趙修遠躺在簡陋的榻上，麵色灰敗，氣息微弱，箭傷處雖經隨行軍醫竭力救治，阻止了毒性繼續蔓延，但元氣大傷，纏綿病榻，稍一動彈便冷汗涔涔，咳喘不止。從汝南一路顛簸南逃，渡江時又遇風雨，幾乎要了他半條命。
然而，他那雙深陷的眼眸，在聽聞河南局勢急劇惡化、叛軍迫近江淮時，卻燃著不肯熄滅的火焰。
“不能……再退了。”他嘶啞著，對榻前幾名同樣狼狽但忠誠猶存的部將、幕僚說道，“長江……是天塹，也是最後防線。我等……絕不能再讓叛軍鐵蹄，踏過長江！”
他強撐病體，喘息著下令：“拿紙筆來……我要親自寫信。”
幕僚含淚奉上筆墨。趙修遠手顫抖得幾乎握不住筆，寫幾字便要歇息片刻，額上冷汗涔涔，但他堅持著，一封接一封地寫。
信是寫給那些曾一同在汝南奮戰、如今已退回各自轄地的勤王太守，如江夏太守王允、廬江太守李肅、武昌太守、九江太守，乃至更遠的建康（此時應為揚州刺史或丹陽尹等）留守官員。
信中，他沒有回避汝南失利的慘痛，坦承因內奸背叛、己身重傷導致敗局，言辭懇切沉痛。但更多的，是分析當前危局——叛軍挾大勝之威，必圖南下，若任由其飲馬長江，則江南膏腴之地危殆，天下局勢將更難收拾。他呼籲諸公，暫忘前嫌，以江南大局為重，速速重整兵馬，鞏固江防。
他提出具體方略：以江夏、武昌、九江、建康等沿江重鎮為節點，建立聯防。各自收攏潰卒，整備水師，加固城防，沿江多設烽燧哨探。嚴格控製所有渡口、船隻，共享叛軍動向情報。同時，懇請諸公務必以糧秣軍械支援仍在江北、於險要處立寨，意圖拖延叛軍南下速度的殘部（即趙修遠自己這支隊伍），使其能為江南整頓防務爭取時間。
“修遠無能，喪師失地，罪該萬死。然叛軍勢大，非一城一地可禦。今困守江北，唯願以此殘軀，為江南屏藩，稍阻賊鋒。諸公乃國家棟梁，江南屏障，萬望以大局為重，速聯兵勢，共衛長江！切切！樊城太守、假節督南線諸軍事，趙修遠，泣血再拜。”
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每一封信，都染著他咳出的血點，字字椎心，句句泣血。
“立刻派出得力人手，分頭送往各郡！要快！”趙修遠寫完最後一封信，仿佛耗儘了所有力氣，癱倒在榻上，胸口劇烈起伏，麵如金紙。
“大人！”眾人驚呼。
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