出大同的路，比來時更加凶險。
王二娃沒有選擇相對安全的山區小路，那樣太慢。時間緊迫，他必須儘快趕到軍區指揮部。在鐵蛋和兩名最精乾的老兵護送下，他們扮作一夥前往河北做生意的皮貨商——騾車上馱著幾捆經過處理的、不起眼的雜皮，下麵暗藏武器和一部小型電台。王二娃自己則扮作染了風寒、需要臥床的“少東家”，裹著厚皮褥子蜷在騾車裡，臉上用草藥汁塗得蠟黃，掩蓋住原本的潰爛。
即便做了萬全準備，一路上依然險象環生。
日偽軍明顯加強了對各條道路的盤查，尤其是對出城往東南方向的人員貨物。他們遇到了三次固定哨卡和兩次流動巡邏隊的盤問。鐵蛋操著一口半生不熟的河北腔，點頭哈腰，遞上偽造的路引和“良民證”，又悄悄塞上些邊區票（在敵占區也能流通），才算勉強過關。
最危險的一次是在一個三岔路口。他們剛剛通過一個偽軍哨卡，走出不到二裡地，後方就傳來摩托車聲！兩輛三輪摩托載著四五個日本兵和便衣，風馳電掣般追了上來，顯然是哨卡起了疑心，或者接到了什麼通報。
“停車！檢查！”摩托車攔在前麵，黑洞洞的槍口對準了騾車。
鐵蛋的心提到了嗓子眼，手悄悄摸向藏在車轅下的駁殼槍。兩名老兵也繃緊了身體。
躺在車裡的王二娃，透過車篷的縫隙看著外麵。他聽到日本兵蠻橫的呼喝，也看到鐵蛋臉上強裝的諂笑。他的手指，輕輕搭在了身邊那支南部式手槍冰涼的槍身上。硬拚？他們隻有四個人，對方有摩托車有機槍，勝算渺茫。
就在劍拔弩張之際，遠處忽然傳來一陣喧嘩和哭喊聲。隻見另一條岔路上，一群衣衫襤褸的百姓扶老攜幼，哭天搶地地湧了過來，像是逃難的，瞬間堵住了路口，也隔在了騾車和日本兵之間。
“太君！行行好！前麵村子遭了瘟，死人了！讓我們過去吧！”一個老頭撲倒在摩托車前，涕淚橫流。
“八嘎！滾開！”日本兵又驚又怒，試圖驅散人群，但難民太多，一時混亂不堪。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
趁這機會，鐵蛋連忙對日本兵點頭哈腰：“太君，您看這亂的……要不我們先靠邊，讓難民過去？”說著，不等日本兵回答，就示意趕車的老兵將騾車緩緩挪向路邊。
混亂中，日本兵的注意力被哭喊的難民吸引，加上可能也怕被“瘟疫”波及，罵罵咧咧地揮揮手，示意騾車快滾。
騾車趁機駛離路口，轉入另一條更偏僻的土路。直到走出老遠，再也看不到後麵的煙塵和人群，鐵蛋才鬆了口氣，後背已被冷汗浸透。
“剛才那些難民……”王二娃在車裡低聲問。
“不像是咱們的人安排的。”鐵蛋搖頭，“太巧了。像是……真出了什麼事。”
王二娃沉默。是巧合嗎？還是……某種掩護？他想起影法師那些無孔不入的手段。如果是他安排的，目的又是什麼？僅僅是為了讓他們脫身？不，影法師不會做對自己沒有好處的事。
這個插曲像一片陰影，籠罩在接下來的路程上。
入夜後，他們在一個廢棄的磚窯過夜。不敢生火，啃著冷硬的乾糧。王二娃的傷口在顛簸中又隱隱作痛，低燒反複。隨行的軍醫（偽裝成夥計）給他換了藥，注射了最後一支鎮靜劑，他才勉強入睡。
夢中，他仿佛又回到了礦坑，冰冷的白霧纏繞著他，影法師的聲音在耳邊低語：“山鷹，你逃得了一次，逃得了人心裡的恐懼嗎？你看，連救你的‘百姓’，都可能是我安排的戲碼……”
他猛地驚醒，冷汗涔涔。窯洞外，風聲嗚咽，如同鬼哭。
同一片夜空下，那列開往張家口的火車早已抵達。但影法師並未停留太久。
此刻，他身處北平城內一座僻靜的四合院裡。這裡是他另一個鮮為人知的據點。書房裡燃著檀香，煙霧繚繞。他正就著台燈，閱讀著一份來自不同渠道的情報彙總。
有大同方麵關於輿論戰最新進展的報告（八路軍開始反擊，“小事”頻發），也有冀中白洋澱地區詳細的水文、村落、駐軍分布圖，還有……一份關於王二娃一行已離開大同、大致行進路線的推測。
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