群，率先抵達美杜莎外緣。它們無視了傳統的通訊挑戰，直接撲向行星軌道。
費魯斯·馬魯斯坐鎮於地殼深處的核心指揮節點，這裡與星球各地的防禦陣列、觀測站以及殘存的軌道艦隊相連。他的命令通過加密的陸地線路和有限的激光通訊傳遞，避免了被蟲巢意誌輕易乾擾。
“啟動‘鐵雨’協議。”他的聲音冰冷，不帶一絲波瀾。
預設在小行星帶和拉格朗日點的大量智能虛空機雷被激活。這些並非帝國海軍標準的型號，而是美杜莎鑄造神殿根據本地資源和技術改造的產物，外殼粗糙，但裝藥量驚人，並帶有簡單的敵我識別和自殺式衝刺引擎。
蟲群艦隊闖入雷區。瞬間，寂靜的虛空中綻放出無數團短暫的、沉默的火焰。機雷以簡陋但有效的集群方式撲向生物艦船，在它們的幾丁質裝甲上炸開一個個窟窿。酸性血液和艦船碎片四處飛濺。數艘小型偵察艦在連續的撞擊和爆炸中被摧毀，化為漂浮的有機殘骸。
然而，泰倫蟲族的適應能力極其恐怖。幸存的大型撕裂艦開始釋放出密集的孢子囊和微小的甲殼掠食者。這些生物實體如同活體炮彈，主動撞擊並引爆前方的機雷，或用它們鋒利的肢體撕碎機雷的外殼。蟲群艦隊的前進速度隻是稍稍受阻，它們正在以犧牲部分低級單位的方式，為主力清掃道路。
“機雷陣預計最多拖延它們二十四標準時。”戰爭鐵匠彙報道，數據流在費魯斯麵前的屏幕上滾動，“我們的軌道防禦平台射程有限，必須在它們進入有效射程後才能開火。”
費魯斯沉默地看著戰術圖，蟲群如同粘稠的液體，正在緩慢但堅定地滲透過雷區。他知道，這隻是開始。
蟲群主力，那五艘如同移動山脈的母艦，終於抵達戰場邊緣。它們並未直接衝擊雷區，而是停留在遠處，如同產卵的巨蟲，持續不斷地釋放出更多的生物艦船——刃蟲飛船、炮蟲艦、以及體型龐大的航母生物。
美杜莎稀薄的軌道防禦網絡迎來了真正的考驗。分布在關鍵軌道上的防禦平台，其宏炮陣列和激光炮塔噴吐出憤怒的火舌。光矛撕裂虛空，宏炮的實彈在生物艦群中炸開，每一次命中都能摧毀數艘小型艦隻。
但蟲群的數量是壓倒性的。它們頂著密集的火力網，如同自殺般衝向防禦平台。刃蟲飛船用它們鋒利的生物艦首撞擊平台結構，炮蟲艦在遠距離噴射著骨刺和酸性孢子彈幕。更可怕的是那些航母生物，它們靠近後，釋放出遮天蔽日的太空蝠鱝和突擊蟲，這些小型生物如同蝗蟲般附著在平台表麵，用爪牙和酸液破壞武器陣列、傳感器和推進器。
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一座接一座的防禦平台在激烈的抵抗後，信號在戰術圖上熄滅，化為環繞美杜莎的又一道金屬墳墓帶。費魯斯下令部署在軌道上的殘餘艦隊——主要由快速打擊的護衛艦和幾艘堅忍的巡洋艦組成——進行遊擊騷擾，利用美杜莎的引力井和行星陰影進行突襲，擊傷了幾艘較大的生物艦船後迅速撤離，絕不戀戰。這種戰術取得了一些戰果，但無法扭轉軌道製空權正在迅速喪失的大局。
“軌道防禦效能下降至百分之十五。預計三十六小時內，我們將徹底失去軌道控製。”戰爭鐵匠的聲音依舊平穩，但彙報的內容卻無比嚴峻。
隨著軌道防禦的基本瓦解，泰倫蟲族開始了行星轟炸和空降。巨大的、如同活體隕石的孢子囊，如同雨點般穿過美杜莎稀薄的大氣層，拖著綠色的生物尾焰，砸向星球表麵。它們的目標並非軍事設施，而是任何可能含有生物質的地方——曾經的礦區、邊緣的聚居點，甚至是不毛的荒地。
這些孢子囊落地後迅速紮根，展開成吞噬池和孢子塔，開始分泌消化液，腐蝕地表，吸收礦物質，並釋放出改造大氣的有毒孢子雲。天空被染成了病態的黃綠色。
與此同時，更多的孢子囊直接空投泰倫地麵部隊。刃蟲群如同潮水般從破裂的囊體中湧出，槍蟲在後方提供骨刺火力，體型龐大的武士蟲和暴君作為節點生物協調進攻。它們首要攻擊的目標，是那些仍在運作的鑄造神殿和主要能源節點。
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