通道裡最後一絲喧囂與那令人作嘔又悸動的吞噬氣息，終於徹底消散，如同退潮般被血獄固有的、沉滯的黑暗與死寂所吞沒。但那股力量暴漲的餘韻，那勝利者狂喜而混亂的嘶吼，以及那冷漠聲音充滿誘惑的宣講，卻如同無形的烙印，深深鐫刻在了丁字三號牢房內每一個尚存意識的靈魂深處。
空氣中似乎還殘留著一絲若有若無的、屬於被吞噬者的絕望哀鳴，以及屬於勝利者的、躁動不安的新生力量感。這兩種截然相反的氣息詭異地交織著，在這狹小、汙穢的空間內盤旋，無聲地撩撥著那根名為“生存本能”的脆弱神經。
林清源靠在冰冷的牆壁上，感覺全身的血液都仿佛被剛才那一幕凍結了。他緊緊閉著眼睛，試圖將那些畫麵和聲音從腦海中驅逐出去，但越是抗拒，那力量暴漲的嘶吼和“贏家通吃”的殘酷規則就越是清晰。血獄的用意昭然若揭，它不僅要摧垮他們的身體和精神，更要係統性地泯滅他們身而為“人”、或者說，身為清平茶館一員所堅守的最後底線。將最黑暗、最原始的叢林法則，硬生生塞進他們的靈魂裡。
他感到一陣陣反胃，不僅僅是因為那彌漫的、混合著血腥與煞氣的味道，更是因為這種赤裸裸的、將同類視為養料的規則讓他從靈魂深處感到戰栗和排斥。雲芷大姐頭沉靜而堅定的麵容在他腦海中浮現，她那關於堅守人性、嚴禁吞噬同類的教誨言猶在耳。清平茶館裡那些雖然掙紮卻努力維持著秩序與溫情的畫麵，與剛才通道外那血腥而瘋狂的一幕形成了無比尖銳的對比。
就在這時，一陣極其輕微、帶著某種遲疑和艱難意味的布料摩擦聲，從王胖子的方向傳來。
林清源猛地睜開眼，循聲望去。
黑暗中，王胖子不知何時已經完全清醒了過來，他依舊靠著牆癱坐著，沉重的“鎮山鎖”壓得他無法做出太大的動作，但他那顆碩大的頭顱卻微微抬起，目光……正投向牢門的方向，仿佛能穿透那厚重的鐵門，看到剛才通道裡發生的一切。
王胖子的呼吸聲不再像之前那樣純粹是因為傷痛而粗重，而是帶上了一種……紊亂的、心緒不寧的急促。他那張因失血和痛苦而顯得蒼白的胖臉上，此刻布滿了複雜的情緒。有對剛才那場血腥角鬥本能的恐懼，有對吞噬行為根深蒂固的排斥，但在這恐懼與排斥之下，林清源分明看到了一絲……被強行壓製下去的、名為“悸動”的火苗。
那火苗很微弱，卻在王胖子那雙因虛弱而顯得有些渾濁的眼睛裡，頑強地閃爍著。那是麵對絕對力量時，源自生命最底層渴望的本能反應；那是身處絕境、看不到絲毫希望時，對任何一根可能救命稻草的下意識關注；那更是……對自己和同伴目前悲慘處境的一種不甘與掙紮。
王胖子的嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，但又極其艱難地咽了回去，喉嚨裡發出乾澀的咕嚕聲。他掙紮著，內心的衝突幾乎寫在了臉上。
終於，在經過一段漫長而壓抑的沉默後，王胖子極其緩慢地、幾乎是一寸寸地，將目光從牢門方向收了回來，轉向了林清源所在的位置。
黑暗中，兩人目光交彙。儘管視線模糊，但林清源能清晰地感受到王胖子目光中的那份掙紮、迷茫，以及一種近乎絕望的探尋。
王胖子的聲音響了起來，比之前更加沙啞，乾裂的嘴唇似乎都要黏在一起，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的一樣，帶著巨大的遲疑和一種……仿佛連他自己都感到羞愧的微弱：
“清源……”
他頓了頓，仿佛積聚著最後的勇氣，聲音低得幾乎如同耳語，卻在這死寂的牢房裡清晰地敲打在林清源的心上：
“如果……隻是如果……”
王胖子的呼吸變得更加急促，他似乎在對抗著某種無形的壓力，目光閃爍著，不敢與林清源對視太久，最終又頹然地垂下，盯著身前汙穢的地麵，用幾乎微不可聞的聲音，吐出了那個禁忌的、充滿了誘惑與罪惡的詞語：
“……我們……是不是……也能……那樣……”
話沒有說完，但那個“那樣”指的是什麼，兩人心知肚明。
也能……像那個勝利者一樣，通過吞噬同類，來獲取力量？來改變這任人宰割、朝不保夕的悲慘處境？
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