起源基地車在放射性荒漠中疾馳，車後揚起滾滾黃沙。淩凡坐在駕駛座上，目光凝視著前方逐漸顯現的黑色山脈輪廓。黑石山脊——通往北境冰原前的最後一個重要地標，也是計劃中的能源補給點。
「地熱區能量掃描完成，」小房的聲音帶著一絲意外，「活性比預期高出47%，而且檢測到多個人造熱源。看來這片區域並不像數據庫記錄的那麼‘荒蕪’。」
規則視野展開，淩凡的視線穿透距離，清晰地“看”到了黑石山脊深處的景象：錯綜複雜的地熱管道如同蛛網般遍布山體，十幾個大型熱能收集裝置正在運轉，將地底深處湧出的熱能轉化為可用能源。而在這些設施周圍，散布著大量生命能量信號——這不是自然形成的聚居地，而是一個高度組織化的據點。
“能識別勢力歸屬嗎？”
「能量特征比對中...與斷劍與齒輪的風格截然不同。這些設施更...粗獷，實用主義至上，幾乎沒有美學設計。等等，檢測到高頻鍛造聲波和金屬諧振，這裡可能是一個大型工坊據點。」
基地車繼續前進，隨著距離拉近，黑石山脊的細節更加清晰。陡峭的黑色岩壁上開鑿出無數洞穴和平台，金屬支架和管道縱橫交錯，整個山體仿佛一個巨大的機械蜂巢。空氣中彌漫著硫磺和熔金屬的氣味，即使隔著基地車的過濾係統也能隱約聞到。
“有歡迎委員會來了。”淩凡突然說道。
規則視野中，三個高速移動的能量信號正從山脊方向疾馳而來。它們的能量特征狂暴而不穩定，像是強行將多種能源糅合在一起的產物。
片刻後，三輛造型奇特的改裝車出現在視野中。這些車輛覆蓋著厚重的鋼板，車頂上安裝著多管熱能武器，排氣管中噴出帶著火星的濃煙。最引人注目的是它們的動力係統——不是常規的內燃機或能量核心，而是某種地熱轉換裝置，車輛底部不斷散發著高溫輻射。
「警告：檢測到武器係統鎖定。對方的熱能炮正在充能。」
淩凡眼神微冷，但沒有立即采取敵對行動。基地車緩緩停下，靜滯力場進入預備狀態，源能脈衝炮的炮口微微調整角度。
三輛改裝車在百米外停下，呈扇形展開。中間那輛車的頂蓋打開，一個身材魁梧的身影站了出來。這人穿著厚重的隔熱服，臉上帶著一副多功能目鏡，裸露的手臂上布滿了燙傷的疤痕。
“這裡是熔岩之環的領地，陌生人。”那人的聲音通過擴音器傳來，沙啞而有力，“說明你的來意，或者變成荒漠裡的又一堆廢鐵。”
淩凡通過外部揚聲器回應：“隻是路過，補充能源後就離開。”
“能源？”那人發出低沉的笑聲，“地熱區的每一焦耳能量都屬於熔岩之環。想要？得付出代價。”
就在對話進行時，淩凡的規則視野捕捉到一些異常細節：這些自稱熔岩之環成員的能量場中，竟然也存在著灰色的控製印記，但與斷劍與齒輪的那種精致隱蔽不同，這裡的印記更加粗糙、狂暴，仿佛是被強行植入的。
“小房，分析這些印記的區別。”
「初步判斷為同一來源的不同變體。斷劍與齒輪的印記偏向意識控製，而這些...更像是能量催化。它們在放大宿主的攻擊性和力量，但會大幅縮短壽命。」
淩凡心中凜然。千喉之獸的滲透範圍遠比他想象的更廣，而且它似乎在進行著不同的控製實驗。
“我願意用情報交換能源。”淩凡改變策略，“關於你們體內的那些‘禮物’的真相。”
那人的表情瞬間凝固，他猛地摘下目鏡，露出一雙布滿血絲的眼睛：“你都知道什麼？”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
“我知道它們在燃燒你們的生命，我知道它們的來源，而且我知道如何擺脫它們。”淩凡平靜地說出每個字，同時規則視野緊盯著對方的能量變化。
。脅威了到受感物活佛仿，來起動扭地烈劇記印色灰的內體們他，時字個兩”脫擺“到聽在，到看地晰清能凡淩。動騷的顯明了生產們員成的環之岩熔
”。中之岩熔身葬你讓會都計詭何任，人生陌，住記要但“，告警了滿充中神眼但，令下終最人那”。老長見去他帶“
。樂響交的業工成織交聲動流岩熔、聲轉運械機、聲造鍛，作工碌忙在員人的計千以數，台平的度高同不著接連機降升和橋鐵。熱和光著供提市城個整為，流奔中穀深在河岩熔。市城下地的大巨個一成建構，空掏被部內體山個整——朗開然豁前眼，後門閘屬金的大巨道一過穿。部內的脊山石黑了入駛車地基源起，下”送護“的輛車環之岩熔在
。手黑後幕的果結驗實察觀個那是就獸之喉千而，皿養培的大巨個一像就市城個整。記印色灰的暴狂種那著在存都中場量能的民居個每乎幾：相真的下象表了示揭野視則規但
。光之慧智的後礪磨月歲數無過經是那——亮明常異卻眼雙但，縮萎重嚴經已體身的他，上椅輪在坐人老的白皆發須個一，頭儘台平。光目的惕警道數無和浪熱的來而麵撲到受感刻立，輛車下走凡淩。下停上台平的闊寬個一在車地基
”？’賜之火熔‘的內體們我決解能你說你“，台平個整遍傳地晰清卻，大不音聲的人老”。菲墨，老長的環之岩熔是我“
”？賜之火熔它叫們你“：同不稱名的用使人老到意注凡淩
”。受接願自們我，易交場一是這“，說地靜平菲墨”。命生的們我是價代但，力能的熱地馭駕，量力們我予給它“
。地陣後最的守堅力誌意人驚用他是那——域區的明清絲一著留保還處心核識意的人老，是的同不員成他其與但。轉逆法無實確蝕侵的度程種這，合融全完質本命生的他與經已乎幾記印色灰的內體菲墨：相真了到看凡淩，下野視則規
”。獸之喉千——在存的界世個整噬吞要想個一於自來它且而。切一的們你噬吞會終最但，量力們你了給實確它“，諱不言直凡淩”。生寄是這，易交是不這“
起響圍周台平
