廬州地方,在吳藩境內地位特殊。
其不僅是保義軍控扼江淮、連接淮南與江南的樞紐,更是趙懷安苦心經營多年的最大戰馬培育基地。東南缺馬,自古皆然。
而要想抗衡乃至壓製北方沙陀、以及後麵的契丹,建立一支強大的騎兵乃至維持足夠的戰馬儲備,是生死攸關的戰略任務。
而廬州,尤其是其境內的巢湖沿岸及周邊丘陵穀地,水網密布,草場豐美,氣候相對乾燥,正是江淮之間難得的適宜養馬之地。
三日後,趙懷安的車架沿著修葺一新的官道疾行,很快就抵達廬州治所合肥城外。
趙懷安並未入城,而是徑直在廬州刺史郎幼複及馬政主簿等官員的迎接下,轉向巢湖方向。是的,咱們的郎幼複還在廬州刺史的位置上乾著呢,因為他確實能乾,無論是配合巢湖水軍的營建還是搭建廬州馬場,他都是立下大功的。
當然,從這裡也能見到,有時候太能乾,對進步也是不利的。
不過,趙懷安也是不會虧待郎幼複的,早就給他想好了提拔位置。
車架從廬州到巢湖。
遠遠地,尚未見湖,先聞水汽與青草混合的清新氣息,風中隱隱傳來陣陣低沉的悶雷之聲,那是成千上萬馬蹄同時叩擊大地才能發出的獨特轟鳴。
趙懷安等武人隻聞這聲音就心潮澎湃,於是隊伍速度更快,很快就穿過一片疏林,眼前豁然開朗。但見煙波浩渺的巢湖西岸,一片廣袤的濱湖草場與起伏丘陵相接,綠草如茵,直達天際。
而此刻,最震撼人心的景象正在上演!
約莫三四千匹各色戰馬,正被數百名牧人驅趕著,在草場上進行大規模的放青與奔跑訓練。馬群如同決堤的洪流,又似移動的斑斕雲霞,自遠而近,席卷而來。
棗紅、雪白、烏黑、青騾、黃驃……各色毛皮在陽光下閃耀著健康的光澤。
高大的河西馬昂首闊步,雄健的吐蕃馬鬃毛飛揚,還有部分來自代北、河湟乃至通過貿易獲得的西域馬種,體型、步態各異,但無一不膘肥體壯,精神抖擻。
這些,都是保義軍商社的功勞!積十年之功,方有此盛景!
“轟隆隆隆……”
馬蹄聲越來越近,越來越密,最終彙成一片連綿不絕、撼動心魄的雷霆之音。
大地在顫抖,空氣在嗡鳴。
馬群奔騰而過,卷起漫天草屑塵土,如同一條奔騰的巨龍,展示著無與倫比的力量與速度之美。馬嘶聲此起彼伏,與騎手的呼哨、號角聲交織,充滿了野性與活力。
趙懷安早就騎在了呆霸王上,駐足高坡,靜靜俯瞰這壯觀的景象。
身後包括王進在內的數十武夫全部都出神地望著,眼中滿是熾熱。
他們看到的不是戰馬,而是功業。
大丈夫立於世間,當持手中槊,胯下馬,殺出個封妻蔭子,搏出個萬裡封侯!
而眾人之前的趙懷安胸中澎湃就更勝了!
置身於此,趙懷安心胸為之一闊,豪情萬丈,大聲讚歎:
“好!好一片龍馬之地!”
“我保義軍兒郎們就該騎此戰馬,馳騁北地!”
“誰說我南方無馬!”
此刻,廬州馬政監官劉牧連忙上前,利落稟報:
“大王,這裡是巢湖西岸青龍廠牧場,是廬州府境內二十一處直屬大廠之一。”
“眼前馬群約三千五百匹,多為三至六歲的成年戰馬,正在例行放牧與適應性奔跑。”
趙懷安點點頭:
“且與我說說,如今廬州各處馬場,規模究竟如何?”
劉牧早有準備,壓抑心中激動,拿起準備好的稿子,朗聲道:
“大王,自保義軍節製東南,大力推行馬政以來,我廬州依托巢湖周邊及各縣水草豐美之地,共恢複、新設大小牧馬草場一百零五處。”
“主要分布於合肥、廬江、巢縣、舒城、六安、無為境內。”
“其中,合肥縣作為府治,馬場最為密集,共三十一處,分東、南、西、北、梁縣五鄉分布。”“東鄉有火焰、馬鞍、龍安、延陂等場。”
“南鄉有大羽林、小羽林、龍岡、三裡、萬年等場。”
“西鄉有龍勝、黑龍、常安、葛城等場;北鄉有青龍、金鬥、七裡、迎山等場;梁縣鄉有安勝、小馬、白龍、梁裡等場。”
“廬江縣有官辦馬場八處,巢縣有十三處草場,隻是規模都較小。”
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