換上一身乾淨的青色官袍，便直奔王肅家宅。
他記得王肅家的住址，在城東南的崇仁坊一帶。
王肅這個小年輕，自從當年在固始縣蔣鄉調研回去後，因其踏實肯乾、觀察細致，加上兄長王瑰在趙懷安身邊日益受重用，一路被提拔，如今已是政院工部郎中。
但他沒忘記趙樹這個地方良吏，與趙樹一直有書信往來，年節時還會托人捎帶些金陵土儀，所以趙樹是曉得王肅家大概位置的。
當然，王肅也從趙樹那邊獲得了很多一手的基層信息，雙方實際上都彼此需要。
不過，趙樹從未親自登門拜訪過。
崇仁坊內巷陌交錯，兩側多是官員宅邸，門庭或顯赫或清雅。
趙樹問了好幾回路，才在一處植有翠竹、門楣不算高但收拾得十分整潔的宅院前停下。
門匾上寫著“王宅”二字，筆力遒勁。
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此時天色已暗，坊內漸次亮起燈火。
趙樹站在門前，看著那緊閉的黑漆大門，忽然有些躊躇。
自己一身風塵仆仆，兩手空空，就這麼貿然上門求人辦事，似乎……不太妥當。
以前自己在鄉裡，就算是請村正、鄉老幫忙，也得提上兩包點心、一壺濁酒，方顯誠意。
如今求到王肅這位政院郎中門上，雖說是舊識，但禮數不可廢，更何況是求人疏通關係的大事。念及此，趙樹轉身離開。
他在坊市尚未完全收攤的街角，找到一家果鋪，精心挑選了一籃時鮮的桃李瓜果，又去酒肆打了兩壺上好的金陵春酒。
這才提著東西，重新回到王宅門前。
深吸一口氣，趙樹擡手叩響了門環。
不多時，門“吱呀”一聲開了條縫，一個老蒼頭探出頭來，打量著趙樹，還警惕著看著他手上拎著的東西：
“這位郎君，找誰？”
“勞煩通稟，常州別駕趙樹，特來拜訪王肅王郎中。”
趙樹客氣地說道，同時遞上自己的名刺。
老蒼頭接過名刺，又看了看他手中的禮物，道：
“請稍候。”
說完便掩門進去通報。
約莫一盞茶的功夫，門再次打開，這次開得大了些。
隻見王肅一身家常的細葛袍，親自迎了出來，臉上帶著驚喜的笑容：
“趙兄！真是你!！快請進！”
“王賢弟，叨擾了。”
趙樹連忙拱手，將果籃和酒遞上：
“一點心意，不成敬意。”
王肅接過，笑道：
“趙兄太客氣了，來就來，還帶什麼東西。快進來，看你這一頭汗，定是趕路辛苦了。”
他將趙樹引入前廳，吩咐仆人上茶，又讓人打來溫水讓趙樹擦臉。
一番忙碌，足見熱情。
“趙兄，你怎麼突然來金陵了？也不提前捎個信，我好準備。”
王肅坐下，關切地問道。
趙樹用濕巾擦了臉和手，感覺清爽不少，這才苦笑道：
“賢弟，實不相瞞，愚兄此次是星夜兼程趕來，有十萬火急之事相求。”
然後，他便將常州奔牛埭放水不及、孟瀆淤塞嚴重、灌溉漕運兩難、尹仇決意徹底疏浚卻苦無錢糧的情況彙報給了王肅。
最後，他直言希望能通過其兄王瑰的關係，向度支司郎中董光第疏通關節、爭取撥款支持。王肅聽罷，眉頭漸漸蹙起。
待趙樹說完，他沉默了片刻，才緩緩開口：
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