，帶著絕對理性的計算，“我已演算了億萬種可能！在絕大多數未來裡，結局都是毀滅！唯有集中力量，以最快速度握緊那些最鋒利的劍，才擁有一線生機！”
歐爾·佩鬆發出一聲微不可聞的歎息，承載著跨越無數抉擇的疲憊。
“來自‘探針一號’的信息，是那億萬未來中唯一的希望之路！”帝皇的意念銳利如手術刀，“基裡曼，馬庫拉格！天生的統治者與後勤大師！費魯斯，美杜莎！最強的鍛造大師！多恩，因威特！天生的堡壘大師！……必須儘快找到他們！”
馬卡多痛苦地閉上眼睛，“這意味著，我們要主動放棄成千上萬個仍在等待帝國天鷹的世界，任由他們……成為蟲群吞噬、進化的燃料。”
“是的！”帝皇的意念沒有絲毫動搖，帶著鋼鐵般的決絕，“這就是代價！生存的代價！為了保住核心，枝葉必須被修剪！艦隊立刻分開，直奔目標星球！沿途世界——”他頓了頓，靈能虛影閃過一絲近乎人性的掙紮，但迅速被絕對理性覆蓋。
“——評估優先級！能快速救援、並願無條件服從征召的，吸納其人口與資源！……那些負隅頑抗、浪費寶貴時間的……”帝皇的意念變得無比冰冷，“…由伴隨艦隊的審判官或原體直接裁定，給予其永恒的靜默！不能讓他們成為蟲群的給養，更不能讓混沌勢力趁亂攫取！”
“陛下！”馬卡多身體一晃，瓦爾多身形微震。
“這是最優解！”帝皇的意念如同最終審判，“感情用事隻會導致全盤皆輸。帝國必須像一部最高效的戰爭機器一樣運作。為了人類文明的火種，一些犧牲是必要的。他們的靜默，將為大業爭取時間。”
密室內死寂，隻有星圖上泰倫陰影蔓延的低沉音效如死亡倒計時。馬卡多臉上失去血色，瓦爾多重重點頭，歐爾仿佛又看到了時間長河中為“更大利益”而沾滿鮮血的抉擇。
“計劃已定。”帝皇的意念化為鐵律，“瓦爾多，傳達我的意誌。馬卡多，協調導航者與機械教，允許使用以往被禁止的危險亞空間路徑。歐爾……嚴密監控亞空間波動，警惕混沌異動。”
“從此刻起，大遠征的目標變更！”帝皇的靈能虛影爆發出前所未有的光芒，照亮了人類黑暗的未來，“我們將不再緩慢收複，我們將進行收割！收割時間，收割戰力，收割一切能為人類存續所用的資源！至於那些無法被收割、反而可能資敵的……”
帝皇的意念停頓，最終化為一道冰冷徹骨的命令
“…就讓他們徹底歸於寂靜，這遠比成為蟲群的食糧更有價值。”
一場孤注一擲、與時間賽跑的黑暗遠征，就此拉開序幕。帝皇的目光已投向浩瀚星海中那些承載著最後希望的基因原體。人類帝國的命運巨輪，在滅絕壓力下，被推上了一條更加激進、黑暗的道路。生存的代價，從未如此高昂與殘酷。
而帝皇的意誌，如同一道不可抗拒的律令，以遠超物理極限的速度通過靈能星語庭傳遍了遠征艦隊。然而，在泰拉的權力核心，風暴才剛剛開始醞釀。
馬卡多站在他那座堆滿數據板與古老卷軸的辦公區中，帝皇的命令在他腦中回響，每一個字都帶著冰冷的重量。他召來了他最信任的部下，一位資深的帝國信使，其麵容隱藏在兜帽的陰影下。
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“將這些密令，以最優先級，發送給以下人員，”馬卡多的聲音疲憊而沙啞，他遞出一份加密數據晶體，“內容僅限他們本人知曉。尤其要確保……戰帥荷魯斯，在其他人之前收到。”
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