晉王趙弘的“監國”檄文和勸降信，如同投入平靜湖麵的巨石，在大雍的東部和南部各州郡掀起了巨大的波瀾。尤其是那些毗鄰中原、或地處要衝的州郡太守、刺史、都督們，一夜之間，被推到了必須做出選擇的懸崖邊上。
淮南，壽春。
刺史府內燈火通明，氣氛壓抑。年過五旬的淮南刺史劉琨，眉頭緊鎖，反複看著案幾上那封措辭強硬、又許以“司空”高位的勸降信，以及另一封來自關中、蓋著皇帝血手印的求援密詔。旁邊，坐著本郡幾位主要將領和幕僚。
“晉王已據洛陽，挾偽帝（指被他控製或殺害的宗室，對外宣稱）以令諸侯，兵鋒正盛。其信中所言，若我等不從，旬日之間，十萬大軍將至，玉石俱焚啊！”一名偏向本地的將領憂心忡忡。
“荒唐！”另一名老將拍案而起，“晉王乃叛逆！弑君（指張旭）篡逆，人人得而誅之！陛下雖暫避關中，然天命未改，陳大將軍在漠北手握雄師，一旦破虜歸來，必是雷霆之怒！我等世受國恩，豈可從賊？！”
“陳大將軍……遠在漠北，勝負未知。即便得勝，千裡回師，也需時日。眼下晉王大軍近在咫尺，如何抵擋？”偏向本地的幕僚反駁。
劉琨長歎一聲，將兩封信都推到了一邊，疲憊地揉了揉眉心：“晉王勢大，陛下勢微，陳大將軍鞭長莫及。然，忠義不可棄，祖宗法度不可違。為今之計……唯有拖。”
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他看向眾人，緩緩道：“對晉王使者，以禮相待，虛與委蛇，言需時間整頓兵馬，籌措糧草，徐徐圖之。對關中密使，則秘密接見，表達忠心，但言淮南兵微將寡，直麵叛軍兵鋒，需朝廷支援或他處呼應。同時，加固城防，整訓士卒，囤積糧草。我們……等。等北邊戰事消息，等朝廷能否穩住關中，等……其他州郡如何抉擇。”
“刺史高見！”眾人聞言，大多鬆了口氣。這無疑是眼下最“穩妥”的自保之法——觀望。
江南，金陵。
江南富庶，遠離中原戰火，但消息同樣靈通。鎮守金陵的鎮東將軍、吳郡太守陸抗（虛構），出身江南士族，手握重兵，他的態度，對江南各郡影響巨大。
“將軍，晉王使者已至驛館，攜重禮，許以‘驃騎大將軍、都督江南諸軍事’之職。”心腹低聲稟報。
陸抗站在金陵城頭，望著浩渺長江，沉默良久。他年約四十，麵容儒雅，眼神卻銳利如鷹。“晉王……趙弘。”他低聲念著這個名字，“其人誌大才疏，性急而刻薄，非人主之相。倚仗妖器，僥幸得利，實乃沐猴而冠。其麾下，多驕兵悍將，烏合之眾。今雖勢大，然根基未穩，北有強虜（匈奴）未滅，陳彥未歸，西有陛下據險，蜀王東來。其勢，如夏日冰霜，看似堅硬，實則危殆。”
他轉身，對心腹淡淡道：“告訴使者，江南之地，乃朝廷財賦根本，本將軍職責所在，唯知效忠陛下，保境安民。晉王之事，非臣子所敢與聞。禮物……原封退回。另外，傳令各郡，加強江防，沒有本將軍手令，一兵一卒不得擅離汛地。若有晉王兵馬敢犯我境，殺無赦！”
“是！”心腹凜然應命，知道將軍已做出了最堅定，也可能最危險的選擇。
荊襄，樊城。
此地毗鄰中原，水路要衝，氣氛更為緊張。樊城太守趙修遠，乃陳彥同門師兄，文武雙全，素以果敢剛毅著稱。在收到晉王檄文和關中密詔的當夜，他便召集心腹，拍案而起。
“亂臣賊子，也敢覬覦大寶！”趙修遠麵沉如水，將晉王的檄文擲於地上，“我趙修遠蒙陛下簡拔，牧守一方，豈能與逆賊同流合汙！師弟在北疆為國流血，我豈能在後方坐視朝廷危難？”
他目光掃過麾下將領：“晉王勢大，不過一時猖獗。陛下尚在，陳大將軍雄師在北，蜀王已東出函穀，天下忠義之士豈能坐視？我欲起兵勤王，即便不能直搗洛陽，也要在叛軍腹地釘下一顆釘子，攪他個天翻地覆！諸位，可願隨我？”
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